оставайся в Славенграде, да и сестер твоих тут же необходимо оставить, а то придумают еще помогать…
— Что плохого в Ильяне? — разгневалась я. — Он, конечно, не двухсотлетний эльф, но он человек, который любит меня!
— Да какая любовь в твоем возрасте?
— Ясно все, — мрачно произнесла я, уже обдумывая варианты побега. Закусила губу от досады и отвернулась к окну.
Маменька лирну изучала меня, а затем с трудом выговорила:
— Думаешь, нам это решение легко далось? Видели ведь, что неравнодушна к парню, но не любовь это… Не спорь! — Матушка предупреждающе приподняла руку, заметив, что я собираюсь протестовать. — А коли думаешь иначе, то, значит, не пожелаешь парню проблем…
Я взглянула на маменьку одновременно вопросительно и тревожно, а она продолжила:
— Эльлинир вестника батюшке прислал с настойчивой просьбой оградить вас с кузинами от общения с воинами, особенно тебя. Понимаешь, на что он намекал?
Я с горечью кивнула, мучительно сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.
— И не плачь! Не из-за чего еще расстраиваться!
— Еще? — не удержалась я. — А когда плакать? Когда за эльфа замуж отдавать будете?
Родительница вздохнула.
— И тогда не надо рыдать. Ты мир Лоо’Эльтариус! Учись сдерживать свои эмоции. Думаешь, у кого-то из нас все легко и просто получалось?
— Почему так происходит? Почему мы не в силах защитить себя? — зло проговорила я.
— Вот и будь сильной! Тогда будешь способна постоять за себя!
Разговор пришлось прекратить, потому что карета доставила нас к дому тети Мариты, я поспешила выйти из нее на улицу, а затем устремилась в отведенную мне в доме тети комнату. Там сидели кузины, я бросилась на кровать и, не обращая внимания на сестер, разрыдалась.
— Нилия, что случилось? — спросила рыжая, присаживаясь на мою кровать.
Я приподнялась, но ответить не смогла, меня душили рыдания. Йена подала чашку с водой и уселась рядом.
— Ир Корард обидел?
Я отпила глоток воды, но выговорить все равно ничего не смогла.
— Да что произошло? — всплеснула руками Лиссандра.
— Вроде все хорошо было. Мы ждали тебя, хотели радостную новость сообщить: Лиссе вестника из академии прислали, в котором объявили о том, что ее приняли, а еще Эльлинир нам всем троим свои поздравления отправил, — поведала Йена.
— Ненавижу его-о-о! — прорыдала я.
Кузины с тревогой переглянулись, и рыжая произнесла:
— Тебя Эльлинир обидел? Где ты его увидела?
Йена погладила меня по голове и сказала:
— Успокойся уже. Завтра домой поедем и…
— А никуда мы не поедем!
— Как так? — не поняла Лисса.
Я залпом допила воду, глубоко вдохнула, оглядела сестер и поведала:
— Эльлинир батюшке вестника прислал с сообщением, чтобы нам не давали общаться с воинами.
— Всем троим?
— На каком основании? — возмутилась Лиссандра.
— Всем троим и без оснований! — ответила я, а потом снова разрыдалась. — А ведь Ильян у батюшки просил разрешение на брак со мной.
— Ой-ей!
— Ого! — очень сильно удивились сестры.
— Да-а!
Кузины переглянулись, вздохнули и обняли меня с двух сторон.
— Не горюй! — проговорила Лиссандра. — Что-нибудь придумаем…
Но, как мы ни старались, ничего придумать не могли. По крайней мере, ничего реалистичного. Все думали, что мне стоит бежать с торговым обозом и добраться до Крыла, а перед этим отправить Ильяну магическое письмо, чтобы он меня встречал. Затем
