Мм… ну, есть рациональное зерно в этом, не спорю. В принципе, чтобы взять нас тепленькими, достаточно устроить завал и из засады раздолбать путепрокладчик и шушпанцеры. От сидящего в них сброда толку особого нет, понятное дело. Как говорил по этому поводу Че Гевара – с этими людьми мы мировую революцию не устроим. Оно и к лучшему, что не устроили, конечно, ну да суть не в этом. А в том, что шушпанцеры, как я уже говорил, сделаны на удивление толково и в каждом есть спарка 12,7/АГС в бронированной башенке. Клаус, не надеясь на вояк Назанды, посадил за спарки своих людей. Но шушпанцер – это не танк, а всего лишь кустарно бронированный грузовик. Удачное попадание из гранатомета – и всё. Ладно, чего зря думать, если решение уже принято. О чем я и сообщил Адевале, который согласно кивнул, но озабоченно вздыхать не прекратил.
Блин, нам еще два дня ехать в лучшем случае, а мне что-то дорога уже поднадоела. Красная глина внизу, зеленые джунгли по сторонам, «корма» грузовика Пьера впереди, неспешно переваливающаяся на ухабах. Одиночные машины перестали нам попадаться где-то через два часа после выезда из Сеттлер-Тауна. Три раза проходили встречные конвои, трасса довольно оживленная, но за последние часов пять не встретилось ни одного. Оно и понятно – встреченные нами сами утром вышли из Кумаси или Опры. Что? Опра – городок типа Кумаси, но на трассе, ведущей в Малколм-Экс. Мы как раз у поворота на него и останавливались на обед, там довольно большая торговая деревушка при дороге, с несколькими едальнями и парой заправок.
Так вот: скучно. Машин встречных нет, вида (кроме уже описанного) тоже нет. Пешее движение довольно интенсивное, даже на удивление, я бы сказал, но наблюдать его тоже приелось довольно быстро. Негры и негритянки, с поклажей и без, ослы, козы и мелкие коровы, с поклажей и без. Все прижимаются к кустам, пропуская нас. Довольно часто мелькают небольшие рынки, на которых мы никогда не останавливаемся. Как объяснил мне Адевале, каждый такой рынок означает, что где-то поблизости расположена деревня. Сами деревни непосредственно у дороги здесь ставить не принято. Ну оно и разумно, пожалуй, так спокойнее.
А, еще два раза карьеры с цементными заводиками встречались. По словам Адевале, один принадлежит китайцам, другой – ливанцам. Ну ничего нового.
Вот как раз очередной рынок проезжаем. Небольшой участок кустарника справа вырублен, и на освободившейся территории стоят несколько навесов, под которыми прямо на земле расставлены клетки с курами, корзины с фруктами, охапки каких-то зеленых стеблей, кучки корнеплодов и тому подобная всячина. У каждого навеса сидит по дородной матроне, вокруг бегает десятка полтора разновозрастных негритят, тропинка позади всей этой идиллии уходит в кусты и дальше в джунгли. К деревне, видимо. Любопытная деталь – рядышком с каждой торговкой к столбу навеса прислонен карамультук устрашающих размеров и состояния. Калибр как минимум двенадцатый, а то и десятый. Хотя торговкам-то что – ни одной весом меньше центнера не наблюдаю. У встречавшихся на дороге пешеходов, кстати, тоже были ружья. Видимо, местные власти до разоружения населения пока что не додумались. Во избежание его съедения окрестной фауной, хе-хе. Адевале подтверждает мое наблюдение:
– Да, сэр, ружья у всех есть, это не запрещено. Без них из деревни выходить нельзя, в джунглях очень много опасных зверей. Сразу съедят.
Ага, знаю я вас. Лет через двадцать вы сами всю окрестную фауну выжрете под корень, как в той Африке.
– …стены вокруг каждой деревни, чтобы ночью хищники не ворвались. Ну и от бандитов защита. Автоматы гражданским иметь нельзя, а на пистолеты нужно разрешение от полиции. У меня есть! – Водитель с гордостью похлопал по кобуре с блестящим никелированным револьвером солидного калибра. – А на ружье разрешение не нужно, если не самозарядное.
Стайка детей лет шести – девяти увязалась за машиной, корча забавные рожицы. Секунду подумав, роюсь в кармане, нахожу двадцатипятицентовик и щелчком отправляю в их сторону через открытое окно. Блестящая монета падает на утоптанную смесь травы и глины и тут же исчезает под кучей-мала ребятни.
Симпатичная мордашка Элен высунулась сзади, из спального отделения кабины. Зовут ее, как я и подозревал, труднопроизносимо, потому решено остановиться на европеизированном варианте.
– Что такое? Устала там сидеть?
– Да, сэр, немножко.
– Ничего, не так долго осталось. Часа три еще. Терпи. Ну или можешь сюда перелезть. Если хочешь.
– Спасибо, сэр!
Обрадованная девушка одним гибким и изящным движением оказалась на сиденье слева от меня. Немножко повертелась, устраиваясь поудобнее, с легким взвизгом схватилась за меня на очередной колдобине (способной без проблем проглотить легковушку), нашла комфортное положение и замерла. Так и держась за мою руку, хе-хе.
На фига? Э-хе-хех… Да сам не знаю, если честно. Захотелось. В конце концов, тринадцать с половиной тысяч (а сторговался в итоге именно на столько) – не такие уж большие деньги. Я вон за этот месяц вдвое больше чистыми сделал, это уже после выплат по кредитам и налогов. Зачем вообще зарабатывать, если отказывать себе в удовлетворении маленьких желаний? Майк прикалывается, да и остальные лыбу давят, а мне наплевать. Новый мир, романтика, новый опыт и ощущения. «Библиотеку приключений» в детстве читали? Вот и я читал. Себастьян Перейра, хе-хе.
Вопреки опасениям Назанды и Адевале «плохие люди» предпочли не обременять нас своим вниманием. Впрочем, неприятностей хватило и без них. Помимо очевидных «радостей» ночной езды по совершенно убитой грунтовке в джунглях километров за десять до вожделенного приюта намертво заглох
