Она добралась до воды и начала надувать крылья, черные как ночь. На голову она повязала платок из того же материала. Туми сказал, что черный поглотит весь свет и ее не будет видно. Она сможет лечь на спину и медленно плыть, словно черепаха, почти полностью погруженная в воду.
Мария перебрала свои вещи, решая, что взять с собой, а что оставить. Самое ценное она завернула в тройной слой старых пластиковых пакетов, надеясь, что вещи не промокнут. Деньги. Одежду. «Клирсэки» и энергетические батончики. Старую книгу, которую ей дал Майк Ратан.
Она взвесила книгу в руке. Книга была тяжелой, а плыть далеко.
Нужно ее продать.
Мария села у воды, посмотрела на другой берег. Где-то там поджидают люди, работа которых заключается в том, чтобы поймать ее.
Они тоже будут в черном. Тоже замаскируются.
Глава 43
– Значит, ты просто отдал ей права на воду, которые стоят миллионы долларов.
– Скорее, миллиарды. Одно сельское хозяйство долины Империал столько стоит.
– И ты позволил ей уйти, – подколола его Люси.
– За мной гнались калифы. Книги меня тогда не волновали.
Люси рассмеялась.
– Неудивительно, что твой босс забрасывает тебя ракетами. Какое-то жалкое оправдание.
Калифов они оставили в том пустом квартале, забрав их внедорожник. Анхель предусмотрительно поменял его у Шарлин на ржавый пикап, в котором они сейчас и сидели у входа в Тайян. Машину сотрясала пыльная буря.
Анхель привалился к дверце, закрыв глаза и прижимая к себе пакет с лекарственным раствором. Он часто дышал, пока стимуляторы медленно переливались в его вены.
– Книга не вызывала никаких подозрений. Она же как Библия, черт побери, – есть у каждого менеджера по воде, у каждого бюрократа. И все притворяются, будто что-то в ней понимают. – Он открыл глаза; взгляд у него был осоловелый. – Ведут себя так, словно с самого начала предвидели эту хрень.
Он снова закрыл глаза и привалился к дверце.
– Возьмем, к примеру, Рейзнера. Он смотрел – и видел. А все эти люди – те, кто выставляют его книгу, словно трофей? Они просто стояли в стороне и не вмешивались в происходящее. Теперь его называют пророком… – Анхель выдавил из пакета последние капли и отсоединил его от иглы. – У нас еще такие есть?
– Ты уже три израсходовал.
– Да?
– Ты в ужасном состоянии. Тебе нужно отдохнуть.
– Я должен найти эти права. Смотри, не появится ли лепешечник. Девочка сказала, что у нее есть друг, продающий лепешки.
– Одними стимуляторами ты не вылечишься.
– Если я не найду девчонку, мне не жить.
– Ты не видишь здесь иронии? Ключ к твоей жизни – в руках беженки из Техаса.
Анхель мрачно взглянул на нее.
– Веселишься?
– Может, самую малость.
Люси не раз казалось, что она в двух шагах от сенсации и пытается разглядеть суть, заглядывая в покрытые грязью окна. Увы, там видны лишь смутные тени.
Можно было только гадать, что и почему делают влиятельные персоны; правды она не знала. А во многих случаях вообще не могла разобраться в происходящем.
Умер кто-то вроде Джейми.
Некий политик продал свои акции Тайяна.
Рэй Торрес посоветовал ей не писать об определенном трупе.
Сквозь грязные стекла мотивация практически не видна. Люси всегда думала, что сильные мира сего слишком хорошо умеют скрывать правду.
Но теперь, сидя рядом с Тайяном, она видела мир иначе.
Они понятия не имели, что делают. Люди, которые якобы дергают за ниточки, на самом деле действовали наугад.
– Разбуди меня, если увидишь лепешечника. – Анхель закрыл глаза.
Судьба штатов, городов и ферм зависела от того, придет ли человек продавать лепешки.
