мне, но он мог спросить, как я намерен поступить.
Я был растерян и не совсем понимал, чего от меня хотят. Я улавливал важность происходящего, но что это значит – стать хозяином Сферы океанов и силы, в ней заключенной? До меня вновь донеслись отголоски мыслей древнего божества. Я видел себя хозяином Блуждающего острова, вне правил Игры. Я дрейфовал среди волн, и моей воле повиновались моря и живущие в них создания. Я мог устраивать штормы и цунами, топить и разрушать или, наоборот, спасать тех, кто нуждался в моей помощи. Я мог спасти гибнущих на море людей, мог вывести стаю китов, попавших на мелководье, вновь на просторы океанов, а корабль, затерявшийся среди бескрайних волн, доставить целым и невредимым в порт. Многое было возможно, но ничего этого я не хотел. И не смог бы так жить: от одиночества и скуки сошел бы с ума на этом островке. Я ненастолько любил море, чтобы вечно в нем жить. Я не мог стать новым хранителем. Это было не то, чего я хотел; и хотя сила океана защитила бы меня от воли Хаоса и даровала бы мне возможность выйти из Игры, но я был бы обречен к вечному блужданию и одиночеству на этом маленьком островке.
Нет, уж лучше Игра. Если Каратуану нужна его Сфера, пусть он ее заберет и найдет для нее нового хранителя – того, кто сможет достойно ею управлять. Каратуан был доволен моим решением: он опасался, что я захочу уничтожить его творение, разом выпустив силы, заключенные в Сфере. Это могло обернуться невиданной катастрофой: весь этот мир ушел бы под воду. Огромные волны накрыли бы сушу, сметая все на своем пути. Ужас. Разрушения. Смерть. И фантастическое количество эмбиента и дайнов, которые мог получить игрок, погубивший миллионы жизней! Одним гигантским прыжком я мог преодолеть все ступени! Ради этого и стремились попасть на этот островок игроки, отыскивая путь, ведущий на Блуждающий остров. И Хаос помогал им, как помог и мне.
О подобном я и не думал. Я не знал, что Сферу можно уничтожить. Но даже если бы знал, то поступил бы так, как поступил.
Мне снилось, что в проход, ведущий к бассейну, проскользнуло щупальце, огромное, покрытое вросшими в него ракушками и водорослями. Оно бережно подхватило с пола тело бывшей хранительницы и скрылось с ним под водой. Затем щупальце появилось снова, с трудом протискиваясь в узкий для него проход. Оно дотянулось до бассейна, погрузилось в него и подхватило со дна небольшую прозрачную сферу. Ускользая назад, щупальце на миг коснулось меня, и я услышал песню моря. Каратуан ниспослал мне свое благословение, оставив в моей душе свой знак! Отныне я никогда не буду чужим в воде; мне больше не нужны будут всякие глупые зелья, чтобы дышать под водой; создания, живущие в воде во всех мирах, будут чувствовать эту печать и никогда не нападут, а в случае нужды придут мне на помощь. Немало возможностей даровала эта печать тому, кто был ею отмечен, и то была лишь малая часть сил, что доступны хозяину Сферы океанов…
Я проснулся и, встряхнув головой, чтобы отогнать остатки сна, вылез из бассейна. Это надо же – заснуть в воде! Хорошо что не утонул! Вот была бы шутка: выжить в таком труднейшем бою и утонуть в ванне после боя… Вода в бассейне успела остыть и уже не светилась; я даже немного замерз. Чтобы разогреться, проделал несколько разминочных движений и только потом заметил, что моя покалеченная нога снова здорова. Не веря глазам, ощупал отросшую во время сна ступню. Ну и водичка! Чтобы так восстановить поврежденную конечность, мне пришлось бы не меньше месяца каждый день пить зелье регенерации, а без зелий – так и вовсе полгода. Вот это находка! На глаз оценив размеры водоема, я прикинул возможность вычерпать из него воду, разлить по бутылкам и продать на Площади как сверхмощный репарант. Да, тут можно сорвать куш!
Чтобы проверить свою мысль, оцарапал руку и сунул в воду. Поболтав ею пару минут, вынул, но царапина никуда не исчезла. Жаль… А я уже в мыслях подсчитывал, как дорого буду продавать пузырьки с чудо-жидкостью!
Опробовав восстановленную ногу, я переобулся в запасную пару сапог из сумки и немного прошелся по залу, рассматривая место, где жила хозяйка этого островка. Здесь было довольно просторно. В пещере находилось много вещей: изящная, дорогая с виду мебель из неизвестного мне дерева, высокие светильники, расставленные вдоль стен; несколько больших гобеленов на стенах, а на полу дорогие ковры. Если забыть, где я нахожусь, то на миг могло показаться, что попал в будуар какой-нибудь аристократки. Маленькие подушечки, пуфики, огромное, в человеческий рост, зеркало в массивной серебряной оправе. Видно, хозяйка островка не брезговала помародерствовать на погубленных ею кораблях, иначе объяснить присутствие всех этих вещей здесь я не мог.
Меня начала охватывать злость от вида всех этих подушечек, пуфиков, маленьких баночек и бутылочек с ароматными маслами и духами, стоящих на столике возле зеркала. Слишком хорошо я помнил разбитые корабли, лежащие на дне, и акул, плавающих вокруг острова. Сука! Увидев лежащую на диване большую красивую детскую куклу, я не выдержал: подхватив первый попавшийся мне под руку стул, запустил его в зеркало.
Ненавижу!
