Городском совете. Железнодорожная концессия, электрическое освещение Императорского моста, ночной Благодатный ход пройдет по улицам Сенной, Каршанка, Голицынской к площади Миролюбия…
Раздел «Происшествия» был разбит на короткие столбцы.
В третьем значилось: «В ночь с четверга на пятницу неизвестными было вскрыто хранилище Гематологического университета, в котором учинен настоящий хулиганский погром. Прибывшие утром доктора Манкин и Ульфсон обнаружили, что почти весь гематологический материал утерян, то есть, попросту разбит и разлит по полу. Исследовательские работы немалой ценности и перспектив прекращены.
Что надо было хулиганам и почему хранилище оказалось без охраны — на эти вопросы, мы надеемся, нам ответят наши обер-полицмейстер и градоначальник, призванные как раз не допускать таких вопиющих случаев.
Со стороны редакции в очередной раз предлагаем высоким господам обратить внимание на небезызвестное общество „За единство“, выступающее против деления людей по крови».
Я поднял взгляд на Терста.
— Вы думаете, целью нападавших было изъятие «клемансины» с кровью Гебриза?
— Не думаю, а знаю, — сказал Терст. — Ящичек с секретом, в котором ее хранили, так и не был найден. Впрочем, я тоже сообразил поздно. Убийство Полякова, ваша эта дуэль, затем уже Синицкий… трудно…
Огюм Терст вздохнул.
Он вдруг показался мне смертельно уставшим. Посеревшая кожа, красноватые белки. Возможно он не спал несколько дней. Неприятное чувство кольнуло меня — будто я вижу не учителя, а его тень, бледную, исчезающую, последнюю.
Снова, как с Мухановым, я испытал предощущение потери. Но Муханов наверняка еще жив. Нет оснований не верить Диего.
— Знаете, почему мы задержались здесь? — спросил Терст, забирая газету и укладывая ее обратно в карман пальто.
— Это связано с отцом?
— Нет, — полковник шевельнул губами, складывая их в грустную усмешку. — Нас обложили, Бастель. Государя… меня провели, как мальчишку… Могу сообщить вам, что с полудня поместье находится в осаде.
Я тряхнул головой.
— Как? Но Гебриз? А бегство Зоэль? Для осады как-то…
— А они им нужны? Им нужна кровь Кольваро и Тутарбина. Вот и все.
— Откуда… — Я вскочил. — Вы точно уверены?
Терст ссутулился.
— Был бы не уверен, не говорил бы. На севере и юге на подъездных дорогах, верстах в полутора отсюда, были выставлены посты. Я пометил там по одному человечку. Утром не откликнулся один, во время вашей встречи с Гебризом — другой. Вряд ли оба просто стерли кружок моего пальца. Вывод? Вывод: оба уже мертвы.
Я зашагал по комнате, грызя ноготь.
— Это что, армия?
— Очень может быть.
— Откуда? «Пустокровники»?
— Сядьте, — показал на стул Терст. Я сел. — Нам в любом случае придется держать оборону. За жандармами, расквартированными в деревне, я уже послал.
— Может, отправить за помощью в Леверн или Ганаван?
— Уже. Еще утром, пока вы с Сагадеевым разоблачали даму, слепил трех человечков. Повезет, завтра доберутся. Только штурм, скорее, будет или ночью, или на рассвете. Вряд ли успеют.
— До Леверна, если гнать, конному можно добраться за шесть, даже за пять часов. Гамакский жеребец — два-три часа.
— Плюс час на все про все. Плюс семь, восемь часов спешно сформированным отрядом обратно. — Терст поморщился. — Нет, не выход. Да и нет у нас гамакских жеребцов.
— А где сейчас государь?
Терст покосился на Майтуса.
— В доме, — сказал он. — И изъявил желание сражаться.
Я с облегчением выдохнул.
Если бы государь-император безвольно вручил себя нашим рукам и понадеялся на внезапную благодать, а, тем паче, замкнулся бы в собственных страхах, дело можно было сразу считать проигранным. А так…
— Мне кажется, — сказал я, — это все же связано с Ассамеей.
