– Что-то ты, подруга, не веселишься. Сейчас мы это исправим! – воскликнула соседка и потянулась к висящему на поясе бархатному мешочку, в котором лежала заветная коробочка в форме сердечка.
– Не стоит. Я устала и, пожалуй, вернусь в академию. Мне завтра аттестацию проходить. Нужно выспаться, – отказалась я, поймав подругу за руку и не позволив ей развязать мешочек.
– Да ты что? Завтра вся академия будет в трансе от бала. Я тут несколько минут назад видела, как наш куратор по учебной части с каким-то мужчиной с накладными усами обнимается. Так что никакой аттестации точно не будет, – посмеиваясь, рассказала мне Кико и все же достала коробочку. Мне в лицо устремилась струйка сиреневого дыма, и тут соседку кто-то нечаянно толкнул, коробочка выскользнула из ее рук, и шарики раскатились по площади, прямо под ноги танцующих. Веселились мы почти до рассвета…
Утром, а вернее после полудня, когда мы с соседкой еще не проснулись, но уже и не спали, пребывая в вялом состоянии дремы, в нашу дверь кто-то настойчиво постучал.
– Нас нет, – прошептала Кико и набросила на голову одеяло. – Кого там дурость с утра пораньше в выходной день принесла? – проворчала она уже из- под укрытия.
В дверь опять постучали, и мне пришлось встать, потому что подруга этого делать явно не собиралась. Я едва не вскрикнула, когда из моего тапочка выбралась лягушка, спрятавшаяся там от прожорливого цаплика. Птица тут же встрепенулась и вышла на охоту.
Я же набросила халат и поспешила к двери, в которую уже непрестанно колотили. Посетителем оказался незнакомый мне наро, лицо которого я так и не смогла рассмотреть, потому что этому мешал огромный букет цветов. Вручив его мне, наро пододвинул ногой коробку, перевязанную пышным бантом, заталкивая ее в комнату, и быстро ушел. Растерявшись, я даже не успела спросить, от кого все это, а главное – кому.
– Что там? – глухо спросила Кико, так и не выбравшись из-под одеяла.
– Цветы и подарок, – ответила я.
– М-м-м, – протянула кикимора. – А кому?
– Не знаю, – честно призналась я, водружая букет на стол.
– Ну что за поклонники пошли, – ворчала Кико, выбираясь из кровати. – Мало того, что спать мешают, так еще и думай потом, кто это был. Посмотри, там карточки в букете нет?
Я осмотрела цветы и действительно нашла маленькую черную карточку с серебристым тиснением.
– «Доб-ро по-жа-ло-вать», – по слогам прочитала я, повертела карточку и пожала плечами. – От кого – не написано.
– Ерунда какая-то. Ты что, умудрилась богатого покровителя сегодня ночью подцепить? – спросила подруга, забрав у меня карточку и разглядывая ее. – А что за подарок?
– Сейчас узнаем, – произнесла я, подхватывая большую, но оказавшуюся легкой коробку, и поставила ее на стул.
В коробке обнаружился странный и просто неприличный подарок! Это был полный комплект одежды. От белья и чулок до красивого, но, на мой взгляд, слишком откровенного платья и туфелек на тонком высоком каблучке. Ко всему этому прилагалась коробочка с украшениями и приглашение в какую-то «Тихую гавань» сегодня вечером.
– Ну, подруга, умеешь ты удивлять! – присвистнула кикимора. – Точно покровителя подцепила!
– Я никого не цепляла! – возмутилась я подобным заявлением. – И никуда не пойду. Тем более я понятия не имею, от кого это приглашение и что такое эта «Тихая гавань».
– Да ты что? Это же самый закрытый и престижный клуб для выдающихся представителей Амнистании. Даже мой отец туда не с первого раза попал, а только по протекции нарая, – зачарованно произнесла Кико. – Точно! – вдруг воскликнула она, потрясая пригласительным билетом. – Это он тебя и пригласил! Нарай хочет познакомиться с тобой. Ты же его дочь, так что он имеет на это полное право.
– Все равно не пойду, – проворчала я, закрыв коробку и отвернувшись.
Возможно, мои выводы были ошибочными, но я подозревала, что это все было не от нарая, а от того таинственного незнакомца с развитой интуицией. Ну не мог же именно он быть нараем Амниосом Хроно – богом, правящим Амнистанией уже много веков! Ведь тому мужчине было не больше тридцати, а нарай наверняка выглядит намного старше. А даже если и так – не пойду! Просто потому, что мне страшно. Если это мой отец, и он вдруг возжелал со мной познакомиться, то пусть приходит сюда. А если просто богатый мужчина, которому я приглянулась, то нам вообще не о чем разговаривать.
– Глупая ты, – пожала плечами подруга. – Если этот человек, пусть даже и не нарай, вхож в «Тихую гавань», то он тебя где угодно найдет. Лучше сходить и познакомиться, чтобы знать – чего от него ждать.
– Нет, – категорично ответила я.
– Потом не жалуйся, что я тебя не предупреждала. Таким людям не отказывают, – обиженно проворчала Кико и вернулась в кровать. – И не зови на помощь, когда за тобой придут, – добавила девушка, натягивая одеяло на голову.
– А за мной могут прийти? – испуганно спросила я. – А как же защита академии?
– Вот ты действительно ничего не понимаешь или притворяешься? – раздраженно поинтересовалась кикимора, откидывая одеяло. – Да Ишаро сама его
