– Прибавь скорости, – проговорила Нат у него за спиной.
Она почти выдохнула эти слова ему в ухо, и у него по коже прямо искры пробежали.
– Выжимаю все, что он может дать, – ответил Уэс.
– По-моему, оторвались, – произнес Фарук, поднимая взгляд от сканера.
Нат перевела дух, но вскоре выяснилось, что юный солдатик рано обрадовался. Уэс ударил по тормозам, и вездеход со скрежетом затормозил, заставив Нат вскинуть голову.
Пара «Хаммеров» в белом камуфляже перегородила дорогу.
Ищейки нашли добычу.
Глава 17
«Есть вещи похуже пули и быстрой смерти». А он опрометчивый парень! Но даже он сам не мог не восхититься собственной бравадой. Красивые словечки, лучше не скажешь! Усилием воли Уэс прогнал свой страх. Может, у них еще есть надежда, если «Хаммеры» не расстреляли их в упор.
– Без паники, я справлюсь, – прошептал он Нат и выключил двигатель.
Выходка Зедрика со взрывами привела ищеек к вездеходу. Но Уэс предупреждал своих ребят! Да и застрявшее в арматуре колесо, и встреча с охотниками тоже сыграли против них. Теперь они в тупике. Пытаться сбежать бесполезно: машины слишком близко, а служаки хорошо вооружены. А если бы он попробовал прорваться, то над ними кружит пара беспилотников, которые начнут огонь по команде.
Военный с офицерскими нашивками на куртке вылез из ближайшего «Хаммера». За ним вышел и его отряд. У каждого на плече висела винтовка, но никто не начинал атаку.
Даран схватился за люк в крыше и вытащил оружие.
Трясун хотел последовать его примеру, но Уэс шикнул на него.
– Сидите тихо! Я ими займусь.
Он рывком открыл дверцу и спрыгнул на занесенную снегом грунтовку.
– Ты что делаешь? – взвился Трясун. – Здесь тебе не дурни из сафари, которых можно облапошить! Это регулярная армия, приятель!
– Угу. Я тоже когда-то служил, – парировал Уэс.
Он двинулся к «Хаммерам». Сердце у него отчаянно колотилось, но походка выглядела обыденно ровной и неспешной. Приблизившись, он заставил себя сохранить на лице ленивую усмешку.
Офицер облокотился на радиатор внедорожника. У него за спиной рокотал двигатель, и облачка пара поднимались в воздух, улетая вверх от теплого капота.
– Приветствую, сэр, – сказал Уэс.
Ответа не было. Офицер смотрел в сумрачное небо и ждал, чтобы Уэс подошел вплотную.
«Надеюсь, я угадал правильно».
Сохраняя спокойствие, Уэс направлялся к поисковикам. Он отметил, что обе пушки «Хаммера» наведены на его голову: массивные стволы плавно подворачивались с его приближением. Он увидел, что рядом с группой солдат стоит меченый: молодой паренек, пожалуй, его одногодка. В красных глазах юноши горела ненависть, метка на лбу напоминала третий глаз. Уэс слышал, что люди с третьим глазом способны читать чужие мысли. Наверное, именно с его помощью ищейки и смогли их учуять. Вообще-то, после Сантонио эту программу собирались прикрыть, но знакомому с заведенным порядком Уэсу не следовало удивляться, обнаружив, что она по-прежнему работает, как часы.
Он постарался ни о чем не думать.
– Взрывы такого масштаба трудно проигнорировать, – протянул офицер, нарушив молчание. – В следующий раз лучше просто радируй свои координаты. Жить станет чуть легче.
– Приношу свои извинения, – ухмыльнулся Уэс. – Крайне неприятно, что мы вас побеспокоили.
– Вы что, ребята, не в курсе, что в горах лучше не баловаться?
– Они еще мальцы, – ответил он.
– Тем более – надо их поберечь.
Офицер сверлил Уэса пристальным взглядом.
«Сейчас», – понял Уэс.
– Как я слышал, вы, проводники, неплохо зарабатываете, провозя нелегалов через Свалку. Сколько сейчас стоит рейс? Пять тысяч ваттов? Десять?
Уэс посмотрел прямо на красноглазого солдата.
– Пять.
Уэс солгал, но заставил себя верить в то, что сказал правду.
Паренек не возражал.
