— Осознание собственной безрассудности и сожаление о том, что встретилась со мной, — усмехнулся маг. Поражало, что он способен язвить, даже находясь в столь плачевном состоянии. — Ведь эта встреча привела нас к тому, что мы сейчас имеем несчастье лицезреть.
— Кто были эти люди и что с ними случилось? — вместо ответа спросила я.
— Они были идиотами, возомнившими, что смогут убить меня, — спокойно ответил Карай. — А случилось с ними разочарование в собственных силах.
Значит, мои предположения оказались верными — это Карай убил больше двадцати человек!
— Перенеси меня во дворец, — попросила напряженно.
— Все-таки осознала и сожалеешь, — сделал вывод советник. — И я бы рад избавить тебя от ужасов самой опасной пустыни в Наминае, но, видишь ли, единственный шанс выбраться отсюда в ближайшее время сейчас лежит у тебя в спальне на полу. Я ничего не путаю? Ведь именно там ты оставила послание для императора?
— Ты же можешь призвать туман! — воскликнула я.
— Если бы мог, не просил бы помощи у Анторина, — раздраженно ответил маг. — А ты, вместо того чтобы передать записку, сама притащилась сюда, чтобы жариться здесь вместе со мной до тех пор, пока я не восстановлю силы.
— И как долго ты будешь их восстанавливать? — поинтересовалась, усаживаясь прямо на песок.
— Встань, перегреешься, — вместо ответа посоветовал Карай.
— Не больше, чем на солнце, — возразила я.
— Ошибаешься, — усмехнулся маг и почти упал рядом со мной.
Он был невероятно бледен, под глазами залегли черные тени, а губы пересохли и потрескались. Я непроизвольно облизала свои тоже начинающие сохнуть от жажды губы и задала очередной вопрос:
— И что нам теперь делать?
— Ждать и надеяться. Мы довольно далеко отошли от места, указанного мной в послании, так что на наши поиски потребуется время, — пояснил советник.
— Так давай вернемся! — воскликнула я.
— Не думаю, что ты сможешь вынести зловоние, которое уже наверняка распространилось над трупами полоумных безумцев, рискнувших напасть на меня, — покачал головой Карай.
— Но ты же собирался ждать помощи именно там, — произнесла, пытаясь оторвать кусок ткани от подола, чтобы прикрыть голову.
— Я не прихотлив, — заявил мужчина, нагло укладывая голову на мои колени и накрывая лицо подолом юбки.
— Может, поможешь? — спросила раздраженно, указывая на так и не надорванный край платья.
— Я бы с радостью, но сейчас ты сильнее меня, так что, если тебе это не под силу, и я не смогу, — пробурчал Карай, после чего вздохнул и добавил: — Неужели я это произнес вслух?
— Я никому не расскажу… если ты ответишь на несколько моих вопросов, — предложила, решив воспользоваться ситуацией.
— А почему бы и нет? Ведь у тебя скоро начнется горячка от перегрева и в сознании все перемешается, — легко согласился маг.
— Расскажи про другие виды магии! — тут же выпалила я.
— Я согласился ответить на несколько вопросов, а не читать познавательную лекцию на тему, как свести ценность своей жизни к нулю, — проворчал Карай.
— Существуют ли другие источники магии, кроме тумана? — перефразировала я свой вопрос.
— Может быть, ты лучше объявишь во всеуслышание, что я беспомощный болван, вверивший свою жизнь в руки импульсивной императрицы, — предложил советник, опять уклоняясь от интересующей меня темы.
— Я подумаю. А сейчас отвечай. Я же все равно не запомню, — произнесла настойчиво, продолжая теребить край подола в надежде надорвать его.
— Да, — коротко ответил мужчина после недолгой паузы.
— Какие? — спросила, не отвлекаясь от своего занятия.
— Много. — Советник явно не желал откровенничать, отвечая коротко и скупо.
— Почему вы так не хотите, чтобы люди узнали об этом? — Мне наконец-то удалось оторвать от платья кусок ткани, который я тут же набросила на голову.
— Разные виды магии конфликтны. Мы перестанем быть сильнее и не сможем… — Голос Карая становился все тише, и фразу он не закончил.
Я откинула край подола с его лица и похлопала по щеке. Голова мага безвольно откинулась набок, и в то же мгновение на меня нахлынул нестерпимый зной. Каждый вдох причинял боль, обжигая все внутри. Неужели он потратил последние силы, чтобы защитить меня от этого?
Впасть в панику не позволил Туманчик, появившийся рядом. Но в этот раз он был полупрозрачным, как легкая туманная дымка.
