– Только почему я так дорога Темному Дракону, я так и не поняла. Не все ли ему равно, на кого охотиться? Знаешь, у меня нет мыслей о своей исключительности, и мне реально хочется знать, почему в его игры оказалась замешана я.
– Думаю, в темных подземельях ты играла роль Персефоны, – предположил Макар. – Прекрасной притягательной Светлой, которая должна контрастировать с ужасным Темным и тем увеличивать его силу. Ты была словно дочь Зевса и Деметры, похищенная мрачным Аидом. Симпатичная молодая блондинка, женщина, Светлая – противовес старому ужасному Темному, скорее всего брюнету…
Алена задумалась, потом улыбнулась – все-таки сравнение было приятным.
– Ты полагаешь, цвет волос имеет значение?
– Нет, легкий штрих. Но Данила, по всей видимости, художник. Для него важен каждый штрих.
– Но мой отец вовсе не Зевс. Да и сама я не богиня.
– А кто же? – поинтересовался Макар. – Разве не Иными были греческие боги? Разве не битвы Иных описывает Гомер, не о древних сражениях повествует греческая мифология? Неудивительно, что Данила захотел почерпнуть что-то из античных сюжетов. Скорее всего Хозяйка Медной горы была знакома с самим Аидом. А тот был властелином подземного мира. Таким же хочет стать Данила. И ему нужна своя Персефона.
– Но у него не получится сделать что-то серьезное. Через несколько дней из Москвы прибудет комиссия – расследовать наши инциденты. Полагаю, против Гесера древний и Темный маг Данила не устоит даже под землей, даже в своих пещерах. А если Вазген доложил куда надо, вмешается Завулон. Подключат Инквизицию… Словом, Данилу просто закатают в породу, что бы он о себе ни думал. Рано он обозначился.
– Что ему остается делать? Возможно, он спланировал нынешнюю атаку под чьим-то влиянием. Возможно, ему или еще кому-то нужны были именно такие колебания Сумрака. Украину лихорадит, и не исключено, что очаг нестабильности зародился именно здесь, у нас. И именно благодаря Даниле. Так что одной цели он уже добился. Если ему удастся ускользнуть, он отлежится и начнет свои опыты в другом месте… А вообще не ту он выбрал Персефону. Если бы не ты, я бы и не заметил, что у нас творятся такие ужасные вещи. Не полез бы в шахту…
– Или висел бы в кандалах в подземной пещере, – предположила Алена. – Ты в курсе, что Огненный Полоз охотился на людей и Иных, выползая на закате из подземной норы?
– Конечно. Мне рассказал Крюков. Как бы иначе я проник в пещеру в нужное время?
– Ты знал, что Крюков будет отвлекать Полоза, чтобы он не успел вернуться?
– Я надеялся на это. Но мы не договаривались специально. И я не был уверен в успехе до самого конца.
– Что же тебе пообещал Иван Матвеевич? – задумчиво проговорила Алена, пристально глядя в глаза Макару.
– А почему ты решила, что я пошел туда из-за Ивана Матвеевича?
– Ну не из-за меня же, – вздохнула Алена. – Мне очень хочется верить в хорошие сказки, Макар, но я не настолько наивна…
Крюков вошел в кафе стремительно, будто боялся, что Алена и Макар убегут. Упал на стул за их столиком, завладел стаканом с коктейлем Макара и залпом осушил его, чем привел Темного в легкое недоумение. Потом взмахнул рукой, отгораживая себя и сотрапезников от посторонних глаз и ушей плотной серой завесой.
– С Константином договорился, – выдохнул Крюков. – Не помешает нам Константин в ближайшие три дня. И визитеров из Москвы задержит, и Вазгена на себя возьмет.
– Вот как? – испуганно спросила Алена. – А вы уверены, что надо так, Иван Матвеевич?
Крюков нахмурился.
– Не уверен. Поэтому сразу тебе говорил: уезжай отсюда. Вот с Макаром в Египет слетай – сейчас скидки в моей турфирме хорошие. Я вам даже подарю путевку.
Макар мрачно усмехнулся.
– Я ведь вроде бы здесь вам нужен был, Иван Матвеевич?
– Ты мне другим нужен. Решительным. Целеустремленным. И Светлым, если на то пошло. По духу Светлым, без всей этой шелухи…
– Фанатиком?
– Альтруистом. Хотя, конечно, я тебе надеялся и силу предложить. А что ценнее силы? Только любовь… Да и от Вазгена тебе уходить надо. Не даст он тебе жизни после всех этих дел. И Данила не даст. Вы, Темные, свободные и гордые, а как перегрызетесь – словно пауки в банке.
– Константин мне жить даст?
– Константин никогда не будет вмешиваться, если ты сам не попросишь. И играть тобой не станет.
– Ой ли?
– С риском для твоей жизни – не станет. Не те у нас принципы. Не хватает нам внутренней свободы, чтобы своих сдавать, да.
– А вы станете играть? – коварно спросил Макар. – Вы ведь сейчас меня для участия в спецоперации вербуете. Поработав с вами, я такого насмотрюсь, что и уровень подниму до четвертого – особенно в Светлого перековавшись, – и узнаю столько, сколько месяц назад мне и не снилось.
– Так разве я с тобой играю? Игра будет, если ты всего этого не знаешь. А я тебе выбор даю.
