с первого взгляда.
– Так за чем дело стало?
– Я хочу, чтобы Карик считал родной матерью тебя, – еле слышно прошептала Дильяна, и по ее лицу заструились потоки горьких слез. – Мне матушка сказала про тебя, когда приезжала. Она видела, как ты изменилась… когда узнала, что они тебя нашли. Но, Лиечка, мы же не стали любить тебя меньше! Ты всегда останешься мне родной сестричкой… И спасибо, что решилась поехать к Карику, я так об этом мечтала! Даже хотела написать и попросить, но матушка не позволила. Сказала, такие решения человек должен принимать сам, без малейшей подсказки!
– Она права, но не совсем… – Лиарена почувствовала, как наполняются слезами глаза, и поспешила уткнуться в плечо сестры. – Я ведь так сомневалась… а вдруг он ко мне привыкнет, а ты решишь вернуться… представь, как больно было бы и мне, и Карику? Кстати, я даже не успела с ним попрощаться…
Донна не выдержала и разрыдалась, и теперь рука сестры успокаивающе гладила ее по волосам.
– Не нужно… Лиечка, не плачь так, у меня сердце разрывается. Я тоже не попрощалась, только посмотрела от порога, а ты к нему еще вернешься, и он будет звать тебя мамой… Ты очень хорошая мать, Лиечка.
– Разве это плохо, если у него будут две любящие матери, Дили? – возразила Лиарена, но тут же вспомнила про магов и горько всхлипнула: – Конечно, если меня отсюда выпустят….
– Разумеется, выпустят, – вытирая слезы, уверенно пообещала Дильяна. – Тут все не так, как я думала, когда жила дома. Ведь я потому и не ушла с Витом тогда, перед свадьбой, год назад. Он говорил невероятные вещи, а я боялась поверить, думала, он просто так меня соблазняет… Мы очень сильно поссорились, и он уехал… Если бы ты знала, как я потом раскаивалась! Да и до сих пор жалела бы, если бы не Карик… не могу представить, чтобы его не было.
– Девушки, – заглянула в приоткрывшийся дверной проем голова Вита, и сидевшая к нему лицом Лиарена рассмотрела на красивых губах мага виноватую усмешку, – мне не хочется вам мешать, но времени мало. Пора решать, как поступить с Лиареной.
– А как вы собирались с ней поступать? – мгновенно подобралась Дильяна, но маг уже сидел рядом с ней.
Бережно, но непреклонно забрал жену из рук Лиарены, усадил себе на колени и принялся нежно отирать платочком ее личико, шепча еле слышные слова утешения.
– Как обычно, – наконец сообщил он погромче, когда Дили перестала всхлипывать. – Сначала выслушаем ее пожелания. А потом предложим свои условия.
– Я не хочу тут жить, – заявила Лиарена, не рассуждая и мгновения. – Мне нужно к Карику. Его прежняя нянька отвратила малыша от купания… мыла холодной водой… прости, Дили, за такие подробности.
– Наоборот, спасибо, – свирепея, процедила Дильяна. – За это я ее саму окуну в холодную водицу.
– Но разве… ты маг? – неверяще уставилась на сестру донна. – С каких пор?
– Нет, я не маг, – помотала золотистыми кудряшками Дили. – Просто Вит сделал для меня голема. Такого медного слугу… но это секрет.
– Ей можно говорить, – беспечно отозвался Витерн, откровенно любуясь женой. – Она уже инициированный маг и подтвердила свою возможность сохранять здравый рассудок в момент выплеска ярости.
– А нельзя ли узнать… что это такое? – осмотрительно поинтересовалась Лиарена, не желая высказывать никаких догадок.
Слишком уж неожиданно все сказанное Дильяной и, прежде чем в это поверить, неплохо бы проверить все самой. Пусть и не хочется так думать, глядя на цветущее счастьем лицо Витерна, но доверять магам всецело Лиарена пока совершенно не готова.
– Можно, – кратко кивнул маг. – Только времени мало. Дили, помоги ей умыться и привести себя в порядок, мы ждем вас в столовой.
– Но я не хочу есть… – запротестовала донна и смолкла, сообразив, что лжет. При одном лишь упоминании о еде все в желудке просто скрутило от голодного спазма.
– Все хотят после таких выбросов, – мягко улыбнулся не поверивший ей Витерн.
Он бережно усадил жену на место и, поцеловав ее на прощанье в макушку, решительно вышел из комнаты.
– Вит прав, нужно поторопиться, – виновато глянула на сестру Дили. – Особенно если ты твердо хочешь вернуться. Нельзя, чтобы слуги заметили твое отсутствие.
Эти слова прозвучали для Лиарены сигналом пожарного колокола, и она так стремительно вскочила с постели, словно вокруг уже полыхали злые языки пламени. Донна непременно упала бы, не поддержи ее руки сестры, но останавливаться и не подумала. Спешно умывалась и причесывалась, не слушая бесполезных уверений Дильяны, что маги подождут, и уже через пару минут стояла у двери, совершенно готовая к встрече с будущим. Героически стараясь не обращать внимания на слабость в ногах и легкий шум в ушах.
Только в самый последний миг придержала руку сестры и, чувствуя, как загораются предательским румянцем уши, тихо пробормотала:
– Если только он тотчас не выгонит меня из своего замка. Я его… немного потрясла.
– Чем? – непонимающе нахмурила золотые брови Дили и тотчас забыла про свой вопрос. – Впрочем, это неважно. Он тебя так ждал… и страшно
