– Ух! – разозлилась Маша. – Башку бы отвинтить тому пирату, который эту дуру вот так намертво присобачил!
– О! – Рино поднял вверх указательный палец. – Давай так и сделаем.
– Ага!
Рино взялся за ручку:
– Эй, ну чего ты стоишь?
– А чего?
– Помогай! Попробуем отвинтить.
Крышка с трудом и скрипом, но отвинтилась. Оказалась тяжеленная, как слоникотюб. Еле ее сдвинули.
Под крышкой обнаружился люк. Со ступеньками – металлическими скобами, ведущими вниз, в кромешную тьму.
– Ух ты!
– Ага!
– Лезь!
– После тебя!
– Боишься?
– Не, просто уступаю!
– Бои-и-шься!
– Это ты боишься!
– Да я вообще ничего не боюсь!
– Тогда лезь.
Прежде чем лезть, бросили вниз камешек. Камешек быстро долетел до дна и звонко упал.
– Воды на дне нет, – резюмировал Рино.
– И не очень глубоко, – добавила Маша.
Рино поджег сухую ветку и медленно полез. Маша осталась переживать на поверхности.
– Ну, что там?
– Непонятно пока.
– Драгоценности есть?
– Не-а.
– У-у… А монеты?
– Не-а.
– А ты хорошо посмотрел?
– Тут что-то вроде коридора есть.
– А в нем драгоценности имеются?
– В нем пылища имеется. И грязища.
– И все?
Ответом было молчание, а потом:
– Ай!
– Ты что?
– Обжегся. Ветка догорела.
– Ясно… Обратно сможешь выбраться?
Рино посмотрел вверх. Круг неба образовывал странный нимб вокруг Машкиной любопытной головы. Скобы-ступени угадывались во мраке.
– Смогу! – уверенно ответил Рино.
Машка подождала. Рино не вылезал.
– Эй, ты чего не поднимаешься?
– К темноте привыкаю.
– Зачем?
– Чтобы дальше пойти. Надо же узнать, куда этот ход ведет.
– И ты по нему пойдешь? – В Машином голосе чувствовались и восхищение, и недоверие, и страх.
– Пойду! – подтвердил Рино.
– Ой, нет, стой, не ходи! Пожа-а-луйста!
