– Направьте его прямо на объект, – приказал Янг. – Ведь это не сложно при таких размерах мишени? И скорость должна быть достаточна для ударного поражения.
– Но наш «Мариус»… – растерялся астроном. – Программа научных наблюдений…
– У нас война. Не так ли, док Грин? Наука подождёт. Пора, наконец, нанести аквилианам прямой удар! – в лице Янга как будто что-то на мгновение дрогнуло.
– Есть, овер-коммандер! – воодушевлённо согласился Грин. – Это всё?
– Да, идите.
Грин исчез. Максвелл Янг продолжал глядеть на Радж Кумара – глядеть так, как будто заранее знал всё, что скажет глава разведки. А может, и вправду знал? Радж Кумар мог лишь догадываться о том, сколько у овер-коммандера независимых каналов получения информации.
– Прошу вас, док Радж Кумар, – произнёс наконец Янг.
– Есть, овер-коммандер. Операция, – глава разведки с трудом проглотил нервный комок в горле, – прошла неудачно. Лу Брендан убит при задержании.
– Каким образом?
– Полез в карман. Наш боец решил, что за оружием, и… сработал штатно. Рефлекс.
– Почему на поражение? – Янг нахмурился.
– Был так проинструктирован главой ДЕСПО. Что Брендан – аквилианский агент, что неизвестны границы его возможностей, так что лучше не рисковать.
– А Брендан полез не за оружием?
– Нет. За каким-то устройством связи.
– Плохо.
– Безусловно. И это, – Радж Кумар проглотил ещё один комок, – не всё. В дороге Саид Мирзаев был отбит местными бандитами. В машину кинули гранату, потом расстреляли. Вся клон-группа ДЕСПО убита. Местонахождение Мирзаева неизвестно. Для его задержания готовится новая, усиленная группа.
Овер-коммандер молчал, и Радж Кумар чувствовал, как пот холодной струйкой стекает между лопатками.
– Не считаю более необходимым захватывать Мирзаева живым, – сказал наконец Янг. – Мальчик не расскажет ничего такого, чего мы не знаем. Схема работы аквилианских агентов ясна. Мелантема делает их чувствительными к радиоизлучению Юпитера. Кстати, это никак не противоречит нашим научным знаниям?
– Нет, овер-коммандер, – с некоторым облегчением ответил Радж Кумар. – Некоторые виды животных и отдельные люди от природы чувствительны к радиоволнам. Проблема в другом – как они выделяют именно Юпитер из общего шума? Декаметровый диапазон – весьма зашумленный…
– Мелантема, видимо, содержит некий фильтр, – предположил Янг. – Это пока неважно. Итак, жертвы чёрного цветка чувствуют излучение Юпитера. Оно действует как триггер – превращает человека в зомби и заставляет искать любые способы передать записанную в его же теле информацию на Юпитер. Зачем в ответном сигнале использовался радиовсплеск Юпитера? Да именно затем, чтобы информатор на Земле его ощутил и понял, что передача дошла. И это хорошо. Это позволит нам легко найти Мирзаева.
– Да, овер-коммандер, – верноподданно вставил Радж Кумар, хотя не очень понимал, что Янг имеет в виду.
– Пусть какой-нибудь околоземный передатчик облучает район Зелёного Моста радиоволнами с характерным спектром Юпитера. Это включит зомби- программу Мирзаева и заставит выдать себя. Мальчик начнёт вещание. Вам останется только его запеленговать и сбросить бомбу с орбиты.
– Да, овер-коммандер! – Теперь Радж Кумар понял (и испытал безмерное облегчение от того, что овер-коммандер не стал придираться к провалу ДЕСПО).
– Разумеется, мы должны дать Мирзаеву зелёную улицу. Положите на его счёт побольше денег и не препятствуйте заказать передачу.
– Он может что-то заподозрить, – решился возразить Радж Кумар (овер-коммандер не любил, когда ему всё время поддакивали).
– Заподозрить? Да он зомби! Юпитерианское радио отключает ему рассудок! Начните с малой мощности передатчика и постепенно усиливайте. На будущее очень интересно нащупать порог слышимости.
– Такая операция требует руководства в реальном времени. Разрешите перепоручить её нашему отделению в Околоземье?
Янг согласно кивнул.
– Майор Джейхани со станции «Семирамида» – толковый и преданный человек. Ему можно доверить эту операцию.
– Какой дать уровень допуска, овер-коммандер?
– Полный допуск, – неожиданно ответил Янг. – Секретность в этом деле исчерпала себя. Максимум людей должны знать, что такое чёрный цветок. В ближайшее время я выступлю публично. Идите, коммандер, работайте.
– Есть, овер-коммандер! – Чувствуя, как гора сваливается с плеч, глава разведки чётко кивнул, развернулся и двинулся к выходу.
