оружия. Еще в период войны архив центра, вместе с образцами оружия, тайно вывезли и спрятали в Тобольском кремле.
Один из членов спецкоманды, перевозивших архив, затем укрылся в Промзоне. Благодаря ему информация о тайнике дошла до наших дней. Она передавалась по наследству, понимаешь? И знало об этом считаное количество людей. Отец твой тоже знал, конечно. И решение отбить кремль у нео было принято, в том числе, из-за архива. Мы хотели его найти и посмотреть, в каком он состоянии.
Ворон сделал многозначительную паузу.
– Понимаешь, Павел, это очень страшное оружие. Тот, кто им обладает, получает власть над миром. Кого захочу – того полностью уничтожу, как биологический вид. И утруждаться особо не надо. Главное, запустить механизм распространения патогенных микроорганизмов, вирусов, токсинов. И те, кто твои враги, сами потихоньку передохнут и исчезнут, как вид.
– И вы его нашли, этот архив?
– Нашли. Там были бумажные отчеты и несколько цифровых дисков. А еще два десятка образцов готовых, так сказать, к употреблению. – Ворон постучал согнутым пальцем по колпачку контейнера. – Вот здесь указана маркировка. Она обозначает, что это конкретно за тип бактерии или вируса. И для уничтожения какого биологического вида предназначено. Если в этом разбираться, то можно хоть сейчас запускать в дело. Хотя готовый материал, конечно, ограничен.
– А что сделали с архивом?
– На Большом Совете решили временно перепрятать его в Промзоне. В общем, отложили на потом. – Ворон погладил бороду. – Честно говоря, Корней хотел этот архив уничтожить. Возможно, он был прав. Но на Совете возобладало иное мнение. Мол, пусть пока хранится, а позже решим.
Так вот, подготовить новый тайник поручили Изоту. Но видишь, как получилось – похоже, что до материалов добрался Ермил. Теперь понимаешь, что дело тут непростое? Если бы Маркитант хотел просто дать деру, то он бы попытался вынести все с собой. Но он захватил только часть образцов. К чему бы это?
– Ты хочешь его допросить?
– Не просто допросить. Я из него все жилы вытяну… Я сейчас распоряжусь, чтобы пожевать чего-нибудь принесли. И чайку… И будем ждать наших гостей.
Лейтенант Крот привел Бортника и Ермила примерно через час. Ворон пожал «горному» руку, а на изменника даже не взглянул. Тот тоже молчал. Видимо, понимал, что в его положении лучше не ерепениться.
– Привяжи его к решетке, – велел Ринат Кроту. – Покрепче привяжи, чтобы не дергался.
Маркитант с обреченным видом подошел к решетке и глухо спросил:
– Пытать будете? Я уже все рассказал.
– Сомневаюсь, – сказал Ворон.
Он подождал, пока Крот, просунув сквозь решетку веревку, притянет шею Ермила петлей. И вдруг коротко, без размаха, врезал предателю по печени. Тот отшатнулся, ударился затылком о решетку. Из носа пошла кровь.
– Ты его так убьешь, – сказал Бортник. – Раньше времени.
– Раньше времени – нет. И вообще – я еще не начинал.
Ермил застонал, из глаз потекли слезы.
– За что?
– За Антипа, – сказал Ринат. – А теперь приступим к делу. Вот это, – он показал контейнер, – нашли у тебя. Ты знаешь, что я знаю, что это такое. Где ты это взял?
Маркитант слизнул с губы кровь.
– Где ты это взял? – медленно повторил Ворон.
– У Изота. Вернее, он поручил мне подготовить тайник для архива. Когда он умер… В общем, я знал, где это находится.
– Остальное ты перепрятал, верно? Кому ты хотел это продать?
– Маркитантам, – быстро произнес Ермил.
– Подожди-ка, Ринат, – сказал «горный». До этого он стоял немного в стороне. Но наблюдал за допросом очень внимательно. Даже на лбу пот выступил. Сейчас он приблизился к Ермилу почти вплотную и, взяв его за волосы, выкрикнул: – Смотреть мне в глаза, тварь! Кому ты хотел это продать?
– Маркитантам, – говоря это, изменник отвернул голову вбок и даже прикрыл глаза веками.
– Врешь! Я чувствую, что врешь. Подними веки! Иначе я тебе их отрежу.
Бортник выхватил кинжал и надавил кончиком клинка на бровь Ермила. Тонкой струйкой потекла кровь. Маркитант застонал и приоткрыл глаза.
– Итак! Для кого ты приготовил контейнеры?
Ермил судорожно вздохнул и прохрипел:
– Для шайнов.
