Медив. Яростно сверкая глазами и сжав руки в кулаки, он шагнул к Кадгару.
– Уже прикидываешь, что станешь делать с этим местечком, когда заполучишь его во владение?
«Должно быть, Лотар сказал ему, – сообразил Кадгар. – Конечно, что еще он мог подумать?»
Мальчик знал, что старший маг был очень умен. Но знал он и то, что временами Медив мог вести себя чудовищно глупо.
– Страж! – вскрикнул он. – Я снял с себя обет!
– Так мне и сказали.
И, похоже, Медива это совершенно не волновало. Страж непринужденно повел рукой, и Кадгар обнаружил, что его прижало спиной к огромной центральной лестнице. Словно насекомое, насаженное на булавку, юный маг висел в нескольких футах от пола и отчаянно размахивал руками и ногами, борясь с невидимой силой. Однако та была безжалостна и крепко его держала.
Медив презрительно фыркнул, наблюдая за ним.
– Слабак, – протянул Страж.
Голос его так и сочился насмешкой. Он поднял руку, словно бы не нарочно, и грудь Кадгара сдавило сильнее. Страх мальчишки усилился, когда тот понял, что едва может дышать.
И все же он должен был сказать магу…
– Я пришел сюда не по своей воле! Клянусь, Страж, я просто просил их найти тебя!
Кадгар отчаянно оглянулся на Лотара. Здоровяк просто стоял, сложив руки на груди и наблюдая за происходящим. Почему он молчал?
– Я сказал им, что это ты должен объяснить…
– Объяснить что?
Кадгар чувствовал, как сердце бешено колотится о ребра. Зрение начало мутиться. Он с трудом втянул в грудь еще порцию воздуха и просипел всего одно слово:
– Скверну!
Давление исчезло. Кадгар тяжело рухнул на пол и, задыхаясь, принялся глотать наполнивший легкие воздух.
– В Азероте? – резко спросил Медив, направляясь к нему.
Кадгар осторожно пошевелился и передернулся от боли. Ничего не было сломано, но пару первосортных синяков он точно заработал. Мальчик поднял глаза, глядя на свирепо смотревшего на него сверху вниз Стража.
– В казармах, – пропыхтел Кадгар, все еще пытаясь отдышаться. – Одно из тел.
– Страж, – вклинился Лотар. – Что такое «Скверна»?
Медив продолжал смотреть на Кадгара.
– Магия, не похожая ни на какую другую, – тихо произнес он. – Она пожирает сама себя. Она оскверняет того, кто прибегает к ней, и извращает все, к чему прикасается. Она обещает великую власть – но за это приходится платить ужасной ценой. В Азероте нет места для Скверны.
Он замолчал, и долгое мгновение Кадгар размышлял о том, стоило ли вообще упоминать Скверну – и еще одно, в течение которого он пытался решить, повесят ли его на башне или просто превратят в мелкую тварь и скормят коту.
Затем Медив кивнул и сказал:
– Ты поступил правильно. Обернувшись к Лотару, он добавил:
– Я еду.
Не удостоив Кадгара еще одним взглядом, он прошел мимо под шелест многочисленных складок алого плаща. Лотар подошел и протянул Кадгару руку, но когда юный маг протянул руку в ответ, убрал ладонь и поспешил за Стражем. Кадгар припомнил все заклинания, которые хотел бы сплести, и представил, что они бы сотворили с Лотаром – а затем, морщась от боли, поднялся сам.
Лотар аккуратно подвязал поводья грифона, так, чтоб они не распутались, и обернул вокруг пернатой шеи летуна – плотно, но удобно. Он почесал голову твари, и та тихо каркнула от удовольствия. Грифон был надежным спутником и помог хорошенько напугать Кадгара, и Лотар знал, что будет скучать по нему.
Воин убрал руку, и летун вопросительно приоткрыл золотые глаза.
– Возвращайся домой, – сказал Лотар и дважды легонько стукнул грифона по клюву.
Зверь отряхнулся, вспушив шерсть и перья, подобрался, словно огромный кот, и подпрыгнул в небо. Его крылья поймали ветер и понесли летуна к Штормградскому гнезду, где его ожидали заслуженная трапеза и отдых.
Воин некоторое время провожал зверя взглядом, завидуя простоте его жизни, в то время как в собственной жизни Лотара все перевернулось с ног на голову. Затем он развернулся и направился к трем магам. Медив, теперь облаченный в плащ с капюшоном и оторочкой из перьев ворона, начертил на земле символы четырех сторон света и теперь выводил наконечником посоха круг. Посох оставлял за собой бледно-голубой, светящийся след магии, и руны тоже вспыхивали магическим огнем. Кадгар нерешительно наблюдал за работой мага, а Мороуз стоял чуть позади, сцепив руки за спиной. Медив, подняв взгляд
