Возможности такого расклада событий она не учла, а ведь если гарнизон воспротивится новому хозяину, то живыми отсюда они не уйдут. Воины разошлись по залу, занимая места в простенках между окнами, а капитан вышел вперед.
– Герцог Вас’Хантер убит предателем. Это известие так расстроило кира Мара Маргана, что его сердце не выдержало. Советник скончался две рыски назад.
Все как всегда – умные люди, предвидевшие такой поворот событий, промолчали и стали спокойно ожидать дальнейшего развития действий, а те, кто был не в курсе закулисных дрязг – засуетились, начали перебегать с места на место, советоваться, шуметь.
– Прошу меня выслушать.
Вот как он умеет так говорить? Не повышая голоса, спокойно, а услышали его моментально. В зале наступила тишина. Только пожилой ксен, которого Алан раньше не видел, громко откашлявшись, спросил:
– Что делает посланник Наместника в нашем городе?
Ага, похоже, что Наместника не очень любят вдали от Галендаса.
– Я здесь, чтобы восторжествовала справедливость.
– И в чем она? – не успокаивался ксен.
– Мая, кто это? – Алан перегнулся через Иверта к девушке.
– Главный ксен города, брат Чех.
– Чех? – удивился Алан, услышав земное слово.
– Ага. Взывающий высшего ранга. Мэтью говорит, что он терпеть не может Приближенного Ордена Искореняющих. Говорят, в молодости они не поделили богатую наследницу.
– Что ты за шпион, – пренебрежительно зашипел Иверт, – если ничего конкретного сообщить не можешь, только женские сплетни.
Мая обиделась и, отвернувшись от горца, сделала вид, что рассматривает портрет толстой женщины в желтом. Тем временем за спиной Алвиса отодвинулась штора, закрывающая проход, и вошла кирена Валия в сопровождении симпатичной перепуганной девушки лет шестнадцати. Почти одновременно с этим приоткрылась дверь центрального входа, пропуская в щель Хвата с Туреном.
Алан не отрывал взгляда от женщины. Сегодня она была бледнее, чем в прошлый раз, но в глазах так же отсутствовала жизнь.
– Вы знаете, кто перед вами. Герцогиня Валия Вас’Хантер, – громко объявил Алвис, беря женщину за руку и подводя к трону. – Мать прямого наследника герцогства.
В зале зашумели, кто-то выкрикнул:
– Маркиз мертв!
– Мертв его двойник. Маркиз жив.
Турен шел по проходу, гордо подняв голову, но смотрел только на мать. Его сопровождал гул голосов.
– Это он?
– Сходство несомненное…
– Это он!
– Но маркиз был продан в рабство…
– Ему отрезали язык…
– Над нами будут потешаться в Торговом совете…
– Герцог без языка…
– А править будет кто? Наместник?
– Он давно хочет отобрать у нас порт…
– Наместник далеко, а горцы рядом!
– Пусть король Игушетии женится на маркизе и возьмет город под покровительство!
– Герцог поддельный! Кто докажет, что он настоящий?
– Купцы Галендаса захотят свою долю, а у игушей нет своих кораблей!
– Они строят город и порт!
– Нам выгоднее союз с горцами, чем с Наместником!
– Лучше заключить договор с Игушетией, – громко прозвучал голос Мэтью. – Зачем нам осложнения с фронтиром?
