— Уверен, что оклемается? — уточнил большой полосатый представитель семейства кошачьих, окидывая подозрительным взглядом направленный в его сторону дрожащий перст.
Первый еще раз оглянулся на меня и уверенно кивнул.
— Не приставай, у девушки культурный шок, она, между прочим, впервые видит оборотня в промежуточной форме.
— Батюшки, — покачал усатой мордой Морти. — Где ты только такую нашел? С острова Забвенья, что ли, вытащил?
Первый снял запонки и принялся подворачивать рукава.
— Почти, — кивнул он. — Ангелина со Светлых земель.
— Да-а-а… — удивленно протянул оборотень и решительной поступью двинулся ко мне.
Я точно так же решительно отступила в сторону и на всякий случай встала в боевую стойку. Потом подумала и вытащила из складок пышной юбки кинжал.
— Вот те на… — протянул удивленный тигр и наябедничал: — Анх, она со мной драться собралась.
Тяжело вздохнув, Первый выразительно посмотрел в мою сторону.
— Ангелина, ну что ты, как маленькая, чуть что, сразу за ножики хватаешься, — пожурил меня Темный, старательно скрывая веселые искорки в глазах. — Морти просто тебя понюхает.
— Не надо меня нюхать! — с возмущением выпалила я, обретая голос и былую уверенность. — Меня кормить надо, и кое-кто вообще-то выпить предлагал.
Темный и оборотень заулыбались и, тихонько переругиваясь между собой, принялись копаться на полках продуктового шкафа. Пока мужики накрывали на грубо сколоченный деревянный стол, я на правах гостьи величественно опустилась на ближайший стул и завертела головой.
Помещение, куда привел меня Первый, выглядело странно и классифицироваться по стандартной схеме — спальня, гостиная, кухня, кабинет, подсобка (нужное подчеркнуть) не желало. Это была обычная просторная комната деревянного дома с огромным покосившимся шкафом и столом, окруженным четырьмя табуретками. В углу внушительной кучей валялся какой-то мусор, на потолке красовалось ажурное полотно паутины, а на полу были видны глубокие борозды, оставленные когтями оборотня. Все остальное хозяин, видимо, счел ненужным барахлом, ограничив себя только самым первостепенным.
— Чем будем травиться сегодня? — усаживаясь рядом, поинтересовался Первый, потирая в предвкушении широкие ладони.
Тигр почему-то заговорщически подмигнул мне и с гордым видом выставил на стол трехлитровую банку.
— Вот! Наслаждайся моим новым изобретением — грушевый компот!
На пару секунд в комнате повисает тишина, а потом Анхель грозно свел брови.
— Морти, это издевка?
— Это мой новый образ жизни, — то ли так улыбнулся, то ли просто продемонстрировал белоснежные клыки оборотень, ловко свинчивая лапой крышку и разливая компот по бокалам. — У меня, между прочим, подружка появилась.
Анхель как-то грустно вздохнул и еле слышно буркнул:
— Знал бы заранее, перенес нас к Буну…
— Бун уехал охотиться, — лакая прямо из чашки, заявил оборотень. — Захотелось погоняться за оленями.
— Волк… что с него взять, — фыркнул Первый, осторожно пробуя предложенный компот.
Тигр раскатисто захохотал и толкнул локтем Темного.
— А помнишь, как мы на Черепаховом хребте с Горгонами схлестнулись? Бун кричит от страха, я пытаюсь оторваться от преследующих нас горгон, а ты такой…
— Я, конечно, дико извиняюсь, — бесцеремонно влезаю в разговор двух приятелей, — но, может, отложим славный вечер воспоминаний на потом? Первый, — круто поворачиваюсь к Темному, — на кой ты сюда меня притащил?
Анхель криво улыбнулся уголком губ и взъерошил рукой зализанные назад волосы.
— Захотел познакомиться с тобой поближе, — сознается он. — Эрик очень часто о тебе писал в своих докладах…
Я аж на месте подскочила.
— Эрик?!
Темный кивнул.
— Видишь ли, это я внедрил его в секту под названием «Длань Бога», чтобы ликвидировать глав ордена.
— Основная цель последователей «Длани» — вернуть ушедших богов и восстановить их правление на Темных и Светлых землях, — сообщил Морти то, что мне и так уже было известно. — Последствия представляешь?
— Более чем… — кивнула я, вспоминая увиденное у Видящей в домике.
— И я должен сразу пояснить, — начал Первый. — Эрик просил разрешения вмешаться и предупредить тебя о готовящемся ритуале, но мы запретили
