— Это я. — Саламандра вынырнула из огня, и девичье общество дружно охнуло.
— Дух огня! — восхитилась Красава, теребя бусы из лазурита.
Для дальнейшего общения со мной мастерицы были потеряны. Они, похоже, даже забыли, к кому пришли в гости, засыпав саламандру вопросами. Но Огане их внимание было приятно. Она улыбалась, вытаскивала из огня угощение — конфеты и засахаренные фрукты, расспрашивала об учебе и кавалерах, давала советы и смеялась. Я сидела вместе со всеми, нежась от тепла, всматривалась в языки пламени и думала о том, куда бы отправиться вместо бала, чтоб никто не нашел. Но это размышление прервала Фиона, появившаяся у входа и одетая в белое легкое платье.
— Варя, мне Ромео рассказал, что случилось. Я так за тебя переживала! — воскликнула подруга, обнимая меня.
На чердаке все разговоры тут же смолкли.
— Знакомьтесь, это — Фиона, моя подруга, — представила я растерянную девушку.
— Кентавр? — неуверенно спросила Дира.
— И что? — возмутилась Фиона. — Это не мешает мне стать ткачихой!
— Я, кстати, тоже не из аристократии, — намекнула я, решив раз и навсегда поставить точку в этом вопросе.
— Извини, говорят, что вы — дикие и необузданные, — пролепетала Красава, краснея.
Кентавр рассмеялась, разряжая обстановку.
— Доведете — буду.
— Значит, все врут, да? — уточнила Дира.
— Разумеется. Я же не русалка, чтобы…
Остальной разговор я уже не слушала. Русалки! А это идея! У них меня точно никто искать не станет. Да и есть шанс найти клубок нескончаемых ниток.
Я улыбнулась, почувствовав, как ко мне возвращается хорошее настроение, и включилась в разговор о летающих коврах, которые так поразили Фиону на ярмарке ткачей.
— Варь, а может, передумаешь? — в сотый раз спросила Огана, наблюдая за моими сборами.
Минут десять назад она ящерицей носилась по чердаку, от переизбытка эмоций подпалила шторы и разбила пару тарелок, зацепив их хвостом, все это время пытаясь переубедить меня.
— Нет.
— А как же бал? И принц?
— И в чем я пойду? — выдвинула я решающий аргумент.
Саламандра вздохнула и задумалась.
— Неужели тебе даже хоть одним глазком не хочется посмотреть на красавца-принца?
— Хочется, да и на подобных балах я никогда не бывала. В фильмах только видела, да в книгах о них читала, — созналась я, натягивая кроссовки и крепко завязывая шнурки.
— А что такое фильмы? — с любопытством поинтересовалась дух огня.
— Спектакли, которые записаны на определенное устройство. Можно несколько раз посмотреть.
Огана задумалась, накрутила на палец огненную прядь.
— Я бы хотела пойти с тобой, — неожиданно сказала она.
— Но?
— Ну почему ты сразу решила, что есть «но»? — возмутилась саламандра, снова начиная расхаживать по комнате.
— А разве нет? — Я вытрясла многочисленное барахло из сумочки, пытаясь сообразить, что стоит с собой взять.
Надо же, и карандаш, который я уже неделю ищу, нашелся! И даже серебрушка, непонятно как уцелевшая! А я-то думала, куда все исчезает? Вот она, черная дыра!
— Моя магия привязана к МыШКе, — пояснила Огана. — Мне ее не покинуть без разрешения Морганы, а она только через месяц появится. И к тому же… там вода.
Саламандра поморщилась и снова посмотрела на меня.
— А может…
— Огана! — воскликнула я. — Давай закроем эту тему. Лучше скажи, что мне стоит взять?
— Оружие не бери. Русалки не любят ничего острого и металлического, — отозвалась саламандра, явно не смирившись со своим поражением.
