– Побежали!
Дослушав смех и топот, Шимон вспомнил о существовании Костяна с Валеркой. Пожав плечами, Щепотнев потопал к кровати, довольно точно выдерживая курс.
Он не нанимался к пацанам в заботливые матери…
Глава 8
Валерий Бородин
Большое откровение
Когда Валера с Костей в третий раз вернулись к Башне, уже совсем стемнело, но Семен так и не появился.
– Так где ж его носит? – воскликнул Плющ. – Я уже все обыскал, даже в Дом… этих… ветеранов заглядывал.
– И как там? – поинтересовался Бородин.
– Не знаю, – буркнул сэр Мелиот, – меня сразу выставили. Слушай, может, он за город двинул? На сафари?
– Да не-е… Я у стражника спрашивал, никто наружу не выходил.
– Ну тогда я не знаю!
Валерий оглядел пустынную Центральную площадь, где шарились уборщики при свете факелов, и Главную улицу, осиянную огнями. Там было шумно и весело, как на карнавале, хоть и скромном. Нет, это не Рио-де-Жанейро.
Разглядев в потемках фигуру ночного стража, Бородин громко воззвал:
– Господин стражник!
– Чего тебе, рекрут?
Тусклый фонарь в левой руке блюстителя порядка осветил лица Кости и Валеры.
– У нас третий пропал куда-то, – пожаловался Плющ, – не знаем, где он. Может, случилось чего?
– Отсыпается ваш третий, – проворчал ночной страж. – Встретил тут дружка, скальда задрипанного, распили они с ним бутылочку и спать завалились.
– Нет, ну нормально! – возмутился Бородин. – Мы его тут ищем, а он дрыхнет!
Костя, как ни странно, за товарища не вступился. Вздохнув, он спросил:
– А где тут можно остановиться? На ночлег?
Блюститель закона махнул рукой вдоль Главной улицы.
– Вон гостиница! Вон, видишь, где красные китайские фонарики? Туда топайте.
И Валера с Костей потопали.
Мимо прошествовала большая шумная компания парней и девушек, все в красных легионерских туниках. Парни выглядели достаточно молодо, а крепкие шеи кутались в цветочные гирлянды. Причем и у девушек, и у их друзей мужеска полу на перевязях висели ножны с гладиусами.
И по всему видать, оружие носилось не для форсу, в этом Валерку убеждали быстрые настороженные взгляды, бросаемые легионерами. Да и двигались они легко, пружинистым скользящим шагом – так бойцы из их разведроты ходили по базе, возвращаясь с задания. Просто не успевали отвыкнуть от опасности, отмякали медленно, переводя напряг в расслабуху.
Неожиданно одна из девушек, чей пояс оттягивался аж двумя ножнами, окликнула Костю с Валерой:
– Эй, рекруты! Чего скучаете?
– Одурели совсем с вашим Интермондиумом! – ответил Бородин. – Спать хотим.
Компания расхохоталась и дружно повлеклась к амфитеатру, вроде римского Колизея, только поменьше – оттуда доносился гул, хохот и крики.
– Час ночи уже, если по-нашему-у… – раззевался Костя.
– Да как бы не три… А у них тут самая гулянка!
На главной улице было оживленно и людно, люди бродили поодиночке и парочками, кучковались, веселясь и перекрикиваясь. На пустыре, у южной стены, было светло от костров, и наплывал запах жарящихся шашлыков.
– Чё-то я жрать хочу!.. – шумно вздохнул Валера.
– Пошли быстрей!
Гостиница больше старинный постоялый двор напоминала, чем современный мотель, но было в ней чистенько, даже уютно.
Вышедшая хозяйка, энергичная пожилая дама, сообщила, что переночевать можно бесплатно, поскольку они рекруты, а вот если еще и поужинать…
– Поужинать! – заявили рекруты дуэтом.
– Тогда по четыре дирхема с каждого. Или один ливр. Номер четырнадцать, белье на полочке в шкафу.
Здоровенная деваха, возможно хозяйская дочь, весьма расторопно обслужила новых постояльцев.
