– Придется сначала идти туда, – невесело постановил незнакомец и чем-то звякнул.
А в следующую секунду губ Лиарены коснулся холодный металл, и кто-то попытался влить ей в рот снадобье. Донна растерялась лишь на миг, затем крепко стиснула зубы и, не открывая глаз, мотнула головой, пытаясь избавиться от придерживающей ее голову твердой руки. От этого движения виски стрельнуло острой болью, и девушка невольно застонала.
Наглый маг воспользовался этим и успел влить ей в рот свое зелье, а затем еще и придержал подбородок, чтобы донна не успела ничего выплюнуть.
Пришлось глотать невкусное, солоноватое снадобье, но за такое упорство мага девушка решительно лишила его тех крох уважения и доверия, какие начали прорастать в ее душе.
– Можешь открыть глаза, – посоветовал мужчина, опознанный ею по голосу как Витерн. – Сейчас тебе будет получше.
– Лучше мне стало бы, – горестно пробормотала донна, – если бы я сейчас умерла.
Невдалеке хлопнула дверь, и раздались торопливые шаги, а затем – родной голос Дили.
– Где она? Что с ней? Почему вы молчите? Вит? – взволнованно шептала сестра.
– Успокойся, любимая. – Голос Витерна поразил Лиарену мгновенной переменой. Теперь он был мягким, как мех, и нежным, как лепестки яблонь. – С ней уже все хорошо. Вот она, под пологом.
– Уже все хорошо? – растерянно переспросила Дили и вдруг горько всхлипнула: – А раньше было плохо? Но ведь вы же обещали мне…
Голос сестры звучал уже рядом, а в следующий момент за плечо донны ухватилась дрожащая женская рука, а на щеку капнула теплая капля, и Лиарена поторопилась распахнуть глаза. И тут же снова их зажмурила, рассмотрев склонившегося к Дильяне Витерна.
– Дили, счастье мое, не плачь, умоляю, – шептал он, осыпая быстрыми поцелуями лицо Дильяны. – Мы отправили к ней Камерта, ты же знаешь? Но она оказалась сильнее ожидаемого… Зато теперь все действительно хорошо, ей больше ничто не угрожает.
– А угрожало? – всхлипнула Дильяна, и Лиарена невольно отметила про себя, что сестра стала за этот год намного проницательнее, чем была раньше. До свадьбы их старшая являлась образцом доверчивости и честности.
– Она что-то не так поняла, – мягко сообщил маг с хрипловатым голосом, – и устроила в замке настоящее побоище. Заперла Тайдира, отбросила подальше его преданного Дорса и хорошенько помотала под потолком Калью. Та страшно перепугалась и теперь заикается. Я только что получил послание от Камерта. А твоя сестра уже в сознании, но из упрямства не хочет открывать глаза.
– Выйдите все, и ты, Вит, тоже… пожалуйста. Я должна поговорить с ней сама, – велела Дильяна, и, к изумлению Лиарены, маги ей подчинились.
А едва за ними захлопнулась дверь, рука сестры обхватила шею донны, а сама Дили уткнулась ей в плечо и горько разрыдалась.
– Дили… – мгновенно распахнув глаза, попыталась приподнять голову донна. – Ну зачем ты так? Ну не нужно… я и правда почти в порядке… и даже голова уже не болит!
– О-о-о! – простонала в ответ на это сообщение Дильяна и зарыдала еще горше. – Это все из-за меня. Я все испортила… Прости меня, Лиечка, но мне было так стыдно признаваться… а он обиделся…
– Дили! – Лиарене наконец удалось сесть и обнять рыдающую сестру. – Прекрати плакать. Ведь у тебя все прекрасно… я же видела, как этот маг на тебя смотрит!
Донна на миг смутилась, сообразив, что проговорилась, ведь с закрытыми глазами она ничего не могла видеть, но тут же забыла про свои сомнения, рассмотрев блаженную улыбку сестры. Словно летнее солнце проглянуло между тучек, разом расцветив мокрые кусты и травы мириадами бриллиантов.
– Он не просто маг, – счастливо прошептала Дили и спрятала лицо на груди сестры. – Он мой муж. Я вернула браслет Тайдиру… а здесь нам провели новый ритуал и надели зачарованные серьги. Вот, видишь? Это парные амулеты, и по ним мы можем слышать зов друг друга.
– Я счастлива за тебя, – искренне порадовалась Лиарена. – Но почему ты не сказала матушке?
– Все я ей сказала, иначе она не отпустила бы тебя к Тайдиру. Это было его условие… когда мы поняли, как ошиблись, приняв выбор родителей.
– Знаю, – вздохнула донна. – Вы договорились и спали в разных комнатах, но изображали супругов.
– Ну да, – печально кивнула Дильяна, и не думая отказываться. – Мы же думали, это только на месяц! А потом он собирался отдать меня Виту и ехать сватать тебя.
– А при чем тут я? – слегка покраснела Лиарена. – Ничего не понимаю! И отчего ты не ушла через месяц?
– Так ведь Карик… – теперь жарко покраснела Дильяна. – Оказалось, что я жду ребенка. Хотя тогда я не хотела… Ведь мы всего два дня жили в одной комнате, пока я не убедилась, что никогда не смогу к нему привыкнуть… Нет, погоди, он хороший, правда, и внимательный… но я видела на его месте Витерна и все время плакала. Тогда он сказал, что чувствует себя чудовищем и отпускает меня на все четыре стороны, но только после того, как убедится, что я ухожу одна. Отдавать своих детей магам он категорически не желал.
Дильяна снова горько всхлипнула, Лиарена обняла ее еще крепче и принялась нежно поглаживать по подрагивающей спине:
– Но ты ведь можешь навещать сына, Дили? Неужели он тебе запретит?
– Нет, не запретит… – замялась Дили, и донна тайком вздохнула: похоже, в этой речке намного больше омутов и подводных камней, чем кажется
