– Я знаю, какую боль причинила Анаргу. Знаю, что, несмотря на три последующих брака он так и не смог… не смог никого назвать первой леди, но… я не жалею, Дэя, и никогда не жалела. У Рдаэна много недостатков, и первый – не желание считаться с моим мнением, но я люблю его слишком сильно, чтобы обращать внимание даже на подобное. – Усмешка и с улыбкой: – Знаешь, я очень ценю в тебе верность собственным принципам. Будь на твоем месте любая другая – скорый брак и затворническая жизнь в Лагнрсде, вот что, несомненно, ожидало бы будущую леди Тьер. Тьеры фанатичны в обеспечении безопасности своих избранниц, так повелось еще со времен хаоса. Фанатичнее разве что…
Эллохар, – леди усмехнулась, – но там такая история, что его можно понять. Впрочем, я не об этом, я о тебе. Дэя. И если ты хочешь и дальше вести дела с офицером Найтесом – настаивай на своем. Не позволяй Риану запреть тебя в Лангреде, потому как я там практически безвылазно просидела двенадцать лет! А потом еще лет шесть, пока девочки подрастали.
– Вы же находились во дворце, – вспомнила я ее недавний рассказ.
– Да, – подтвердила леди, – два часа в неделю, под неусыпным контролем Рдаэна.
И в Загребе ревнивые мужья встречались, но темные лорды что-то совсем невообразимое. А потом я вспомнила магистра Эллохара, огненные круги и его рык «Мое». Вот уж точно – порождения Хаоса.
– Леди Тьер, – как бы ни было обидно, я хотела добраться до истины, – а что стало с той леди, что родила наследника императору?
Она медленно вернулась, села на диван и начала рассказывать:
– Леди Эссиа Хейт происходила из второй ветви ХейТаэрров, ммм… младший род Рогетов, вознесшийся после болезни Айка Рогета.
Я так и замерла. Айк Рогет, тот самый Рогет, который купил у троллей морскую ведьму! Тот самый! Это что, совпадение?
– Дэя?
– Продолжайте, – я перебивать не желала.
Окинув меня задумчивым взглядом, леди Тьер с улыбкой спросила:
– Нашла зацепку?
– Кажется да, – голос стал сиплым. – Продолжайте.
Откинувшись на спинку дивана и пристально с какой-то добротой во взгляде следя за мной, леди продолжила:
– Леди Эссиа относилась к тем, кто страдал но Анаргу с юности. Неизменно находясь в свите Лиерры ХейТаэрр, впрочем, что еще остается бедной родственнице, она всегда столь восторженно взирала на наследника империи… – усмешка, – за ее восторженным обожанием было забавно наблюдать со стороны, весь двор потешался, но Лиерра защищая дальнюю родственницу, продолжала держать ее при себе. Странная привязанность, в наших кругах и за меньшее высылали из столицы. Но, маленькая леди Эссия, как выяснилось, все же сумела приручить кронпринца…
– То есть? – переспросила я.
– Анарг всегда избирательно относился к тем, кто делил с ним постель. Так. например долгое время его единственной любовницей являлась леди Анриссия.
– Вы знали об этом? – изумилась я.
– Дэя, он мужчина, – леди Тьер улыбнулась, – требовать хранить мне верность было бы глупо. После моих восемнадцати – да, я имела на это право, но до данного периода, это было бы слишком жестоко. К тому же Анриссия удивительная темная… – помолчав, леди добавила: – Лиерра ХейТаэрр ненавидела се.
Неожиданно картинка начала складываться в моей голове. Пока еще неясная и неявная, но все же складывалась.
Внезапно леди Тьер вздрогнула, стремительно поднялась.
– Что-то случилось?
– Да, – незамедлительно ответила Тангирра, прислушиваясь к чему- то. – Я во дворец.
– Я с вами, – тоже поднялась.
Вспыхнуло золотое пламя.
Мы перенеслись почему-то в покои императора, но почти сразу стало ясно, в чем причина – Алитерра сидела здесь, уже без магического кокона и в бодрствующем состоянии. Бледная, растерянная, красные пряди ее волос были встрепаны, губы искусаны до крови, но не смотря на потрясенный вид, меня кронпринцесса встретила враждебно:
– А эта что здесь делает? – прошипела она.
– Заткнись, – невежливо ответил поднявшийся при нашем появлении император.
