— Поясним примером… Возьмем это деревцо сбоку… Раз, — готово! Но получится на снимке некрасиво, бледно, потому что свет в упор. Теперь зайдем отсюда… То же деревцо. Раз, — готово! Снимок должен получиться замечательным.
Наконец Башметов придумал:
— Давайте, девушка, друг друга снимем… По команде. Я на вас наведу, а вы на меня.
Они встали на полянке. Башметов проверил, правильно ли наведен визир у Лики:
— Цельте на край сосны. Так.
Тотчас же сам побежал к сосне, встал против Лики, прицелился в нее «ФЭДом»:
— Ну, раз! Щелкайте!.. Готово!
При прощании пожал Лике руку:
— До свидания, Лика. Если у вас не будет ладиться с негативами, то звоните мне. Помогу.
Вечером того же дня Лика за поздним чаем рассказала отцу о своей встрече с фотолюбителем. Груздев спешно допивал свой стакан, одновременно заглядывал в новости вечерней газеты и рассеянно отвечал дочери:
— Башметов? Помню… Да, да. Знаю. Ассистент Николая Петровича. Очень старательный.
— Он вызвался помочь мне… проявлять… — взглянула вопросительно на отца Лика.
Груздев посмотрел на дочь поверх газеты:
— Отлично.
Через несколько дней Башметов принес Груздевым несколько альбомов. Когда он раскрыл первый из них, Лика всплеснула руками:
— Но это же прелесть!
На снимках она увидала себя у самолета на опытной базе академии рядом с Лебедевым и Гуровым. Тут же стояли Бутягин с ее отцом и ребята. На снимке Семен неодобрительно косил глазами на Водю, а тот закинул голову так смешно, будто собирался броситься в ледяную воду… Целая серия снимков изображала другие моменты пребывания воздушных гостей на опытной базе.
— Когда это только вы успели? — страшно интересовалась Лика.
А Башметов уже развертывал следующие альбомы. Лика увидала проводы Лебедева. Она набросилась на Башметова:
— С вашей стороны было преступлением не показать нам этого раньше!
Большой снимок во всю страницу альбома изображал, как Лика протягивает пунцовую розу Лебедеву. Лика молчала, смотря на снимок.
Башметов скромно потупил глаза:
— Я приготовил эти альбомы для вас… Но все не было времени закончить, только вчера успел наклеить последний снимок.
Лика покачала головой:
— Благодарю вас, но я не могу принять такого подарка. Вы так много трудились.
Башметов принялся уговаривать Лику:
— Берите. Специально для вас работал…
— Благодарю вас.
— А вы не благодарите, берите просто на память, и все.
Так начались уроки по фотографированию. В лаборатории Башметов обучал Лику, очень ловко орудуя с пленками:
— Сначала наливайте немного проявителя… Свежего… Теперь прибавьте чуточку старого… Осторожно качайте кюветку.
Лика быстро делала успехи.
Как-то однажды Башметов придумал:
— Мы сделаем вашему папе подарок. Снимем его на заводе, так сказать, на производственном фоне. Увеличим и поднесем в день рождения.
Эта мысль понравилась Лике. Когда про это узнала Валентина Михайловна, она заметила:
— Конечно, сходи с папой на завод.
Как-то утром к Груздевым неожиданно зашел Башметов:
— Николай Петрович просил прислать со мной в академию две тетрадки, о которых он звонил вам, Владимир Федорович, — сказал он, здороваясь в передней с Груздевым.
— Ах да! — дотронулся пальцем до лба инженер. — Тетрадки с расчетами процентажа фосфоритов. Но они у меня на заводе… Знаете что, поедемте со мной.
Из столовой показалась кудрявая голова Лики:
— Папа, ты не возьмешь меня с собой? Здравствуйте, товарищ Башметов! Мы хотим делать с тебя, папа, бо-ольшой портрет.
У Лики было такое умоляющее лицо, что отказать дочери Груздев никак не мог.
На заводе Башметов получил тетрадки для профессора Бутягина, подождал, пока Лика сняла отца за столом в кабинете. Зашел Ваня Голованов,
