Даниэль дернулся, совершая какую-то немыслимую комбинацию с рычагами, модуль немного развернулся и снял с себя еще одну тварь. Эмма увидела трех других, проворно забирающихся по железным лапам модуля, и уловила странные щелкающие звуки – это трещали суставы ног у назойливых пауков.
Ник наверху работал мечом, уничтожая нападавших, но на смену им приходили все новые и новые роботы.
– Да откуда их столько взялось? – возмутилась Эмма, увидев еще с десяток гладких спин, выглядывающих из воды.
Модуль продвигался гораздо медленнее, ведь ему приходилось отбиваться от наплывающих и карабкающихся роботов, поэтому он то и дело останавливался и махал ногами, сбивая наглых тварей. Ник орудовал мечом и стрелял из лука, брызги воды попадали через верхний люк внутрь модуля, и Эмма чувствовала на щеках прохладную влагу.
– Сзади еще трое! – заорал Даниэль. – Снимай их быстрее!
Эмма поняла, что Нику нужна помощь, и, вцепившись в мокрые полукруглые скобы, подтянулась наверх. Уселась на краю плоской площадки и только теперь смогла как следует оценить масштаб нападения.
Со всех сторон к ним тянулись беспощадные твари. Плыли и плыли, словно ненасытные крокодилы, и было их так много, что глазам не верилось. Больше, чем обезьян на деревьях, чем крокодилов в траве и попугаев над головой.
– Откуда их столько? – проговорила Эмма и сжала в руках протянутый Ником меч.
– Убивай. – Ник был короток.
Сам он целился и стрелял. Пока еще у него оставались стрелы, но их запас подходил к концу. Что они будут делать, когда стрелять будет совсем нечем?
Модуль снова остановился, стряхивая и подминая под себя очередного робота. Эмма сняла мечом одного, потом другого – тех, что карабкались сзади. Но на полупрозрачные, не успевшие утонуть тела сейчас же забрались следующие.
Круглые маленькие головы сверкали черными блестящими глазами, время от времени вспыхивающими желтым светом, обтекаемые туловища отлично держались на воде, а ловкие металлические лапы цеплялись за корпус модуля с удивительной настойчивостью. И чего только привязались? Делать им нечего, что ли?
– Нападают, как голодные твари! – возмущенно проговорила Эмма и еще раз ударила по нападающему роботу.
– Хорошо хоть, не стреляют, – заметил Ник.
Желанный берег все-таки приближался. Уже можно было рассмотреть стебли трав и влажные корни деревьев, выступающие из воды. Уже виднелись спины многочисленных крокодилов.
– Вот бы сюда фриков, – выдохнула Эмма.
– Угу, – согласился Ник.
Модуль внезапно дернулся и перекосился. Четыре твари насели на одну из модульных ног и буквально дробили ее, вгрызаясь мощными металлическими челюстями. Вода бурлила, солнце слепило, и от ярких бликов по щекам текли слезы.
Ник перехватил Эмму за плечо и помог удержаться на наклонившемся модуле, после ударил концом лука по спине одного из пауков. Эмма чуть не выпустила рукоять меча из мокрых ладоней, вода залила ноги по самые колени.
Они не справлялись с нападением роботов. Этих тварей оказалось слишком много. Берег уже близко, совсем рядом, но что толку? На земле паукам будет еще сподручнее, они просто накинутся на них всем скопом, и все.
Стрелы у Ника закончились, и он принялся просто отбиваться луком. На нем повисло сразу три твари. Они впивались ему в руки и ноги, цеплялись за одежду, лезли на голову. Эмме удалось сбить двух нападающих с ее стороны роботов, и она пришла на помощь Нику. Ударила первого же паука и снесла ему половину туловища. Ник схватил оставшиеся от твари ноги и с их помощью принялся отбиваться от остальных.
Модуль еще раз вздрогнул и покачнулся. Снизу, из глубины люка, раздался возмущенный вопль Даниэля, а после появился и он сам.
– Они забрались через нижний люк! – заорал он. – Как-то открыли, твари!
И тут робот-мальчик повернулся, прыгнул в воду и тут же вскарабкался на спину ближайшего паука. Тот и вздрогнуть не успел, как мальчик свернул ему башку, оторвал лапу и принялся стучать ей по спине ближайшего паука.
– Ловок, зараза! – буркнул Ник, сражаясь с очередным пауком.
Вода доставала Эмме до пояса. Теплая, пахнущая растениями и чем-то живым, склизким и подвижным.
– Здесь неглубоко! – крикнул Даниэль, ныряя и дергая за ноги еще одного паука.
Пришлось помочь ему немного, потому что твари навалились всем скопом, и мальчику-роботу не осталось места, чтобы всплыть и глотнуть воздуха. Биоплоть роботов нуждалась в воздухе для того, чтобы работать.
Ник отодрал от себя громадного паука и со всей силы шмякнул его о корпус наполовину затопленного модуля. Но сзади на него навалилась еще парочка, они сдавили плечи воина крепкими металлическими лапами.
Эмма почувствовала, как ее хватают за руки, спину и ноги, попробовала повернуться и чуть не упала в воду. На помощь пришел проворный Даниэль.
