– Они улетели? – Мишутка чуть не плакал от злости.
…Дача была пуста. Мишутка вбежал по террасе и распахнул дверь в большую комнату. На предкаминном маленьком столике лежал лист бумаги. Мишутка прочитал написанные строчки:
«До свидания, глупцы, неудачные изобретатели и опаздывающие русские красные пинкертоны. Медвежонок, пойди понюхай, чем пахнет из интересующего тебя зеркального шкафа. Профессор Толье».
Мишутка ураганом бросился в кабинет профессора. Загадочный шкаф стоял и насмешливо улыбался громадным зеркальным глазом. На шкафу была приклеена записка:
«Медвежонок. Тяни за ручку…»
Мишутка злобно звякнул зубами и хотел схватиться за ручку шкафной дверцы.
Сильная рука Акста энергично отбросила его от шкафа к столу.
– Ты с ума сошел, – жестко проговорил он. Осторожно склеил со шкафа записочку и бережно уложил ее в портфель вместе с листом исписанной бумаги, который бросил Мишутка около камина. – Все вон из дачи! – прогремел Акст, вышиб окно в кабинете и крикнул Мишутке: – Вон, говорю, из дачи.
Мишутка выбежал в палисадник.
Акст привязал бечевку к ручке шкафа и вместе с концом бечевки вылез через окно наружу…
– Дальше, дальше, – командовал он и распутывал клубок тянувшейся бечевки.
Так все, Акст, Мишутка, Гэз и агенты, перелезли через загородку палисадника и вышли на луговину. Отошли от дачи на триста шагов. Клубок распутался. Конец бечевки был в руках Акста.
– Что это вы придумали? – спросил Гэз.
– Маленькая предосторожность, – ласково ответил Акст. – Я не могу рисковать моими товарищами. Ложись! – по-военному скомандовал он.
Агенты бросились на землю. Гэз неохотно опустился на корточки.
Акст пригнул Мишутку за шиворот, как котенка, и прошипел ему на ухо:
– Тот конец бечевки привязан к ручке шкафа. Такие шкафы надо открывать на почтительном расстоянии… Понимаешь?
Акст дернул за бечевку.
Мишутка ахнул.
Дача взлетела на воздух…
XXII. ПОДВАЛ СГУЩЕННОГО ЭФИРА
Мишель сидел на табурете и жадно ел кусок жареного мяса. Он немного освоился со своим заключением и думал, когда же настанет конец его мучениям. Сидя в квадратной небольшой камере, он потерял представление о времени и пространстве. Кругом тишина. Была ли сейчас ночь или, может
