— Что?
— А вдруг защита сработала из-за того, что кто-то искал пуговицу?
— То есть наш выдуманный злодей находился в это время в королевской мастерской? Ромео, там такая защита! Да мышь не проскочит!
Я снова вспомнила светящиеся темные нити паутины и вздохнула.
— Может, на балу встретишь мага и…
— Ромео…
— А чем плоха эта идея? Он явно знает больше нас. Сама же говорила, что он — глава охраны.
Друг оправил рубашку и внимательно посмотрел на меня.
— Это всего лишь предположение.
Идея расспросить мага действительно была хороша, но на бал-то я идти не собираюсь.
— Варь, я чего-то не знаю? — Рыжик придвинулся ближе, заглянул в мои глаза.
— А вдруг это он…
— Что он?
— Он заставил паутину измениться. Ты же знаешь, что она слушается того, кто ее создал. В ней есть часть силы мага, — вспомнила я рассказ Ванги.
— Тогда непонятно, почему он тебя спас. Да и в том трактире, Варь… Если бы боевой маг не раздобыл противоядие, то мы бы все были мертвы.
— Он мог дать нам ту бутылку с асканийским вином.
Глаза рыжика округлились. Похоже, наивность Ромео не позволила даже представить такое развитие событий.
— Ага, отравить, чтобы спасти. — Рыжик привел этот разумный довод, усмехаясь. — По-моему, ты просто перенервничала и устала. Ложись-ка лучше отдыхать, а то вскоре и меня с Фионой начнешь подозревать, а из боевого мага сделаешь идеального злодея.
— Можно подумать, он таковым не является.
— Да ты ему нравишься, Варь. Неужели до сих пор не поняла?
Я поднялась и ничего не ответила.
Разве так проявляют симпатию? Я каждый раз плачу за его помощь поцелуями, мы ссоримся и… да я даже имени его не знаю! О каком «нравишься» здесь идет речь? А как раздражал его флирт… Наверняка не одну красотку таким способом очаровал. Я почему-то представила мага с другой женщиной и гневно сжала кулаки. Неужели ревную? Ох, глупая ты, Варь.
— Я и вправду пойду посплю, — сказала я Ромео, решив закрыть эту тему и не думать о брюнете.
Мы распрощались, я сонно зевнула и заползла под одеяло. И то ли лекарство подействовало, то ли я действительно устала, но проспала без всяких сновидений остаток дня и всю ночь. Разбудил меня стук в дверь.
— Привет! — На пороге стояла Дария, а за ее плечом смущенно толпились Дира, Красава и остальные вышивальщицы с моего курса.
— Привет, — отозвалась я. — На пробежку? Извините, так устала, что…
Я беспомощно развела руками.
— Как ты?
— Мы так переживали!
— Хотели вчера зайти, но Ромео не дал, сказал, ты отдыхаешь.
— А мы тебе пирожков с яблоками принесли!
Голоса раздались со всех сторон, и я даже растерялась от такой заботы и внимания. Может, зря я думала о них плохо? Аристократки, конечно, замашки есть, но и я ведь не идеальная, верно?
— Проходите, — сказала я, распахивая дверь. — На сегодня пробежка отменяется. Будем есть пирожки, пить кофе и сплетничать.
Девушки скользнули одна за другой на мой чердак, с любопытством огляделись.
— Как у тебя уютненько! — поразилась Дария, с восхищением оглядывая комнату.
— За это Огане спасибо! — отозвалась я, разглядывая синие шторы с легким белым тюлем, вазу с засушенными маргаритками, пушистый ковер под ногами.
— А Огана…
