Никита откатился в сторону и вскочил на ноги. Теперь человек в светлом плаще стоял к нему спиной. «Черный» ринулся на него, замахиваясь для рубящего удара сверху. «Светлый» отскочил вбок и с силой двинул его ногой. Тип в черном врезался спиной в стену и противно захихикал.
– Это уже становится интересно! – произнес он.
Он вышел на середину прохода и встал перед противником, широко расставив ноги и выставив меч перед собой.
– Может, ты и силен, – сказал он. – Но я все же попробую…
– Попробуй вот это, – ответил человек в светлом плаще. Голос его звучал очень знакомо.
И в тот же момент мощный луч ослепительного белого света рассек темное пространство, мгновенно осветив проход между стенами.
Тип в котелке испуганно взвизгнул, закрыл лицо руками, а затем на глазах Никиты превратился в неясный темный силуэт, лишь отдаленно напоминающий человеческую фигуру. Силуэт метнулся к стене, соскользнул по ней вниз и растворился в тени, отбрасываемой деревянными ящиками.
Никита ошарашенно обернулся, жмурясь от нестерпимо яркого света, бьющего в глаза. Прожектор тут же погас, затем был спрятан под полу светлого плаща.
– Вот так-то, – услышал Никита знакомый голос. – Тень никогда не любил света. Запомни это на всякий случай. Не думал, что так скоро придется раскрыть карты, да вот, как видишь, пришлось!
Никита резко развернулся на пятках и запрыгнул на стену. Впился в нее когтями и быстро полез вверх. Но его грубо сдернули со стены, ухватив за край штанины. Парень брякнулся на землю и испуганно уставился на того, кто его повалил.
– Не дергайся, Никита, – сказал Гордей Борисович, помахивая серебристым клинком. – Рано или поздно нам пришлось бы поговорить. Так почему бы не сейчас?
– Вы знаете, кто я?! – обескураженно спросил Никита, не сводя глаз с меча.
– Знаю! Так что убери клыки и когти, Легостаев. Я привык общаться с людьми, а не с перепуганными оборотнями.
Гордей Борисович спрятал меч в изящные резные ножны, закрепленные под его плащом. Затем подал Никите руку и помог подняться на ноги, протянул ему его рюкзак и куртку.
– Вот, нашел в коридоре.
– Спасибо, – буркнул Никита. – Но как вы узнали? Ну… обо мне?
Гордей Борисович огляделся.
– Может, дойдем до стадиона? – предложил он. – Там хоть есть где присесть. Разговор будет долгим.
Они пересекли футбольное поле, трава на котором уже пожухла в преддверии зимы, взобрались на трибуну и присели на скамейку верхнего ряда. Учитель истории покрутил головой по сторонам.
– Никого. Тень, похоже, здорово струхнул. Это, – помахал он в воздухе переносным прожектором, – хорошее средство от таких, как он!
– Да объясните же наконец, что происходит?! – воскликнул Никита. – Кто вы такой, Гордей Борисович?!
– Когда мы наедине, можешь звать меня просто Гордеем, – спокойно сказал тот. – Нам предстоит часто встречаться.
– Чего ради? – осведомился Никита.
– Это в твоих же интересах. Я могу проконсультировать тебя по таким вопросам, на которые ты не сможешь сам найти ответа.
Никиту вдруг поразила догадка:
– Вас послал Константин? Вожак стаи пантер?
Гордей покачал головой:
– Вовсе нет. К Парду я отношения не имею. Я вообще мало что знаю об этом человеке, но сведения эти не из приятных.
– Держись от него подальше, если не хочешь нажить себе дополнительных проблем!
Он показал Никите перстень, надетый на безымянный палец левой руки. На белом камне был выгравирован небольшой человеческий череп.
– Что это? – поинтересовался Никита.
– Символ организации, в которую я вхожу.
– Организации?! – изумился Никита.
– Она называется «Белый Ковен» и занимается изучением всего странного, необъяснимого, того, чему трудно подобрать рациональное объяснение.
– Вот как? Ну-ну, – недоверчиво произнес Никита. Гордей молча взглянул на него. И его взгляд был очень серьезным.
– Так вы не шутите? – похолодев, спросил Никита.
– «Белый Ковен» был основан в тысяча семьсот пятидесятом году. С момента своего создания организация следит за различными паранормальными явлениями и ведет наблюдение за людьми с неординарными способностями. Отслеживает деятельность других оккультных сообществ и, когда нужно, принимает меры, чтобы нарушить планы некоторых из них. Конкретно я занимаюсь делом двухсотлетней давности, отголоски которого неожиданно долетели до наших дней. А конкретно – историей поместья ведьм сестер Ягужинских, где произошло нечто настолько ужасное, что до сих пор никто не решается вплотную заняться изучением тех событий.
