– Я посмотрю, – пообещала женщина и вышла. Вернулась она через десять минут, катя уже знакомый мне столик на колесиках. Боже мой, я никогда столько не съем! Кормили тут словно на убой. Шесть блюд, и это не считая фруктов. Впрочем, Рина смогла бы накормить и мертвого – служанка просто села рядом, взяла ложку и стала запихивать в меня еду. В результате, спустя сорок минут я почувствовала себя удавчиком, который заглотил барашка – что-то подобное я видела на Энимал-плэнет. Уходя, Рина осуществила смущающую меня процедуру и оставила несколько книг.
Местные книги я видела впервые. Это были монументальные сооружения – тяжелые деревянные переплеты с искусно вырезанными картинками – этакий барельеф. Мне Вадим как-то показал местный алфавит, что-то я даже запомнила. Интересно, но он был похож на латинский – некоторые буквы совпадали. Мне понадобилось несколько часов, чтобы разобраться и даже что-то прочесть. Первую книгу я отложила – это был какой-то философский трактат, я до него явно не доросла. Думаю, что даже на русском не разобралась бы. Вторая повествовала о каких-то исторических событиях и тоже была трудна для понимания. Вот с третьей мне повезло – это, без сомнения, был любовный роман. Написан он был очень простым языком. Когда Рина пришла включить светильники, я одолела уже пятнадцать страниц.
Глаза уже слипались, и я собиралась отложить книгу, когда где-то в доме послышался приглушенный вскрик и на пол будто упало и разбилось что-то стеклянное. Кто-то что-то расколотил, подумала я, положила книгу на тумбочку и щелкнула выключателем святящегося артефакта. Перед тем, как зажечь свет, Рина закрыла ставни, поэтому в комнате воцарилась полная и абсолютная темнота. Некоторое время я пыталась заснуть, однако из-за коробки на ноге я не могла поменять положение тела, что ужасно раздражало. Помучившись некоторое время, я не выдержала, протянула руку и включила свет.
Посреди комнаты, в трех метрах от кровати стоял мужчина с ножом в руках. И смотрел на меня немигающим взглядом, в котором не было ничего человеческого.
Я никогда в жизни так не орала! Мой визг, наверное, было слышно в радиусе десяти километров.
Убийца, видимо, собирался прыгнуть ко мне, как вдруг случилось невероятное: рядом с ним, в воздухе возникла тонкая ослепительная нить, которая в одно мгновение разделилась на две. Эти две нити отскочили друг от друга, образовав… окно? Дверь? Только спустя несколько секунд я поняла, что это был портал.
Из открывшегося пространства в мою комнату выскочила затянутая в черное фигура, которая мгновенно оказалась между мной и убийцей. Фигура сделала странный жест двумя руками одновременно, как будто стряхивала с ладоней воду. В то же мгновение мужчину с ножом откинуло к двери. Он с грохотом ударился о деревянные доски и сполз на пол, оставив на двери четыре кровавые полосы. Фигура на несколько мгновений застыла, наблюдая за дергающимся телом, потом развернулась ко мне. Наконец я смогла его, вернее ее, рассмотреть.
Девушка, затянутая в черный, наверное, кожаный комбинезон, который очень плотно облегал ее фигуру. Капюшон оставлял видимым овал лица с правильными, аристократическими чертами. Почему-то мне показалось, что я ее где-то раньше уже видела. Голубые глаза напряженно оглядели меня.
– Цела? – спросила она по-эртазански, высоким и звонким голосом.
Я, стараясь не стучать зубами, кивнула.
– Тогда не бойся, все уже хорошо, – уверенно сказала она, к чему-то прислушиваясь. Потом вдруг резко повернулась к стене, вытянула руки перед собой и развела их в стороны. Повинуясь ее жесту, пространство вновь распалось на две части.
В открывшемся окне я увидела кровать, на которой боролись два человека. Один лежал снизу и старался удержать руку второго с ножом, который навалился на него сверху, пытаясь преодолеть сопротивление. Моя спасительница дернулась было прыгнуть вперед, когда лежащий снизу вдруг странно дернулся. Тот, кто сверху, издал булькающий звук и обмяк, а затем свалился на пол. Беркут, а это был он, неуклюже перегнулся, свесился с кровати и дважды ударил лежащего зажатым в руке маленьким ножом.
– Здесь моя помощь не понадобится, – хмыкнула моя спасительница и свела руки вместе. Окно в спальню Беркута закрылось. – Спокойной ночи!
– Ага, – ошарашенно пробормотала я, глядя, как открывается еще один портал. Девушка в черном шагнула в него и исчезла.
Чувствуя, как меня трясет, я схватила колокольчик. Но не успела я зазвонить, как дверь распахнулась. В комнату вбежали несколько воинов в кольчугах, шлемах и с обнаженными мечами. Следом, словно рассерженная фурия, ворвалась баронесса. Ее прическа была в совершенном беспорядке, а по щеке стекала струйка крови. Она была босиком, но в штанах и в какой-то полупрозрачной блузке, небрежно заправленной в них. В правой руке девушка держала что-то, похожее на пистолет. Видя, что я жива, Диана облегченно вздохнула.
– Уб-берите это, пож-жалуйста, – стуча зубами, показала я на труп убийцы.
Диана повернулась к мертвецу, присела на корточки, прикоснулась к шее и оглядела его со всех сторон.
– Это вы его так? – спросила она меня.
– Н-н-н-нет, – чуть не прикусив язык, ответила я. – Т-т-тут б-б-была д-д-девушка. Из п-п-ортала. Эт-то она…
Диана, с сомнением во взгляде, посмотрела на меня. Потом повернулась к одному из воинов и что-то скомандовала ему на имперском. Воин исчез, двое других взяли труп за ноги и за руки и унесли.
– Я посижу с вами, можно? – спросила она, забираясь с ногами на мою кровать.
– К-к-конечно, – простучала зубами я, хватая ее за руку. – П-п-пожалуйста, не уходите.
