– Но ведь так поступать с невестами неучтиво! – ошарашенно уставилась на лекаря донна и теперь достоверно рассмотрела огорченную гримаску, искривившую его полные губы.
– Насколько мне известно, дорин Тайдир никогда не славился приверженностью к дотошному соблюдению правил приличия, – поймав взгляд Лиарены, лукаво улыбнулся лекарь и указал на дверь, ведущую в ее покои. – Извините, я доставил вас в целости и сохранности и должен вернуться. Меня ждут дела.
Глава 8
– Донна Лиарена! – Лицо Берта светилось радостью и участием, а Устина смотрела на вернувшуюся донну с таким состраданием, что та внезапно почувствовала, как у нее защипало в носу.
– Со мной все в порядке, – стараясь, чтобы ее слова прозвучали как можно более уверенно и беспечно, произнесла девушка. – А как Карик?
– Спит, – с улыбкой сообщила Устина, делая вид, будто не замечает, как побледнело и осунулось личико ее хозяйки.
Словно названая мать наследника отсутствовала не несколько часов, а дней пять, не менее. И провела это время вовсе не в постели, а в тяжкой работе.
Лиарена прошла к кроватке, взглянула на безмятежно спящего племянника, и вдруг перед ее глазами как воочию встали согнутая спина Дили и ее подрагивающие от беззвучных рыданий плечи. Это воспоминание резануло сердце острой болью, усиленной горьким привкусом вины.
«Какая же я все-таки жестокая, – схватилась за горло в приступе жаркого раскаяния донна. – Мало того, что даже не подумала расспросить сестру об ее жизни и о причинах такого странного поступка, так еще и ударила в самое больное место».
Ведь было же очень хорошо заметно, как волнуется и переживает о сыне Дильяна.
А этот маг… Только слепой мог бы не рассмотреть, насколько он любит ее сестренку. Лишь несколько раз в жизни Лиарене приходилось видеть, чтобы сильные ладони мужчин с такой бережностью и мягкостью гладили женщин по плечам и волосам.
Девушка горько вздохнула и, наклонившись к малышу, нежно поцеловала его в лобик.
«Это тебе от мамы, родной», – прошептала она мысленно, вдыхая теплый запах молока и ромашки. А вслух произнесла совсем другое:
– Устина, завари череду и брось кисточку тысячелистника, вечером Карика будем купать.
– Хорошо, донна Лиарена, – ответила няня и, помявшись, тихо добавила: – А может… отложим на денек? Вам бы отдохнуть… после приступа.
– Я уже отдохнула, – опустившись на любимое место, мягко улыбнулась ей донна, посмотрела на внимательно следившего за ними Берта и поняла, что напрасно надеется, будто удастся избежать откровенного разговора.
Но и выкладывать слугам все начистоту девушка пока тоже не была готова… Нет, только не сейчас. Выходит, нужно попытаться договориться с дотошным камердинером, и иного способа, кроме как пообещать рассказать все немного позже, она просто не знает.
– Но не очень хорошо помню произошедшее… и еще меньше понимаю, – прервала затянувшееся молчание Лиарена. – А о том, чего не знаю точно, говорить никому не могу, боюсь сделать хуже. Но если вы мне поясните, как поняли смысл произошедшего вы сами, я буду очень благодарна.
– Вот оно как, – задумчиво проговорил Берт и согласно кивнул: – Тогда я первый. Значит, так. Гуляли мы с вами и с малышом в саду, и тут пришел кузен жеманницы Севены и предложил вам помолвку.
– Надеюсь, я ему отказала? – притворно нахмурилась донна, мысленно моля верного слугу простить ее за лукавство. – А потом?
– Вы решили поговорить с ним наедине и пошли прогуляться, – жалостливо вздохнула Устина. – Мы следили за вами, пока вы не свернули. Больше мы ничего не видели, кусты уже распушились…
– А через полчаса дон Барент мимо пробежал, какой-то растрепанный и бледный, – подхватил Берт, – и я спросил, где донна. А он сказал, что вы отправились домой, якобы голова заболела. Тогда и мы собрались и пошли, самим спорить с невестами нам несподручно. А когда пришли, вы уже тут лежали, на этом самом диванчике… белая как мел и без сознания.
– Я послала служанку за лекарем, оставить вас и Карика на Берта не решилась, – виновато глянула няня. – А она помчалась прямиком к дорину. Оказывается, у нее было такое тайное указание. Он прибежал сразу же, ворвался как сумасшедший… а как только вас увидел, начал скрипеть зубами… Я его таким никогда не видела.
– Схватил вас на руки, – хмуро сообщил камердинер, – и помчался в комнаты лекаря.
– Дорин только сегодня нанял нового, и он пока плохо знает расположение комнат, – пояснила Устина.
– Спасибо, – ошеломленно произнесла Лиарена. Помолчала и решительно поднялась с дивана. – Пойду переоденусь.
На самом деле ей хотелось обдумать все произошедшее в одиночестве и попытаться понять, что послужило причиной таких изменений в поведении Тайдира.
Возможно, он просто решил, что у Лиарены подобные приступы часты, и испугался. «Благоразумные родители припадочных воспитателей к детям стараются не подпускать, если дорожат здоровьем отпрысков», – рассуждала донна, снимая зимнее платье из плотного сукна домашней выработки.
Шагнула к шкафу повесить платье на плечики, и обмерла, только теперь припомнив, что ходила по тому странному маяку без накидки и шляпки. Наверняка Барент или Дили их сняли, когда укладывали девушку на постель. А она, пытаясь сбежать, и не подумала остановиться, чтобы схватить свои
