— Нет! — истерически выкрикнула я, отползая от него по кровати, на которую он меня усадил. Пышная перина не позволяла двигаться проворно, а маг не желал отступать.
— Я понимаю, что ты сейчас не в состоянии здраво мыслить, но пинаться — это уже лишнее, — ворчал он, отталкивая мою ногу, норовящую угодить ему каблуком в лицо.
Но и я не собиралась сдаваться; мы довольно долго копошились в перинах и подушках.
— Так, все! С меня хватит! — воскликнул Карай. — Если ты не собираешься перегрызть себе вены, я прошу воздержаться от покушения на мои.
Я виновато откатилась подальше, покосилась на оставленный на его запястье след от моих зубов и пробурчала:
— Прошу прощения.
— Прощаю. Но раз уж мы здесь, предлагаю закончить то, на что у нас вчера не хватило времени, — произнес советник и вздрогнул от очередного моего крика.
— Нет! — взвизгнула я. И даже не ожидая такой прыти от себя, проворно соскочила с кровати.
— Да что с тобой? — спросил маг и в доли секунды оказался рядом. Он только положил руку на мой лоб и тут же отдернул ее, словно обжегшись.
— Что-то изменилось, — прошептал он. — Опасность, я ее чувствую. С кем ты встречалась сегодня, помимо меня и родственников?
— Не нужна мне твоя забота! — вспылила я. — Оставь меня!
— Просто перечисли мне всех, с кем виделась сегодня, — попросил Карай, не желая отступать.
И я сдалась, решила рискнуть. Как же я удивилась и обрадовалась, когда в числе прочих, с кем виделась в течение дня, смогла без последствий назвать имя королевы-матери.
Советник помолчал с минуту, о чем-то думая, потом усмехнулся и спросил:
— Королева Немия… о чем вы с ней говорили?
Я даже рта не успела раскрыть, как в глазах потемнело и мир вокруг меня начал трескаться на кусочки.
— Ну, вот мы и выяснили все, что требовалось, — произнес Карай, поддерживая меня за талию. — А сейчас поспи, мне нужно подумать в тишине.
Моего лба коснулся прохладный указательный палец его руки, и наступила темнота.
— Нет, мы не останемся здесь больше ни дня! — решительно воскликнула Виколла.
— Вы нужны своей сестре, сейчас как никогда она нуждается в вашей поддержке, — не сдавался Карай.
— Богиня тому свидетельница, я очень люблю свою сестру и переживаю за нее. Но здесь в опасности моя дочь. И как бы мерзко это ни звучало, если дело дойдет до выбора между ними, я всегда выберу Дэзире. Вам этого не понять, у вас нет детей, — проговорила Викки. — Мы не останемся, даже не просите.
— А я и не прошу. Ты нужна ей, и ты остаешься, — безапелляционно заявил советник.
— Да как же вы не понимаете! А если кто-то попытается воздействовать на меня через Дэзи? Сама того не желая, я могу еще больше навредить Рике.
— Саминкара, ее зовут Саминкара. В крайнем случае, Кари, — поправил Карай, делая вид, что не слышал доводов сестры.
Весь этот разговор я слушала, лежа на своей кровати. Дверь была приоткрыта, и, проснувшись, я услышала, как спорят советник и моя сестра.
— Она права, — произнесла, выходя из спальни. — Если Дэзи будут угрожать, я сама, не задумываясь, пойду на смерть, чтобы спасти ее.
Виколла бросила в мою сторону виноватый взгляд и отвернулась. Но меня ее слова не обидели, какой бы она была матерью, если бы не ставила на первое место интересы своего ребенка.
— Я понимаю тебя, сестренка, — проговорила, подойдя и обняв ее со спины. — Но мы же сильные, и какие бы богиня ни посылала нам испытания, мы все еще живы. Значит, справимся и с этим. Я обязательно вернусь домой, и мы все вместе поедем за город, к нашему пруду.
— Прости, — прошептала Викки, и тоже заключила меня в крепкие объятия.
— Верни их домой, пожалуйста. И позаботься, чтобы они ни в чем не нуждались, — попросила Карая, который наблюдал за нашим прощанием. Как ни горько было это сознавать, но мы действительно прощались. Возможно, даже навсегда.
— Если ты этого хочешь, — безразлично пожал плечами советник. — Собирайтесь. А тебе я бы порекомендовал воздержаться от общения с королевой Немией. А лучше вообще не покидать свои комнаты. Но ты меня конечно же не послушаешься, так что я лично позабочусь о том, чтобы ты не могла выйти за пределы своих апартаментов. Займись пока уходом за своей компаньонкой.
Карай вышел, а я бросилась в спальню фрейлин. Авройя лежала на своей кровати, такая маленькая и беззащитная. Под ее глазами пролегли глубокие тени, на бледной щеке розовел едва затянувшийся шрам. Девушка тяжело дышала и постанывала. Почему маги оставили ее в таком состоянии? Ведь их магия способна творить чудеса, а они просто бросили девушку, едва подлечив. В этот момент я поняла, что презираю магов, расу бессердечных заносчивых снобов, возомнивших, что они вправе решать, кому жить, а кому нет. И я обязана хотя бы попытаться доказать им, как они не правы.
