– Я так понял, разговор у вас не заладился? – спросил Искин, который мог понять только половину нашего разговора – словаФарина.
– Мистер Искин, а вы не расскажете про память крови?
– Откуда же ты вылез, раз про память крови ничего не знаешь?
– Издалека.
– Вон пусть тебе Кэвлин расскажет, – перевел стрелки нэс.
– Нашли учителя, – буркнула в углу нэсса.
Я присмотрелся повнимательнее к женскому представителю нашего племени. Кэвлин была очень красива даже в такомнеприглядном виде. Ее вполне можно было сравнить с темными эльфами. Только красота эльфов была спокойной, уравновешенной.Нэсса же была яркой, дерзкой. Сложно было оторвать взгляд от Кэвлин.
– Чего уставился? Нэссы никогда не видел, что ли? – раздраженно спросила Кэвлин.
– Просто вы такая красивая, – простодушно высказал я свое мнение, чем вызвал смех сокамерников. Кэвлин удивленно изогнулаогненную бровь и улыбнулась, поняв, что никакого двойного смысла в моем комплименте не было.
– Ты про память крови узнать хотел? Что ж. Если ты хочешь узнать техническую сторону вопроса, то это тебе к магам-ученым.Я же могу рассказать только общеизвестные факты.
– Да, расскажите, пожалуйста.
– Кровь нэсов хранит многие навыки своих предков, в том числе боевые. Любой нэс от рождения способен пользоваться этиминавыками. С каждым поколением память крови понемногу стирается. Если твой отец пренебрегал боевыми искусствами, то тыпо меркам нэсов будешь слабым воином. Умения деда и прадеда уже не так сильно будут влиять на твои способности.
– А как мне развивать умения, если я и так уже умею почти все?
– Память крови не вечна. Надо постоянно обновлять свои умения. И те, которые ты хорошо помнишь, и уже полузабытые. Нельзястоять на месте – надо создавать новые приемы и тактики, оттачивать свое мастерство. Только тогда твои дети будут считатьсяхорошими воинами.
– Но зачем так сильно стараться? Ведь другие расы ничего не могут нэсам противопоставить.
– Не скажи. Посмотри вон туда. Те, что с зеленоватой кожей – это кассийцы. Их умения хоть и уступают нэсам,но ненамного.
Я с большим интересом осмотрел отвернувшихся от меня кассийцев. В отличие от нэсов, они были больше похожи на людей.Только зеленоватая кожа выдавала их происхождение.
– А как в Содружестве относятся к нэсам?
– Около четырех лет назад был принят закон о восстановлении прав искусственных рас. Если нэсы будут избегать приступов,то жить вполне можно. Как видишь, во многих мирах вне Содружества подобные законы не соблюдаются. Работорговляпроцветает.
– Что нас ждет?
– Трудно сказать. Раз в несколько месяцев отсюда уходят караваны с большими партиями рабов на продажув определенный мир.
– Когда будет следующий?
– Неделя, месяц… – пожала плечами нэсса. – Сам-то откуда будешь?
– С Панта.
– Не слышала о таком.
– Да, у нас путешественники – редкость.
– У вас на Панте хорошо относятся к нэсам?
– Это вряд ли, – я припомнил вторжение нэсов на Пант. – Я всю жизнь прожил с маскировочным амулетом. Сейчас неуютно себячувствую. А что насчет магии? Почему среди нэсов нет магов?
– Наша аура сформирована таким образом, что у нас нет способностей к магии, – ответил один из нэсов в камере. – Вместо магииу нас способности к астралу. Это называется однонаправленная аура.
Я пригляделся к невольникам в камере и, мягко говоря, прифигел. Аура нэсов была очень развитой. Фактически их былоне отличить от магов. Теперь стало понятно, почему на меня не надели никакие ограничители магии. В их голову даже не приходиламысль, что я могу быть магом! Но чтобы грамотно разыграть эту карту, надо правильно выбрать время.
– Что, среди нэсов не было ни одного мага?
– Очень редко бывают. Я даже одного видел вживую на Парамонте очень давно. Он собирал средства, чтобы открыть какую-толабораторию по изучению нэсов. Фанатик, одним словом. Вроде бы Карон его звали или как-то так.
– Карстон?!
– Да, точно. Карстон. Давно о нем ничего не было слышно.
– А сколько нэсы живут вообще?
– Недолго! – нэс закашлялся от смеха. – А так в среднем в шесть раз дольше людей. При нашем создании использовались эльфы,как ты понимаешь.
Снаружи камеры возникло некое оживление.
– А, вот и ужин. Попробуешь местные деликатесы, – с сарказмом заметил нэс.
Сокамерники достаточно организованно распределили миски с едой между собой. Я всегда думал, что в таких условияхв заключении устанавливаются жесткие взаимоотношения между людьми. А уж нэсы, по моему мнению, должны были чуть лине разорвать друг друга. Тем не менее Кэвлин даже помогла получить пищу нэсам, находящимся в неадекватном состоянии.
Понюхав неаппетитное варево, я брезгливо отодвинул миску подальше. Один из невольников жестами спросил, как я понял,буду ли я есть кашу. Я придвинул миску в его сторону, за что получил благодарный кивок.
– Ничего, через день-другой эта каша покажется тебе лучшим на свете лакомством. Она очень питательна на самом деле. Ведьэтим уродам нужно, чтобы их товар имел приглядный вид.
– Пожалуй, – я вздохнул. – Но пока меня это есть не тянет.
– Вы пытались бежать?
– Это полное самоубийство, – отрицательно помотал головой Искин. – Чтобы избавиться от браслетов, нужно каким-то образомпокончить с тройкой главных магов лагеря. Каждому из которых достаточно одной мысленной команды, чтобы за секунду убить всехрабов. У Фарина есть несколько планов побега, но все они нереальны.
Я в очередной раз взглянул на браслет. Артефакт, конечно, очень сложный, со множеством ловушек. Плюс я был не силенв артефакторике. Но кое-какие идеи были.
– Ну а если мы сможем избавиться от браслетов? Чисто теоретически.
– Все, у кого были артефакты-переводчики, повернули головы в мою сторону.
– У тебя есть какой-то план? – спросила Кэвлин.
– Да нет пока. Я еще тут ничего не знаю практически. А с чего вы взяли, что магов трое? – спросил я нэссу, бросив взглядв направлении штаба.
– Мы сами тут самое большее полтора месяца, поэтому точных данных нет. Только предположения. С тобой прилетел Минс,но он обычно отсутствует в лагере. Собирает новых рабов, – ответила красная демоница.
– В лагере на постоянной основе дежурят три мага, скорее всего. Это Брэг, Делисто и Бафрейн. Мы их часто видим. С кучейамулетов разгуливают, – произнес нэс, чье имя я пока не знал.
– Интересно! – протянул я, осматривая главное здание магозрением. Помимо яркой ауры Минса, в здании была лишь одна аурамага. Впрочем, не менее мощная.
Спустя пару дней к нашей камере подошла группа стражников:
– Эй ты, новенький!
Я неохотно поднялся с подстилки.
– Выходи! Вздумаешь выкинуть какой-нибудь фокус – умрешь через секунду, – говоривший открыл решетку и отступил в сторону.Его подельники вполне профессионально расположились полукругом чуть дальше, держа руки возле амулетов, контролирующихнаши бралеты.
Я оглянулся на сокамерников.
– Не дрейфь, проверять будут.
Немного успокоившись, я направился к охране. Переговорщик закрыл решетку и буркнул:
– Иди за мной.
В центре лагеря нас уже ожидала аналогичная группа стражников и высокий нэс неопределенного возраста.
– Ты! – обратился ко мне, судя по всему, старший по званию среди стражников. – Если сможешь победить в честном бою этогонэса, то в дальнейшем сможешь сам выбирать своего покупателя. Немногие смогли добиться такой чести, учти это.
В качестве тренировочного оружия нам выдали по паре… обычных палок. Они даже никак не были обработаны – легко можнобыло заработать несколько заноз. Палки были свалены в кучу будто дрова.
Мой соперник – высокий нэс с длинными руками, был очень серьезен. Нэс внимательно следил за моими действиями, пытаясь
