единственный оставшийся на свободе представитель прошлой власти, пусть не светской, вы должны предотвратить бессмысленное кровопролитие среди не комбатантов. Сиречь мирных людей поселения. И помочь им влиться в новую жизнь с меньшими трудностями.
– Есть же еще бургомистр, – растерянно проговорил священник и перекрестился, не отрывая глаз от замолчавшей рации.
– Его крестьянский ум, конечно, может помочь людям в чисто житейских проблемах. Но вот о высоких материях… Я думаю, он и сам с радостью попросит вас об этом позаботиться.
– Вы понимаете, что все это просто так не закончится? Король пришлет сюда войска, которые вышвырнут вас вон и из Лоренсу- Маркиш и вообще с континента?
– Противостояние, в которое втянута Португалия в Европе и Вест-Индии, продлится еще три года. Сколько солдат останется после нее у Его Величества? Сколько из них он будет готов отправить на другой конец планеты? А ведь война – это не только солдаты, но и деньги, деньги, деньги… Казна королевства хронически пуста, а военные расходы, понесенные за семь военных лет, поставят страну на грань финансовой катастрофы даже без активного участия в боевых действиях в Европе. Хватит Вест-Индских разоренных испанцами провинций. Солдаты, а тем более корабли – дорогие игрушки. То, что Португалия окажется на победившей стороне, ничего ей не даст, кроме морального удовлетворения – выиграет, как всегда, только Британия.
– Вы так уверенно говорите о трех годах войны, как будто сам Господь поделился с вами своими планами, – в голосе священника появилась язвительность, а его «протопиндосская мова» стала для меня более понятной. Быстро же товарищ очухался… Уважаю. Все-таки точно не простой священник захудалого колониального поселения. Английский язык, немного русский, латынь само собой, родной португальский тоже. Если он ему вообще родной. Так что как пить дать выкормыш последователей Игнатия Лойолы.
– И с кем это вы разговаривали посредством этой черной коробочки? Что за дьявольские игры?
– Ну, дьявол касательства к радиостанции не имеет, только пытливый человеческий ум. Вот, можете посмотреть, – я отстегнул с плеча микрофон и вынул из кармана саму рацию.
– Корпус из специального материала, называется «пластик». Аппарат небольшого радиуса действия, позволяет связываться с владельцами других подобных устройств на расстоянии в три английские морские мили. Посредством него я поговорил со своим человеком в доме местного коменданта, дона Эухенио-как-его-там. Вот если нажать на эту кнопочку, черную такую, можно поговорить.
Время шло, и неумолимо приближался рассвет, однако я решил не торопиться. Все-таки отец Серхио – ключевая фигура в моих планах. И если на него слишком сильно нажать, можно обрести вместо спокойного поселения, куда будут перебираться люди из нашего времени, «горячую точку». То есть одни проблемы, которые нам ну совершенно ни к чему.
– С кем поговорить?
– Сейчас в радиусе действия прибора находится около десятка таких же. С владельцем любого из них можно общаться. Что вы хотите узнать?
– Что с солдатами в форте.
Ну точно иезуит! Вон, никаких криков, слова про дьявольские козни – только привычный стиль общения, не фанатичный выкрик. И рацию вертит в руках спокойно, а не пытается перекрестить. То есть привык, что постоянно появляется что-то новое. Просто именно такого еще не видел.
– Секундочку. – Я взял у него микрофон.
– Хант всем. В сети новый абонент, позывной – Падре. – После чего протянул обратно священнику.
– Нажимаете на кнопку, представляетесь и задаете свой вопрос. Все очень сложно в изготовлении и крайне просто в использовании.
– Это Падре, – неуверенность и некоторый страх в голосе показывали, что святой отец все-таки сильно волнуется, хоть и старается этого не показать. – Что с солдатами, которые охраняли форт?
– Живы, здоровы, только связаны в казарме. Кто-то из них нужен?
Судя по голосу, ясно различимому среди шипения эфира, ответил Волосюк. Молодец, быстро сориентировался и глупых вопросов задавать не стал. Вспомнил, видимо, мои подозрения по поводу орденской принадлежности местного священнослужителя.
– Нет, спасибо.
Я перехватил микрофон и обернулся к отцу, вставшему за спиной:
– Пусть кто-нибудь «буханку» подгонит к форту. Не тащиться же нам всей толпой за три километра… Ребята Кота должны остаться.
Глава 3
