Русские споро расставляли пушки, разбивали лагерь… они надеются разрушить стену стрельбой? При том, что стена чуть ли не в человеческий рост толщиной, даже и поболее, и ров под ней выкопан, и вал насыпан…
Смешно!
Русские все-таки глупы! Самое лучшее, что у них есть, — это их женщины. Вот и сейчас глаза паши затуманились, он вспомнил русскую красавицу Лейлу, которая сейчас была его любимой наложницей… определенно, сегодня он пораньше отправится к ней, жаль, что нельзя прямо сейчас…
— Что они собираются делать?
Чорбаджи янычар смотрел вниз со стены. Селим пожал плечами.
— Русские глупы, Арслан-бей. Сейчас они обстреляют стену — и поймут, что она неприступна.
— Посмотрим. Не нравится мне их уверенность. А это что?
Селим вгляделся внимательнее.
М-да, было чему удивляться.
Рядом с боярами стояли трое юношей лет пятнадцати. В простых серых кафтанах, с вышитым на груди золотистыми нитками знаком лошади, стояли, смотрели на крепость так, словно оценивали ее, переговаривались между собой и с боярами как с равными. И бояре, вместо того чтобы плетями отходить негодяев, слушают их, кивают, отдают приказы… далековато, не услышать, о чем речь идет.
Ничего не понятно.
Потом стало еще непонятнее. Один из бояр развернулся и уехал, второй отдал приказ штурмовать, а мальчишки остались стоять, где и стояли. Впрочем, Селим уже на них внимания не обращал — не до того.
Русские шли к стенам.
Честно говоря, сейчас основной их целью был не Азов, нет.
Но надо было набросать в ров всякой дряни, чтоб ночью пройти беспрепятственно, — это первое. Опять же, вал. Не ночью ж его штурмовать, чтобы с шумом да грохотом. Да и под стену надобно дойти, посмотреть, обстрелять…
Били барабаны, стреляли пушки, люди шли к стенам…
На две башни, кои турки построили на берегу Дона — так называемые каланчи, и на форт Лютик внимания пока никто не обращал. Рано.
Ежели Азов падет — эти сами сдадутся.
Штурм начался с обстрела. Батареи упорно лупили по стене, вызывая у турок в лучшем случае злорадный хохот. Чтобы ядра попали во внутренний двор крепости, требовалось поднять пушки, а когда это сделать, коли едва подошли?
Ни насыпь не насыпали, ни пристрелялись толком, одно слово — русские!
Все у них бестолково, все тяп-ляп…
Селиму даже и утруждаться не пришлось — так, сбросили на этих свиней пару бревен со стены да несколько камней — они и отхлынули. Потом, правда, опять придвинулись, ну да камней в крепости хватает…
И не обратил внимания паша на то, что пушки выбили из стены несколько камней — несколько пушек лупили точно в одно место, а остальные — по всей стене для отвлечения внимания.
Не обратил он внимания и на то, что ров в нескольких местах был заложен фашинами, а в одном месте еще и землей как следует засыпан и по насыпи протоптана удобная дорожка. Это все как раз ерунда.
Не в десятке ж мест…
Да и когда русские под вечер от стен откатились, толком было ничего не углядеть. Потери, конечно, у них были, но небольшие — пара сотен, что ли?
У турок и того не было.
И уж конечно паша отродясь бы не вспомнил про непонятных мальчишек. Поехал домой да спать лег — завтра предстоял тяжелый день. Явно эти христианские собаки не успокоятся. Даже наложницу к себе не позвал — не до глупой девки. Отдохнуть бы…
А тем временем на землю опустилась ночь, и пришел самый темный час волка.
Час перед рассветом.
Петька смотрел на друзей чуть насмешливо.
Идти под стену предстояло именно ему, он вытащил короткую соломинку. Федька и Сенька оставались в безопасности, а вот он — пойдет. И с ним небольшие просмоленные бочонки общим числом шесть штук.
Одного боялся их динамит — воды и сырости, а потому требовалось его неусыпно охранять и беречь. От дождя, росы, влаги…
Вот мальчишки и трудились всю дорогу. И сейчас, проверив взрывчатку, Петька был уверен — рванет так, что у чертей потолок обвалится. Сегодня,
