– А кто знает всю правду? Даже я не знаю. И не смотри на меня так удивленно. Я не всемогуща и не всезнающа. Я знаю столько,сколько знают мои верные слуги.
Ну, уж это она явно преуменьшила.
– Я ничего не ведаю о том, что происходит на иных планах. Я не знаю ничего из того, что ты вынес оттуда, – с некоторой угрозойпроизнесла Тень. Боится. Только она боялась бы еще сильнее и сразу же прибила бы меня, если бы узнала подробности. С такимиСозданиями Содружество боролось вполне успешно, хотя подобная операция и требовала ресурсов множества миров.
– И что такое несколько лет, по-твоему? Я улучшу жизнь людей, будут строить больницы, уровень жизни повысится. Это в моихинтересах.
– Я верю. – Ага, конечно. А с повышением уровня жизни незаметно возрастут и аппетиты.
– Ты все равно мне не доверяешь, – притворно вздохнула Тень. – Я очень недовольна твоими походами в Кербери оставленными письмами.
Я выругался про себя, но решил сделать попытку сохранить лицо:
– Вы смогли отследить все три письма? – спросил я удивленно.
– Не стоит, мальчик мой. Твои мимика, жесты говорят лучше слов.
Я вздохнул.
– Это вы сотворили в Кербере?
– Нет. Просто использовала это место для своих нужд.
Хм, я думал, такая эпическая энергетическая аномалия была делом рук самой Теневой Госпожи. Хоть верить Ей нельзя, все жеособого смысла врать сейчас не было. Наверное, решила сэкономить свои собственные силы и упекла Аскера в тюрьмув Керберийских джунглях. Энергии-то хоть отбавляй.
– Я могу подумать какое-то время, Арин’ксонамун?
– Конечно! – Тень не выказала своего удивления. – Я буду ждать тебя, сколько потребуется, – умильно проворковала женщинав сером. – А теперь мне пора. Солнце очень больно жжет сегодня. – Тень поднялась со скамьи и буквально через секунду растаялав воздухе. Никто из горожан не проявил ни капли удивления.
Серебристый туман окутывал небольшой, с голову человека, ярко-красный светящийся комок. Вокруг волнами расползалисьэнергетические сгустки. Казалось, возьми ложку, и ману черпать можно. Своеобразные серые прутья решетки подпитывалисьот энергии безумного вихря.
– Ну как твои успехи? – с издевкой спросил красный шарик.
– Повякай тут у меня. Ишь как утрамбовался. Ничего, через сотню-другую лет энергия иссякнет. Тогда и посмотрим, кто будетсмеяться.
– Зачем пришла… сестра?
– Сестра? Давненько ты меня так не называл, Эрин’ксонамун. Я помню твое предупреждение. Ты правда считаешь, что намможет быть угроза извне? Что нас могут убить?
– Не говори чушь. Но помешать нам вполне в их силах. У тебя появилась информация?
– Пока нет.
– Надо было тебе раньше взять его под контроль. Пока суккуба не было.
– А кто меня отговорил? – разъярилась Арин. – Жалкий кусок энергии. – Теневая Госпожа жестко хлестнула красный шарсвоеобразной серебристой плетью. Эрин почти не заметил удара – настолько мощной защитой являлась его уплотненнаяэнергия.
– Я хочу выбраться отсюда! Я хочу свободы! Разве тебе не хочется?
– Из нас четверых ты всегда была более властолюбива. Я поражен, как ты успела свить гнездо из послушников у темных прямоу меня под носом, – небольшая лесть остудила пыл сестренки. – А может, ты уже созрела для поиска пары?
От ауры Арин во все стороны ударили короткие серебристые молнии, что означало крайнюю степень раздражения.
– Ну подумай, крохотный комочек энергии в твоих руках. Только твой! – все еще поддразнивал Эрин, хотя самому былоне до шуток. Под напористыми ударами Тени Аскер медленно, но верно терял силы. И хотя такое могло еще продолжаться годами,все равно было неприятно. Со стороны выглядело будто обычная ссора брата и сестры, если не принимать в расчет бушующиевокруг потоки энергии.
– Теперь твое поведение становится понятным… Или ты уже нашла себе пару?
– Что ты мелешь? Нам не выбраться отсюда. И кроме нас двоих тут нет никого. Или ты предлагаешь себя?
– О, сестренка. Похоже, над твоим воспитанием надо еще как следует поработать.
– О чем это ты? – подозрительно спросила Арин.
– Я расскажу тебе, если отпустишь.
– Ну вот еще! Заговорить пытаешься?!
– Ты же знаешь, что когда умерла мать с сестрами, мне было больше, чем вам. Вы тогда еще ничего не понимали. Поэтому япредлагаю договор. Ты освобождаешь меня, а я делюсь информацией.
– Не слишком-то равноценный обмен. Я, пожалуй, откажусь, – Арин развернулась.
– Ну и ладно. Я тебя здесь подожду, – Эрин ткнулся о границы своей клетки, вызвав слабые магические завихрения. – Раноили поздно ты все равно вернешься.
Главный особняк Дома ла Ниэль представлял собой настоящую крепость. В былые времена Дом располагался в огромномспециально выращенном древе по светло-эльфийской моде. Сейчас рядом со старым древом располагался внушительный комплексзданий, обнесенный высокой стеной. Настоящий замок, хотя до резиденции Великого князя или тем более Летающего дворца Илладыему было далеко. В самом древе сейчас располагались лишь комнаты для обслуги и стражи.
– Что все это значит, отец?! – я ворвалась во вместительный приемный зал, словно маленький ураган.
– Так было надо. Я понимаю, что ты чувствуешь. Я ведь и сам через это прошел, – спокойно ответил Тиэрри. Лицо высокого магавыражало озабоченность.
– Тогда зачем ты разлучил меня с партнером?
– Таков был Ее приказ.
– Значит, Ее слова важнее тебе, чем дочь? Хотя о чем это я? Ты ведь всегда старался не замечать моего существования.
– Ты не права, – отец разозлился. – Я сделал много за эти годы. И смог добиться смягчения закона о чистоте крови в прошломгоду. Не без поддержки Тени. Ты знаешь это.
– Да, я благодарна тебе, – нехотя пробурчала я.
– Ты очень похожа на мать. И каждый раз, видя тебя, я вспоминаю ее, – очень неожиданно произнес Тиэрри.
– Тебе не удастся прикрыться мамой. Говори, зачем я здесь? – спросила я прямо.
В этот момент отец осмотрел меня магозрением, и внезапно лицо его исказилось.
– Ты прошла через изменение?!
– Да! – ответила я с вызовом. – Мне говорили, что мать не стала идти на подобное.
– Дура малолетняя! Естественно, не стала, потому что я ей запретил!
– Вот значит как, – холодно заметила я.
Отец провел рукой по лицу.
– Значит, так, несколько месяцев побудешь здесь. Потом, возможно, продолжишь учебу в столице, если других распоряженийне будет.
Я потрогала тонкий голубой браслет на левом запястье. Он формировал помехи, которые мешали найти меня через астрал.Только вот отец не учитывает один факт. Связь суккуба с партнером. Это отнюдь не то, что можно узнать из справочников.Эти знания передаются от измененного суккуба к суккубу, либо приобретаются самим суккубом с опытом. Мать могла и не знатьподробностей, поскольку сама не проходила изменение.
– А ты знаешь, кто такой мой партнер?
Отец подозрительно уставился на меня. Разумеется, ему было интересно, из-за чего такой интерес Госпожи к какому-тосопливому студенту ИШМИ.
– Это не важно, – раздраженно ответил Тиэрри.
Похоже, и правда не знает. Даже удивительно. У отца была все же неплохая разведка. Да и среди студентов ИШМИ были эльфыиз нашего Дома.
– Я понимаю, что тебе сейчас тяжело. Но любовная лихорадка постепенно пройдет, а думать о будущем надо уже сейчас. Ступайи займись этим.
Я возмущенно фыркнула и отправилась к выходу из замка.
– Я могу выйти? – спросила я вытянувшихся стражников возле больших расписанных дверей.
– Простите, госпожа. Глава Дома велел не выпускать вас до его распоряжений.
Видя изменение моего лица, другой стражник поспешил добавить:
