– Да там, в Шартане, и познакомились, – прожевав, ответила я. – Она нам очень помогла…
Глаза Шарля сверкнули.
– Не знаю, правильно ли я делаю… Просто вы мне очень понравились и… – Мальчик отчаянно покраснел. – Я должен вас предупредить. Леди Ми – один из лучших агентов моего отца. Она… Она такая женщина, которая не останавливается ни перед чем. Я бы не сказал ни слова, но она и ваш муж так вольно себя вели…
– Вы не принесете мне вина, – прервала я его, поймав снова страстный взгляд. Боже, там был такой коктейль эмоций, который точно до добра не доведет. Ну а Беркут скотина, не мог подождать со своими нежностями?!
– Ах, да, да, конечно, – парень кинулся к крайнему столику, на котором стояли кубки, а я быстренько запихнула в себя все то, что осталось на тарелке. Едва я успела прожевать, как он вернулся, передавая мне бокал. Наши пальцы случайно соприкоснулись, и он опять отчаянно покраснел.
– Благодарю вас, – улыбнулась я ему и сделала пару глотков. Вино было изумительным.
– Разрешите вам представить, маркиз, баронессу Ирину дель Беркут, – услышала я голос Дианы и повернулась. – Баронесса, а это наш очаровательный министр иностранных дел, маркиз Курт дель Роверти.
Я изобразила нечто похожее на реверанс. Маркиз был элегантен и красив, и я уже было решила, что он мне нравится… Пока не встретилась с ним глазами. Ох, мать честная…
– Как долго вы пробудете в столице, милая баронесса? – Коснулся он губами моих пальцев.
– Это лучше спросить у моего мужа, – сквозь силу улыбнулась я ему. – А мне пора на сцену.
Поставив стакан с вином на стол, я чуть ли не бегом бросилась к гитаре. Только извращенцев мне здесь и не хватает. За элегантной внешностью скрывался настоящий маньяк по части секса со всем, что движется. Беря гитару в руки, я не могла избавиться от легкого возбуждения, которое пропустила через себя, посмотрев маркизу в глаза. Бррр, за что мне все это? Я взяла несколько аккордов и заметила, как вернулся Беркут, сразу обняв Диану за талию. Вот скотина, что ж ты делаешь? Я ж здесь жена твоя, что люди подумают?
Видно, на моем лице что-то отразилось, потому что не отрывавший от меня взгляда Шарль вдруг развернулся к Андрею и, вытащив из кармана платок, бросил его Беркуту в лицо.
– Барон, своим поведением вы компрометируете свою супругу, и я вынужден вступиться за ее честь, – громким и звонким голосом выпалил мальчик, глядя Андрею в глаза. – Жду ваших секундантов сегодня же!
Рука соскользнула со струн, и я в ужасе замерла, когда на мне скрестились несколько десятков взглядов. Беркут, качнувшийся было в сторону мальчика, вдруг остановился, будто налетел на прозрачную стену.
– Мальчик, ты понятия не имеешь, куда ты влез, – глухим голосом проговорил он, сверля Шарля пронзительным взглядом. – Очень советую извиниться.
– Никогда!
– Ну, тогда жди секундантов, – кивнул Беркут.
Кинув на меня пламенный взгляд, юный граф быстрым шагом вышел из зала.
Маркиз дель Роверти покачал головой и повернулся к публике.
– Дамы и господа, прошу прощения за эту выходку нашего юного друга. Молодежь нынче стала горяча и импульсивна. Право, этот инцидент не должен испортить праздник!
Поклонившись Андрею, Диане и мне, маркиз двинулся к выходу из зала вслед за Шарлем.
– Твою дивизию! – по-русски выругался Беркут.
Чтобы как-то разбить эту гнетущую тишину, я заиграла «Гуантанамеру».
В страшном сне я не мог представить, что попаду в такую ситуацию. Поймите правильно, со школы я никогда не уклонялся от драки. И почти не сомневался в своей победе, тем более, что как оскорбленный имел право на выбор оружия. Проблема в том, что больше всего в жизни меня бесила человеческая глупость. А глупее ситуации придумать было сложно.
Конечно, я был виноват. Но близость Дианы, такой желанной и ослепительно красивой, просто сорвала крышу. Вся эта ситуация с переносом, постоянная опасность, драки насмерть и хождение по краю невероятно обостряли чувства. Влюбившись в свои тридцать шесть, я расслабился, желая получить от жизни все, и теперь из-за дурацкой шпионской игры кто-то должен был заплатить жизнью.
Моими секундантами стали Вадим и дель Роверти. Последний посвятил меня в тонкости местного дуэльного кодекса. Главным отличием от тех правил, которые я знал из нашей истории, было участие секундантов-видящих с обеих сторон. Они должны были контролировать запрет на использование как защитных, так и нападающих схем.
Мальчишка уперся и требовал дуэли до смерти. Как Роверти и Вадим ни старались, переубедить его не удалось. При такой ситуации, даже если я его вырублю, видящие должны будут поставить его на ноги для продолжения боя. И этот петушок будет наскакивать снова и снова, пока один из нас
