с этой мерзкой Гертой?
– Зови меня просто – мама! О Матильде не печалься, значит, такова была ее судьба. Красивая королевская смерть. Я бы сама не отказалась от такой. – Герта сейчас казалась Вики похожей на самодовольную жирную жабу. – Мы проверяли не только тебя, но и Крысолова со Стражем. Вы все прошли экзамен. Отлично разобрались с тираном Максимаусом. Все кончилось. Давай обнимемся, дочка!
– Что-то я не готова пока. В моей маленькой голове случился ядерный взрыв. Мне нужно собрать ошметки мыслей. – Вики смертельно устала, но зато она вспомнила то, что так искала в глубинах своей памяти, и твердо решила немедленно применить это на практике. – Можно, я пойду?
– Можно. Но не нужно. Да и идти тебе некуда. Либо ты остаешься со мной, с нами, коронуешься в Уроборосе и стараешься постигать витчхантерскую науку, либо… – Герта снова разбухла и нависла над столом, – либо. Хотя, знаешь, я ведь могу стереть эту неделю в твоей памяти и исчезнуть из нее навсегда. Тогда из маленькой странной девочки ты со временем станешь обычной теткой со странностями, нарожаешь детишек какому-нибудь человечку, а я уже буду проверять способности своих внучек втайне от тебя, трусиха. Никакого волшебства, витчхантеров, уроборосов, карбункулов, свиты и ночных полетов. Скучная серая жизнь, где сны во сто раз интереснее яви.
– Мне нужно подумать. – Вики с усилием наморщила лоб. – Может быть, это и есть идеальный вариант для меня. Самое страшное в жизни – это разочароваться в близких людях. И это со мной уже случилось. Так что мне бояться больше нечего. И меня бояться больше нечего.
Вики демонстративно положила карбункул на стол, словно сдавая оружие. Потом она не спеша отошла на пару шагов от стола, будто идя к заткнутому подушкой окну. Вдруг, резко развернувшись, словно неожиданно вспомнив что-то важное, она повернулась к сидевшим за столом в тягостном молчании родственникам. Натянуто улыбнувшись, девочка спокойно и размеренно обратилась к отцу:
– Да, па, а как же «никогда не верь ведьмам»? Я все-таки не понимаю, как вы с Машей дали Герте так себя развести. Какой там тест, какой там квест, какая там Астралия? Она сразу знала, что я ей не конкурентка. Знала, что я в результате останусь с вами. Единственное, что ей действительно было нужно – это карбункул. Обидно быть Верховной ведьмой без главного символа власти. Правда, Герта? А квест, экзамен, война с Максимаусом, возможность поиздеваться над бывшим мужем и показать свою власть дочке – это так, просто бонусы к яйцу праматери. Не верите, попробуйте ей его сейчас не отдать. Посмотрим, что будет.
Черной молнией метнулась через стол к карбункулу Герта. Но яйцо уже оказалось зажато в руке у Ма-Маши. Герта повалила ее на пол, и они покатились у стола, вырывая друг у друга сияющий камень. Через секунду в этот клубок вплелись Павел и Роза. Над ними, ухая, но, не решаясь влезать в драку, летал страдающий Фил.
Вики, свысока глядя на эту круговерть, горько вздохнула, словно решаясь на что-то важное, и вдруг, размахивая руками, закрутилась на полу бешеным, неистовым волчком, громко выкрикивая грубые слова, похожие на полную тарабарщину:
– Гощез ра гиссаед! Рошпа ур хошер, кенад Тор! Урпас тор умпоиг, кенад Тор! Ракот ил вперо, ра нурчунос, кенад Тор ольодран!
А вместе с ней четырьмя смерчами против своей воли и часовой стрелки на полу закружились Герта, Роза, папа и Ма-маша. Когда через три минуты Вики остановилась, на паркете столовой сидели белый кролик, рыжая смешная мышка-полевка, зеленая лягушка и жирная черная жаба – и в глазах каждого из них светился неподдельный страх.
– Фил, – прикрикнула на замершую на столе птицу Вики, – родителей и Розу не есть! Я потом решу, что с ними делать. Надеюсь, на тебя-то я могу положиться, старина?
– Ко-конечно, в-ваше в-высочество. – Потрясенный филин взлетел со стола к потолку и оттуда испуганно смотрел на девочку, только что заколдовавшую самую опасную и авторитетную ведьму Астралии и глав могущественного ордена Уробороса.
– Видишь, магистр, что бывает, когда родители недооценивают своих детей? Герту и Розу я посажу к улиткам. – Вики ловко поймала лягушку и жабу. – А па и ма посади в клетку к Карме. Она временно поживет у тебя. Ой, лови скорее Ма-машу, ей нельзя убегать.
– Простите, госпожа! – Фил осторожно зажал мышь в лапе.
Кролик прикрыл красные глазки и упал в обморок.
– Ничего, ничего, – сказала Вики, собирая со стола обоих Федди и поднимая с пола карбункул, – пусть немного подумают о том, как они со мной поступили. А я приму ванну и пойду спать. Что-то я устала. Меня не беспокоить. Вам ясно, Фил и Карма?
– Да, госпожа, – хором ответила перепуганная свита.
– То-то, – пробормотала Вики, поднимающаяся в спальню.
