— От моей родни, — солировала Тигра. — Они проанализировали бои Растопчиной и пришли к выводу, что имеет место ментальное воздействие, а с учетом ее биографии это не кажется невозможным.
— А что там с ней?
— Ее бабушка была любовницей родного брата императора, отца начальника СБ, потом вышла замуж, но ребенок родился якобы семимесячным. Это была мать Яны. Ментальных способностей у нее выявлено не было, и двор постепенно забыл об этом инциденте. А вот сама Леди Ветра… Ну и прозвище!.. От скромности она явно не умрет.
— Там есть, чем гордится, я проверял! — И с удовольствием ощутил две синхронные вспышки ревности. — Не отвлекайся.
— Так вот, Растопчина, видимо, все же унаследовала какую-то часть способностей деда. Странно, правда, что ее допустили до турнира, но она могла скрывать способности, если они не особо сильные. Или организаторы получили негласное распоряжение дать девочке порезвиться в первых двух турах.
— Второе, — с этими словами в наш закуток вошел сам министр обороны империи. Мы склонили головы в знак приветствия. — Вы все верно поняли, но я надеюсь на то, что это останется между нами. Александр, поздравляю тебя с выходом в третий тур, и спасибо, что не навредил девочке. Она возомнила себя великой соблазнительницей, и подобная трепка ей будет полезна. Также признаю наш договор выполненным, ты честно заслужил свою награду!
В протянутой руке князя виднелась хорошо знакомая мне шкатулка. Девушки просто фонили любопытством, как дырявые трубы водой, и мы с князем, переглянувшись, поставили щиты. Осторожно отодвинув крышку, я под восхищенные ахи девчонок достал ярко-красный Камень Души. В такие моменты хомяк, живущий в душе каждого уважающего себя попаданца, должен заходиться в экстазе. У меня же с психикой было все нормально, и живности, кроме тараканов в голове, не наблюдалось. Да и те были смирные и ходили строем, все-таки военное воспитание сказывалось.
Решив не оттягивать момент, я крепко сжал Камень ладонями, чувствуя, как он растворяется, оставляя после себя лишь ощущение щекотки и усиливающуюся эйфорию. Хотелось петь и плясать, купать коней в шампанском. Ну или хотя бы кошку пивом облить, что ли. Дав эмоциям немного остыть, я посмотрел на присутствующих. Министр стоял с легкой улыбкой, как добрый дядюшка, принесший подарки племянникам. Инга глядела на меня с гордостью и отчетливо прослеживающимся даже без эмпатии чувством собственничества. А вот Виктория просто сияла, как будто это ей Камень перепал. И слово «мое» было написано в ее глазах, словно это американский мультик.
— Не буду мешать. Еще раз поздравляю! — Князь собрался уходить. Не привыкнув еще к обретенной скорости, я, пытаясь просто пожать поданную мне руку, едва не ошибся, мазанув своей по воздуху. — Да, над координацией тебе придется серьезно поработать. Хотя с такими личными тренерами, думаю, ты быстро придешь в норму. Леди, Александр, честь имею. — И министр оставил нас одних.
Два визжащих тела сбили меня с ног. Точнее, почувствовав опасность, я попытался уклониться, но запутался и рухнул на пол, а сверху, излучая счастье всеми фибрами души, упали обе девушки, не ожидавшие подобного маневра. Падение только повысило тональность визга, но менее радостным он не стал. Я был расцелован, назван молодцом, умницей и даже лапочкой. Немного побарахтавшись и пообнимавшись, с полного согласия на то девушек, мы перешли к конструктивному диалогу. Суть заключалась в том, что девицы настаивали на необходимости это дело отпраздновать. Я был не то чтобы против, но парень с заплетающимися руками и ногами — не лучший спутник. Но по уверениям опытной в таких делах Тигры, если сейчас лечь поспать часов пять-шесть, организм сумеет самостоятельно адаптироваться к новым возможностям. Конечно, для полной синхронизации придется поработать в спортзале, но координация точно восстановится.
На том и порешили. Я отправился в лицей, намереваясь поспать и прийти в форму. Девушки же поехали по домам наводить красоту, а то всего шесть часов осталось, катастрофически мало времени. И это все несмотря на то, что пойти мы решили в то же кафе возле кинотеатра. Вычурности и чопорности сегодня никому из нас не хотелось.
Глава 30
Плен
В кафе сегодня было довольно много народа. Видимо, поэтому появились новенькие официантки. Однако наш столик обслуживала одна из стареньких, которую я видел еще во время памятного мне наезда «обчества», шустрая и черноволосая, с
