– Конечно, – кивнула директор. – Но сказывается долгий полет. И растущий организм.
Она улыбнулась.
Виталик уже не слушал. Он уминал за обе щеки, а орлан в сером с черным мундире наполнял ему бокал приятным на вкус шипучим напитком.
– Ягодный сидр, – ответил хозяин на невысказанный вопрос Ирины Андреевны. – Садитесь, прошу вас.
– Вы полностью доверяете своим людям? – тихо спросила директор, усаживаясь.
Внимательно взглянув ей в глаза, комиссар резким взмахом руки отослал прислуживающего орлана.
После этого Ирина Андреевна начала торопливо и подробно рассказывать о Юле, Сером ордене и белой деве, а также о вчерашнем обстреле. Комиссар ни разу не прервал ее, только время от времени делал глоток из бокала. Выражение его лица не менялось на протяжении всего рассказа.
– Вы правы, – сказал он, когда директор закончила. – Времени почти нет. Как следует поешьте, пока я совершу необходимые приготовления.
Он поднялся из-за стола.
– Вы думаете, есть шанс?.. – взволнованно начала Ирина Андреевна.
Орлан поднял руку, останавливая ее:
– Шанс есть. Вы ведь за ним сюда прилетели. Ешьте, прошу вас.
Затем он ударился об пол и птицей вылетел из зала.
Не успели Ирина Андреевна и Виталик встать из-за стола, как в зал вошел новый человек. Мундир его был абсолютно белым, как и волосы, на серебряных позументах отблескивали лучи заходящего солнца.
– Так-так. У Антона гости, а он, как всегда, не предупредил.
Чертами – прямой нос, разрез глаз, высокие скулы – человек так походил на комиссара, что сомнений не оставалось: они близкие родственники. Вот только губы были совсем тонкими, как нитки.
Ирина Андреевна и Виталик поздоровались. Орлан улыбнулся, подошел к юноше.
– Вновь обращенный, не так ли? И как же твое имя?
– Виталий… конде, – вовремя сообразил тот.
– Отлично, уно Виталий! – Орлан хлопнул юношу по спине. – Тебе у нас нравится?
– Очень.
– Он еще не уно, отец, – раздался голос влетевшего на площадку Антона. – И он еще ничего не видел.
Конде повернулся к сыну:
– Тогда я не понимаю почему? Надо немедленно восполнить этот пробел.
– Сейчас не стоит… – начал Антон, но отец оборвал его, подняв руку.
– Я сам буду решать, что стоит делать в моем доме. Займи свою гостью. Уно Виталий, за мной!
С этими словами он вошел в трансформацию. Виталик даже не успел заметить как. Ему ничего не оставалось, как сделать то же самое и вылететь вслед за конде.
– Кто-то стуканул клювом отцу, – с легкой досадой отметил комиссар. – Теперь он вцепится в парня мертвой хваткой. Нас все меньше, каждый новичок – желанный.
– Это совсем не входит в наши планы.
– Не беспокойся. Мой отряд готов – он небольшой, но это самые верные люди. Выдвинемся чуть позже, когда стемнеет, только и всего. До десяти утра у нас тьма времени.
Виталик вместе с конде стояли на бастионе. Оттуда, из-за зубцов стены, отлично просматривалось построение находящихся внизу, во дворе замка, орланов в бело-серых мундирах.
– Смотри-смотри, мальчик. Быть орланом почетно. Мы – гвардия Империи. Но времена сейчас смутные, уметь надо все: воевать не только в воздухе, но и на ногах тоже. Вот зачем нужна маршировка: тренировать ноги, они у нас слабые.
Орланы и в самом деле начали маршировать – сначала на месте, затем по периметру двора. Виталик разглядел у каждого из них прицепленное к поясу оружие: это мог быть небольшой кинжал в ножнах. Юниор-полицейские ничего подобного не носили.
– К несчастью, – конде словно прочитал его мысли, – ничего тяжелее кортика в полете не унесешь. Но это уже что-то! Лучше, чем быть совсем раздетым в бою. Морской кортик – самое подходящее оружие для нас. Ты ведь слышал, наверное, что «орлан» переводится на многие языки как «морской орел»? Недаром и наш флаг цвета светлого моря.
– Я слышал, орланы применяют магию, – осторожно заметил Виталик.
Конде с интересом посмотрел на него.
– Н-да, применяют. Большей частью против техно. Что лично я считаю совершеннейшей глупостью.
Конде отвернулся.
