– Ты и о том, что такую бурю устроить можешь, тоже не подозревала, – резонно заметила Кико. – Божественная кровь пробуждается, и неизвестно, в кого она тебя превратит. Так что извини, Юна, но я не могу просто сделать вид, что все хорошо.
Было странно слышать столь серьезные рассуждения из уст вечно веселой и легкомысленной девушки. Но не признать ее правоту я не могла. Ведь я действительно даже не подозреваю, на что способна. В душе похолодело от мысли, что в скором времени я могу окончательно потерять себя и превратиться в совершенно иное существо.
– Не бойся, подруга, мы во всем разберемся, – приобняв за талию, постаралась успокоить меня Кико. – К тому же то, кто твои родители, еще не решает, кем будешь ты. Мой папаша тоже тот еще мерзавец, а я вон какая замечательная получилась.
Мои губы сами собой растянулись в улыбке. Да, не любить Кико было просто невозможно!
Отправляясь на ужин, мы захватили плащи и оделись чересчур тепло для солнечного вечера, но студенты были слишком возбуждены и обсуждали только природный катаклизм, обрушившийся на академию. Одеяния необычно тихих студенток совершенно никого не интересовали.
Быстро поужинав, а заодно и отметившись – вот они мы, на месте, мы так же тихо покинули обеденный зал и, дождавшись, когда наступит затишье в курсировании студентов между лестницей и дверями столовой, шмыгнули в темноту подвала. Я опасалась, что находящаяся под лестницей дверь будет заперта, но Кико уверенно потянула за старую резную ручку – и вход в темное нутро подвала приоткрылся.
– Может, все же через центральный вход? – с надеждой спросила я шепотом.
– Не пропустят, – прошептала кикимора в ответ. – Иди за мной и ничего не бойся.
Пришлось довериться подруге и нырнуть в темноту подвала. Как только за нами закрылась дверь, послышались шорох и ворчание Кико.
– Да что же здесь сухо-то так? – возмущалась девушка. – Даже мох почти не растет.
Но, вопреки недовольству, кикимора все же добилась того, чего хотела, – и стены тускло засветились едва заметным зеленоватым свечением. Подвал, конечно, не озарило ярким светом, но передвигаться, не опасаясь врезаться во что-нибудь, стало вполне возможно.
– Твоя сегодняшняя выходка с исчезновением подала мне хорошую идею – как можно улизнуть из академии не через окно, – довольно проговорила подруга, водя руками по стене. – Только этот дотошный Далиус почти всю сырость из подвала вывел и с освещением плохо. Вот если бы здесь водились слизни, то было бы вообще замечательно. Они бы и путь осветили, и нас прямо к выходу вывели. Но я и так неплохо ориентируюсь. Была возможность изучить подвал, когда пряталась тут от Саламандрика.
– Не верится, что он действительно был таким, каким ты его описываешь, – прошептала я, следуя за кикиморой.
– С драконами всегда так. Это сейчас он нестабильный, потому что на новый этап становления вышел. А как последнюю стадию взросления пройдет, так опять станет самоуверенным и высокомерным, – рассказывала Кико, быстро ведя меня по лабиринтам подвальных коридоров. – Так что готовься к настоящей травле. Он теперь на тебя глаз положил.
– Думаю, что уж с ним-то я справлюсь, – ответила я без сомнений. Салимо был меньшей из моих проблем, и я интуитивно чувствовала, что он не причинит мне вреда.
– А вот и каморка нары садовницы, – радостно объявила кикимора, когда мы оказались у знакомой двери.
В помещении с садовым инвентарем было светлее, еще не спрятавшееся за горизонт солнце давало намного меньше света, проникающего через небольшое окно, чем магические шары, висящие над ящиками с рассадой.
Мы быстро покинули помещение, порадовавшись, что садовницы в нем уже не было, и поспешили через сад к ограде, оплетенной плющом.
Вопреки моим опасениям территорию академии мы покинули без каких-либо проблем. Но потом пришлось сделать крюк, чтобы выйти на центральную улицу и добраться до гимназии Мгновений.
Двери гимназии были заперты, и я уже расстроилась, подумав, что с мамой увидеться не удастся.
– Не паникуй, сейчас я брошу зов своим сородичам, и твоей маме передадут, что ты к ней пришла, – успокоила меня Кико и замерла, закрыв глаза.
Агуста Яниро сидела в кабинете директора гимназии нара Монто и скрупулезно проверяла счета. Лепрекон оказался весьма полезным и достойным сотрудничества скупердяем и за некоторые услуги по ведению бухгалтерии был готов устроить Агусте встречу с министром финансов, своим сородичем и давним другом. Тот факт, что услуги предполагали финансовые махинации с бюджетом гимназии, заботил женщину в последнюю очередь. Ее сейчас волновала только судьба дочери, и Агусте предстояло не только попасть во дворец, но и добиться встречи с самим нараем. Даже если окажется, что он не является ее Хэральдом, Агуста не собиралась отступать. Что может быть важнее для матери, чем благополучие ее ребенка? Женщина убеждала себя, что она сможет решить и эту проблему: если уж смогла выжить и вырастить дочь в чуждом мире, то и защитить ее сможет!
– Густи, милая, там, кажется, к тебе пришли, – заглянула в кабинет секретарь Унирало, миленькая кикимора с буйной шевелюрой салатного цвета и просто неприлично длинными ногами, которые она с гордостью демонстрировала, нося уж очень, даже на взгляд выросшей во времена эмансипации Агусты, короткие юбки.
– Кто? – не отвлекаясь от счетов, спросила женщина.
– Я точно не поняла, но та, кто кинула зов, дала понять, что близкий родственник, – небрежно пожала плечами Уни.
– Так что же ты сразу не сказала! – воскликнула Агуста, вскакивая из-за стола. – Ничего тут не трогай, я еще не закончила. И прикрой меня, возможно,
