реакция.
– Как тебе? – подкинув копну ярко-красных волос, спросила нэсса.
– Очень красиво! – честно ответил я. Кэвлин была закрыта одеждой с ног до головы, но казалось, будто она раздета. Красныевставки черного костюма выгодно дополняли такого же цвета волосы и брови. Лишь тонкая блузка привносила светлую струюв великолепный наряд. Можно было легко оценить все прелести нэссы. – И как только на тебя на улице не бросаются?
– У-у, деревня! – беззлобно пожурила вертихвостка. – В Тароске это сейчас считается довольно строгим нарядом. Вернеесчиталось в позапрошлом сезоне. Совсем я от моды отстала.
Кэвлин повернулась к нашему сопровождающему.
– Господин маг желает проверить, действительно ли это моя одежда?
– Нет-нет, костюм на вас сидит как влитой!
Избавившись от мешковатого наряда, Кэвлин действительно смотрелась совершенно по-другому. Будто королева, попавшаяв конюшню.
На улице была непрекращающаяся суматоха. Бегали солдаты, бегали маги, бегали пленные: кассийцы, эльфы светлые, эльфытемные, только гномы степенно прохаживались. Освободили около сотни пленных, еще примерно столько же нэсов переместилисьвместе с магами в неизвестном направлении. Тем не менее ве’есцы выставили солидную охрану и не везде пускали освобожденных.Многие из рабов были отщепенцами и преступниками. Возле капитана Санкиса стояли Искин и пара магов. Обсуждали своидальнейшие действия.
– Ну что дальше делать будем? – жизнерадостно спросила нэсса. У меня настроение тоже было приподнятое. Без особыхпроблем удалось получить назад свой амулет. Руки-ноги-рога целы. Деньги найдем.
– Нам здесь делать нечего. Поиски могут затянуться. Ты все еще хочешь со мной пойти?
– Ты против моей компании? – обиженно спросила Кэвлин.
– Да нет, просто я не обещаю комфортного путешествия.
– Еще несколько дней назад я экономила воду и пыталась сделать так, чтобы пища не вылезала наружу. Да любое путешествиебудет более комфортным. И будь добр, дай мне самой решать. Это если тебе неприятно мое общество, так и скажи.
Я вздохнул про себя. Кэвлин не оставила мне шансов отказаться. Впрочем, в глубине души я был рад компании себеподобного.
Глава 16
– Я ничего не знаю, остано… – фразу человека окончило противное бульканье.
– Ничего, скоро вспомнишь, – головорез сплюнул на каменный пол просторного подвала. Крутанув несколько раз рычаг, мучительвытащил свою жертву из широкой бадьи с холодной водой. Бреймор шумно вдохнул живительный воздух, не переставаяотплевываться. Лорд выглядел неважно: округлый живот безвольно обвис, под глазами залегли темные мешки.
Быстрым шагом в подвал ничем не примечательного особняка спускались два мага. Один – высокий и худощавый с прилизаннымиволосами, другой – среднего роста, плотного телосложения с коротким ежиком светлых волос.
– Фир, глава Ночной Гильдии недоволен. Бреймор не последний человек, им может влететь.
Собеседник кисло поморщился.
– Дай им еще пятнадцать тысяч. И осторожно сообщи, что в случае чего королю станет известно, кто стоит за исчезновениемглавы службы безопасности Фарни.
– Им такие намеки не понравятся.
– Плевать.
Фирондох сотворил небольшое воздушное заклинание и бросил в сторону двери. Обитая листами железа широкая дверьс безумным скрипом рванулась внутрь. В пыточной, как всегда, витал запах крови и нечистот.
– Ну что там?
– Молчит. Но это ненадолго, – палач снова сплюнул на пол, попав точно в желоб кровостока.
– Расскажи, как его захватили, – обратился Фирондох к пленнику.
– Его взяли у юго-восточных ворот. Артефакт крови сработал, – запинаясь, начал докладывать Бреймор. – Это Аленси егопривел! Капитан городской стражи. Это он во всем виноват!
Фирондох постоял с минуту в размышлениях. Даже Минс не стал нарушать тишину – он как никто другой знал о привычках своегобосса.
– Сообщишь все об этом капитане Аленси. Где его найти и тому подобное, – начал маг. – А ты! – обратился Фирондох ужек головорезу. – Готовь инструменты для второго… посетителя.
– Я сказал вам все, что мне известно! – завизжал Бреймор. – Это Аленси во всем виноват. Если вы меня не отпустите,вам не поздоровится! У меня много связей!
Главарь снова поморщился и потер виски кончиками пальцев.
– Заткните ему чем-нибудь рот. Сами найдем этого Аленси.
Пыточных дел мастер тут же подобрал с пола грязную тряпку и с силой запихал пленнику в рот. Тому в ответ оставалось лишьмычать и бросать на всех гневные взгляды.
– Что, вода холодная? Ничего, сейчас согреешься, – палач сплюнул в очередной раз и поворошил угли в жаровне.
– Может, стоило менталиста нанять? – спросил Минс, поднимаясь по лестнице и внимательно глядя под ноги.
– Где ж тут нормального менталиста найдешь? К тому же, если он работает на них, то наверняка блок стоит. Нет, старыесредства самые лучшие.
Маги степенно прошли в переднюю, где их уже ожидал посыльный.
– Докладывай, – повелительно сказал Фирондох.
Мальчишка-посыльный в бедняцких одеждах учтиво склонил голову и произнес:
– Из Гезанни и Шарвистра пришли сообщения об успешной активации.
– Хорошо, ты свободен, – главарь кинул серебрушку посыльному, которую тот поймал с ловкостью кошки.
Подождав, пока лишние уши исчезнут, Минс спросил:
– Думаешь, он вернется сюда?
Фирондох неопределенно пожал плечами.
– Сложно сказать. У нас слишком мало информации об этом пареньке. Если его кто-то заслал, то вряд ли он вернется сюда. –Маг помолчал минуту. – Считай это моей интуицией.
– Да, босс. Много мы потеряли в итоге? – спросил Минс, далекий от финансовых дел работорговцев.
– Товара на четверть общей суммы, – угрюмо ответил глава.
Фирондох раскупорил бутыль с некрепким алкогольным напитком и разлил в стаканы.
– Хорошо хоть нэсов увели. Лагерь только жалко.
– И-и-ха! – над озером разнесся женский вопль. Нэсса разбежалась с небольшого утеса и, совершив два переворота, вошлав воду без единого всплеска. Озеро словно поглотило Кэвлин.
Я с опаской глянул вниз. Вскоре показалась голова девушки с копной ярко-красных волос.
– Боишься?! – крикнула мне нэсса.
– Ничего я не боюсь, – ответил я, но слова заглушил рокот водопада.
Оставшись в одних трусах, я последовал примеру нэссы и прыгнул в воду. Я постарался совершить один переворот и войтив воду плавно, как Кэвлин.
– Ты прыгаешь в воду словно беременный тюлень, – хихикнула нэсса. – Но для первого раза неплохо, – подсластила пилюлючертовка.
Вода была теплая и прозрачная, несмотря на бушующий невдалеке водопад.
– И как ты отыскала это место?
– Я купила сведения об этом водопаде у местных. Потом еще четыре дня с проводником пришлось сюда добираться. Ганцы нэсовне любят – приходится постоянно носить маскировку. А у тебя таких мест нет?
– Есть, правда, не столь необычные, – я вспомнил про уютную полянку на берегу реки возле Иллады. – На Гане так-то неплохо,я смотрю, – я лег на спину и раскинул руки в стороны. Шум водопада пробивался сквозь толщу воды, будто непрекращающийсянабат.
Потом мы некоторое время лежали на песчаном бережку. Местное красноватое солнце одобрительно гладило нас своимилучами.
– Держи, – Кэвлин бросила мне продолговатый оранжевый плод.
– Что это?
Нэсса нахмурилась в попытках вспомнить название:
– Я не помню, как это на местном. Вот смотри, как очищается, – нэсса продемонстрировала, как надо есть фрукт, и я последовалее примеру.
– Вкусно!
– Угум-с, – промычала Кэвлин, слизывая брызжущий сок.
