Зато почуял неладное появившийся в коридорчике со стороны пещеры главный охранник объекта – низкорослый, но широкий, с мощными руками до колен, шапкой чёрных вьющихся волос и чёрной бородой. Бывший сотрудник СИЗО больше походил на цыгана, несмотря на обтягивающий фигуру серо- фиолетовый костюм охранника.
– Мне велено отправить вас обратно, – громыхнул он каменными жерновами голоса.
– А мне приказали показать им Зверя, – пискнул Дергачёв.
– Кто приказал?
– Шестой…
– А мне – двадцать первый! Разворачивайтесь!
– Будьте добры, позовите Ващекина, – вежливо попросил Варавва, успев оглядеться и сосредоточиться на главных деталях обстановки. В лифтовое помещение вели два коридорчика, из первого вышел «цыган» Филоненко, второй упирался в тупичок с дверью. Дверь была закрыта и беспокоила Варавву как заноза в пальце.
Филоненко озадаченно смерил его тяжёлым взглядом.
– Сказано – вертайтесь, значитца, вертайтесь! Повторять не буду. Фикса, свяжись с верхом, пусть встречают.
Пол помещения, выложенный рубчатыми металлическими плитами, едва заметно дрогнул.
Филоненко склонил голову к плечу, прислушиваясь к слабому, затихающему гулу стен.
– Что за чёрт? Фикса!
Бегающий пальцами по клавиатуре компьютера лысый охранник вскинул руки.
– У них там… война!
– Какая ещё война?!
– Вертолёт… ракеты… десант…
Начальник охраны оглянулся на прибывших с поверхности Земли, рванул с плеча висевший на ремне пистолет-пулемёт, и Варавва дал две очереди одновременно, в двух направлениях, одну – в Филоненко, вторую – в охранника справа, также схватившегося за оружие.
«Калаши» не подвели, пули легли густо. «Цыган» и рослый малый в мундире распростёрлись на полу.
Лысый охранник вскочил и замер под дулом автомата.
– Спроси, кто атакует, – шагнул к нему Варавва.
– Штукари… в комбезах… – выдавил парень.
– Кто?
– Спецназ какой-то… не знаю… побили охрану. – Лысый вдруг перевёл взгляд за спину Вараввы.
Вторая дверь! – с сожалением вспомнил он, разворачиваясь и понимая, что не успевает.
Раздался выстрел, за ним другой, третий.
Варавва извернулся, падая и вскидывая оба автомата.
Дверь в тупичке за лифтом была открыта, рядом с лифтом зыбилась дымчато-прозрачная фигура с человеческой головой, а из кабины лифта выглядывала Евгения с пистолетом в обеих руках. Она и стреляла, опередив гиганта в маскировочном суперкостюме «хамелеон», превращавшем его в привидение.
Варавва дал очередь, упал, вскочил, заметил движение лысого охранника – к автомату на стойке, выстрелил ещё раз.
Лысый упал.
Зыбкая зеркально-оскольчатая фигура перестала плыть и качаться, Варавва направил на неё ствол «калаша», но стрелять не пришлось.
С глухим стуком тело надзирателя – Ващекина («двадцать первого» в иерархии наездников) свалилось на плиты пола, роняя какое-то странное оружие, напоминавшее ракетницу и лазер одновременно.
В помещении стало тихо, только с экрана компьютера доносились едва слышные вопли, выстрелы и взрывы. Десант «конторы» (Варавва уже понял это) продолжал вскрывать заслоны шахты, ведущей к подземелью со Зверем, и был уже близко.
Евгения выскочила из кабины лифта, метнулась к Варавве, косясь на упавшего надзирателя.
– Он… не встанет?!
– Вряд ли, – качнул головой майор, посмотрел на побледневшего до смертной синевы Дергачёва. – Что это у него в руках?
– Сплин, – хрипло выдавил начальник смены.
– Что?
– Аппарат вселения…
– Я думал – какой-то ваш разрядник.
– Мы пользуемся тем, что у нас…
