– Да или нет? – возрос градус напряжения в его голосе.
– Не пойду. Точно.
– Тогда можно после турнира я у тебя поживу? – выдохнул друг просительно.
– Мм? – растерялся уже я. – А как же твое дерево? Тьфу, то есть княжество?
– Папа очень, очень зол за три миллиарда штрафа, – втянул он голову в ворот куртки и зябко поежился. – Я как-то вазу разбил. Вот. Хоть в лес уходи. А она ведь явно была дешевле.
– Так вы ведь все равно платить не собираетесь?
– Мир – он сложнее, чем кажется, – отвел Тема взгляд на воду. – Скорее всего, заплатим.
Я аж дышать перестал от возмущения.
– Это выгоднее всего. Потому что означает, что защита настоящая, а у нас есть артефакт, который способен пробить крипты уровня «Цитадель», – твердо посмотрел Артем на меня. – После такого многие враги надолго расхотят даже смотреть в нашу сторону. Затем испорченные крипты отдадут нам, мы их восстановим и вернем почти все затраты. С твоим отцом, думаю, это получится. Долгорукие тоже все понимают, но им важны даже не деньги, а уважение. Будут хвастать, что нас продавили. Может, дадут тайком что-то поверх крипт.
– Но в итоге хорошо всем?
– Ага. Только за три миллиарда ругать будут меня, – поник Артем. – Каждый день, каждый час, хоть из комнаты не выходи! Это, получается, я разбил, а клану теперь битое покупать. У нас со свободными деньгами сейчас сложно…
– Так а чего ты переживаешь? Выиграем турнир, отдашь отцу деньги из призовых. Даже на десяток ваз еще останется.
– Да? – скептически произнес он.
А затем напряженно задумался. Многозначительно так, немного двигая губами – будто считал что-то. Или делил призовой фонд на пять.
– Паша, мы обязаны выиграть этот турнир, – приказным тоном обратился Артем к запыхавшемуся товарищу, только-только подбежавшему к нам.
– Да? А, хорошо, – согласился тот, опираясь руками на колени и пытаясь отдышаться.
– Иначе мне конец, – завершил Тема, прижав к себе футляр и зябко поежившись.
– Вот, правильная мотивация, – хлопнул я его по плечу.
– Там это, – заполошно махнул Пашка рукой в сторону холма, – Игорь не дышит.
– Отлично, добавка моя.
– Как не дышит? – побледнел Артем. – А кто теперь подтвердит, что мы его не похищали?!
– Н-не знаю, – растерялся наш капитан.
– Так, срочно в дом! Хоть бы это была просто легкая кома! – уже на бегу завершил Артем.
– Да что случилось вообще? – прижимая к себе бутылку с компотом, пытался я разобраться, вышагивая рядом с Пашкой.
Бежать в гору по плохой дороге, да еще в неподходящей обуви, оказалось почти настолько же эффективным, как быстро идти. Так что вскоре мы двигались компактной группой, а дыхания вполне хватало для беседы.
– Да ничего! Он просто что-то ел.
– Мм, ничего необычного.
– Потом замер и перестал есть!
– А вот это уже действительно очень тревожно, – согласился я и прибавил скорости.
Еще пара минут, и мы вбежали в калитку, осторожно разулись, повесили одежду, переоделись в тапочки и все домашнее, и уже потом стремительно ворвались в дальнюю от кухни комнату.
Рядом с пациентом дожидался Федор. Судя по его насупленному лицу, дела были весьма плохи.
Я оглядел комнату и с сожалением осознал весь трагизм случившегося. Действительно, вряд ли можно представить ситуацию хуже.
– Он наш последний торт нашел и слопал, – обвиняюще ткнул пальцем брат в неподвижное тело в кресле и в качестве доказательства показал на знакомую коробку с остатками лакомства рядом на столике и запачканные шоколадом пальцы левой руки Игоря.
– Выходит, не только похитили, но еще и отравили, – обреченным голосом поведал Артем.
– Он погиб счастливым, – шмыгнул Пашка, глядя на коробку из-под торта.
– Пульс проверяли? – нахмурился я.
Ох, зря мы взяли его с собой в вертолет. Кто же знал, что в большого доброго человека помещается так много доброй еды? А она и самим нужна.
А съесть все, ни с кем не поделившись, и умереть – это вообще верх хамства!
– Не прощупывается, – развел Федор руками.
– Рефлексы?
– Я пнул, – хмуро подтвердил он. – Как только торт увидел. Дважды.
