– Разумеется, кажется, – тяжело выдохнул я, погладив кончиками пальцев шелковистую шерсть Ведьмы, которая на это почему-то никак не отреагировала. Похоже, тяжелые думы одолевали не только нас с Риком. – Только вот сделать мы сейчас ничего не можем.
– Да знаю я, что и без нас тут со всем разберутся, – отмахнулся от моих слов Рикарт и вновь погрузился в свои размышления.
– Тогда о чем ты беспокоишься? Думаешь, это был теракт?
– А что, если бы в этот перевозчик сели мы? – твердо посмотрел мне в глаза Рикарт, а затем взглянул на Ведьму, которая неожиданно резко остановилась.
– Ну, учитывая количество пассажирского транспорта на Небесной, у нас был бы один шанс на… несколько миллионов, – скептически произнес я, двигаясь дальше. – В конце концов, умереть можно в любом месте. Дома, на улице, на моем корабле…
И только обернувшись, увидел, что Черная Смерть все еще стоит на том же самом месте, где и остановилась. Короткая шерсть вздыблена вдоль сильной спины, когти на лапах выпущены наружу, равно как и оскаленные клыки, а из горла рвется тихое, но от этого не менее устрашающее рычание.
Воистину ужасающее зрелище, не предназначенное для слабонервных граждан. Для полноты картины не хватало только капающей из пасти слюны и горящих глаз, но это уже так, лирика.
– Ведьма, – осторожно позвал я дикую кошку, ощущая, как по спине начал стекать холодный пот.
Подав побелевшему Рику знак оставаться на месте, двинулся обратно. Медленный шаг к Черной Смерти. Еще один.
Ткарн! Мне не было так страшно с ней даже в нашу первую встречу! А что дальше?
Судя по неадекватному виду кошки, которая уже припала на передние лапы, словно готовясь сделать один мощный прыжок прямо на свою (пока неизвестную мне) жертву, договориться с ней мирно вряд ли получится.
Неужели придется ее убить?!
Драхг!
– Эванарта Каурзо Шилас Виа собственной персо… – раздался за моей спиной знакомый женский голос, который был безжалостно прерван крепкой ладонью Рикарта.
Более громкий рык, прищур ярких глаз, напряженное тело максимально собрано, готовое к смертельному прыжку, резкий взмах хвоста и…
Ничего! Словно очнувшись от минутного наваждения, Ведьма активно потрясла головой, как будто и сама хотела прийти в себя.
Находясь все еще настороже и ощущая резкую слабость в ногах, я присел перед ней на корточки, заглядывая в глаза, в которых плескались смятение, боль и страх.
– Ты чего? – еле слышно прошептал той, которая без сомнения услышала адресованные только ей слова, и, наплевав на собственную безопасность, протянул к ней руку. – Испугалась?
Судя по тому, как Черная Смерть виновато потерлась своей мордой о мою ладонь, ей действительно было страшно. Просидев так еще какое-то время, дабы дать животному (да и не только ему) прийти в себя, неспешно встал и обернулся к напряженно застывшей за нами парочке.
– Не думал, что встречу тебя здесь, Марика.
Глава 4
Мое отличное настроение закончилось ровно в тот момент, когда эти двое уселись в ближайший пассажирский транспорт, чтобы добраться до какой-то там забегаловки. Тихий механизм, который опять-таки слышала одна только я, ненавязчиво сообщал, что очень скоро от этого перевозчика останется только обугленный кузов и небольшая горстка пепла. А уж будут ли в этот момент находиться в нем мой подопечный и его друг, зависело только от меня. Сохраняя внешнюю невозмутимость и уверенность в собственных действиях, я все же осталась на своем месте, и Эванарту пришлось переместить свою задницу в тот транспорт, в котором уже находилась его упрямая «любимица», то бишь я.
Конечно, мне досталось немало критики, ворчания и даже одна угроза (чего бы я раньше ему точно не спустила), но все это было такой мелочью, что я даже не обратила внимания. Мысли были заняты более насущными проблемами, а точнее, тем, кому же умудрился перейти дорогу второй наследник престола и как мне теперь быть. Нет, бросать этого безголового смертника мне не позволяли подписанный с императором контракт и обычно спящая, а ныне отчего-то пробудившаяся совесть, но и надеяться на удачу я не могла. В идеале необходимо было связаться с собственной командой и Дексом, однако мой внешний вид такой возможности пока не давал, а значит, придется дожидаться подходящего момента.
Конечным пунктом нашей поездки стал невзрачный кабак, под завязку забитый наемниками и простыми жителями Небесной, шокированные взгляды которых меня, разумеется, не смущали, но вот изрядно понервничать все же заставили. Благо что хоть за оружие не схватились! Но Черная Смерть крайне умная и покладистая, а потому нарываться на неприятности я не стала (особенно после того вежливого предупреждения на охранно-пропускном пункте, потому что жить хотелось долго и счастливо).
Появление сумасшедшей, а иначе и не скажешь, дамочки по имени Калира заставило насторожиться, но не более. Если бы она и была наемной убийцей, действовала бы определенно по-другому, ну, по крайней мере, здесь я судила по опыту своих некоторых знакомых, не гнушающихся подобным заработком.
