На этот раз посильнее. Трещина на дороге, вмиг добравшаяся до начала оцепления.
Миг тишины, которая всегда случается перед бурей. Нервно сглотнувшие гвардейцы…
И ринувшиеся из недр земли полчища слегка увеличенных и уядовитанных магией муравьишек и паучишек. Целое черное воинство.
Раздался отчаянный визг, и один из гвардейцев, тот самый, который визжал, бросился прочь по дороге, петляя из стороны в сторону так, словно бы уходил от прицельного обстрела.
Все так же ехидно улыбаясь, посмотрела на застывших остальных гвардейцев… Черное паучино-муравьиное воинство на меня. Я подняла руку и указала цель. Муравьишки понимающе кивнули. Пауки кивнули бы тоже, но анатомия к подобному не располагала.
— Обед подан, — едва сдерживая смех, возвестила я.
— А-а-а-а! — раздалось дружное и на редкость бодрое.
И по дороге вниз к морю устремилось все белогвардейское воинство, избавляясь в процессе улепетывания от алебард и иного мешающего улепетыванию снаряжения.
Проводив их печальными взглядами, муравьишки вновь посмотрели на меня.
— Там еще белые маги есть, — махнула я в сторону лавки.
Воинство, радостно клацнув жвалами, черной волной ринулось к лавке, фактически спасая Хархема от поражения, ибо Арвейн как маг таки был силен. Очень-очень силен.
Через мгновение из дома раздался вопль, после ругань, и я узнала голос мэтра Октариона, затем снова вопль кого-то из его подручных, после из лавки вывалились совершенно черные от обилия обедающих насекомых тела, и вопли стали раздаваться уже на улице. Но и ругань в доме опять прозвучала, после чего на порог стремительно вышел совершенно насекомыми не озабоченный рожа.
Даже обидно как-то стало.
А я не люблю, когда мне обидно. Бесит.
Щелчок пальцами — и из расщелины в земле появилась новая партия увеличенных магией муравьишек. Воинство, голодно облизнувшись, рвануло к вожделенному магу и… застыло прямо в движении.
— Телль! — взревел разъяренный белый, удерживая муравьишек направленной в их сторону рукой.
— Ладно, можешь уйти сам, — сдалась разочарованная силой и сообразительностью некоторых ведьма.
Мэтр Октарион, зло прищурившись, перевел взгляд с меня на своего подчиненного. Зигфрид-«березка» осторожно сполз с двуколки, но вот отходить от спасительного места и уж тем более вступать в радостные обнимашки с насекомыми демонстративно не собирался. Суровый сержант белой гвардии, недолго думая, взял и спрятался за Гардэма, чтобы его не заметили и не заставили спасительную двуколку покинуть.
— Знаешь, Телль, ты плохо на людей влияешь, — неожиданно произнес Арвейн.
Пожав плечами, спрыгнула с транспорта, подхватив сумку для сложных ритуалов, и, жестом приказав белому хранителю следовать за мной, направилась в лавку Люсинды. Мне было не до разговоров и не до выяснения чего-либо, следовало максимально сосредоточиться на задуманном.
Следовало бы, но не дали.
— Аэтелль, — рожа преградил путь, — ты что собралась делать?
Демонстративно подняла руку.
Арвейн даже не пошевелился.
Мои глаза угрожающе засияли болотно-зеленым.
Маг продолжал стоять на месте.
А мне на это вот противостояние ну никак силы тратить не стоило. Вообще. Мне на ритуал едва хватит, а тут этот… стоит. Глазами сверкает. Зубами едва не скрежещет.
Нервно покусала губы, размышляя о ситуации, и поняла, что придется одной черной ведьме сделать то, чего мы, черные, терпеть ненавидим — пойти на компромисс.
— А сегодня бал, — невинно протянула я.
Выражение лица у мэтра Арвейна стало очень недоуменное.
— Меня пригласили, — продолжила отчаянно пытающаяся не колдануть черная ведьма.
— Прогресс, — хмыкнул белый маг.
