– В чем дело? – невинно поинтересовалась я.
– Ты издеваешься надо мной? – раздраженно спросил он.
– Ну что ты, я не посмела бы, – заверила я его, продолжая улыбаться. – А ты будешь меня ждать? – спросила я громким шепотом, прильнув к оборотню. – Ведь мне грозит страшное наказание за великие преступления.
– Прекрати. Я не узнаю тебя, – попросил Громиро.
– Так не играй с тем, кого не знаешь, – посоветовала я, оттолкнув его. – Ведь я тебя точно ждать не буду, если отправишься в ссылку за шантаж и принуждение.
Я не видела лица Рэндома, но он наверняка был зол и уязвлен. Оборотень смерил меня холодным взглядом из прорези маски и произнес словно оскорбление:
– Ты истинная дочь божественной крови.
– А знаешь, возможно, ты и прав, – с гордостью ответила я, развернулась и пошла искать подруг.
Как бы неприятно ни было у меня на душе после случившегося, но губы сами растянулись в улыбке. И это не было действием шариков, мне понравилось быть сильной, я чувствовала истинную радость от осознания, что способна постоять за себя.
– Окажите мне честь, – отвлек меня от радостных мыслей глубокий приятный голос.
Передо мной стоял высокий широкоплечий мужчина в черно-бордовом костюме и черной полумаске, оставляющей открытыми волевой подбородок и четко очерченные губы, кривящиеся в легкой полуулыбке.
Розовый шарик был тому причиной или что-то еще, но я чувствовала исходящие от него почти осязаемые волны силы, на фоне которых моя только что обретенная уверенность в себе мгновенно померкла. Этому мужчине я не посмела бы отказать в танце, даже если бы и захотела. Но я не хотела отказываться и с радостью вложила свою руку в его ладонь.
– Вы не откроете мне свое имя, загадочная незнакомка? – спросил мужчина, увлекая меня в круг танцующих.
– А вы свое? – задала я встречный вопрос.
– Справедливо, – улыбнулся мужчина. – Вы приехали к кому-то в гости или решили поселиться в этом городе? – продолжил расспрашивать мужчина.
– А почему вы решили, что я не местная? – вновь ушла я от ответа.
– Интуиция, – усмехнулся незнакомец.
– Вы всегда ей верите? – спросила я, чувствуя себя некомфортно под пытливым взглядом черных глаз.
– Обычно она меня не подводит, – неопределенно ответил мужчина. – И сейчас она подсказывает мне, что мы еще встретимся. Вы со мной согласны?
– Моя интуиция не столь многословна, – ответила я, продолжая улыбаться, но в душе чувствуя опасность, исходящую от партнера по танцу.
Чем же я его так заинтересовала? Здесь и помимо меня полно девушек в красивых платьях и масках. И даже если его привлекло действие розового шарика радости, то почему именно я? Почему он не обратил внимания на Кико или Мартину?
– Вы оборотень? – спросила я и смутилась, осознав, насколько это было бестактно.
– Нет, – посмеиваясь, ответил незнакомец. – Но вы на правильном пути, думайте. Уверен, что вам под силу разгадать эту тайну.
Не дождавшись окончания мелодии, мужчина остановился, поцеловал мне руку и исчез в сумятице танцующих пар.
Когда я нашла веселящихся подруг, действие шариков полностью выветрилось и мне уже очень хотелось вернуться в академию, запереться в своей комнате и, спрятавшись под одеяло, бороться с желанием найти Рэндома, чтобы попросить у него прощения. Еще очень хотелось забыть таинственного незнакомца, после встречи с которым на душе осталось горькое послевкусие грядущих неприятностей.
– Юна! – воскликнула Кико, отлипая от молодого человека в почти такой же серой маске, какая была у Громиро, и обнимая меня.
– Нари Юнила, – произнес друг кикиморы и склонил голову.
– Альфи, мы же договаривались. Не привлекай внимание, – шикнула на него Кико.
– Прошу прощения, – ответил Альфред, выпрямляясь. – Рефлекс.
– А если я попрошу больше так не делать, это поможет? – спросила я, с надеждой глядя на оборотня.
– Вы меня этим очень обяжете, – вновь склонил голову Альфред и получил тычок от кикиморы.
– Прекрати, – прошипела Кико.
– Я прошу вас больше никак не реагировать на мое происхождение и не выделять меня среди прочих студенток академии, – официальным тоном произнесла я и добавила, почти умоляя: – И всем остальным мою просьбу передай.
– Он передаст. Вот прямо сейчас пойдет и всем передаст твой приказ, – широко улыбаясь, проговорила Кико, приподняла маску на лице друга, поцеловала его и оттолкнула, напутствовав строгим тоном: – И не смей пропадать, ты обещал проводить меня.
– Как прикажешь, моя зеленая волчица, – усмехнулся Альфред и удалился.
