– Два дня, – без секунды задержки ответил он. – Только я не понял… это вообще я провалился?
– А кто?
– Я лег спать, сэр. В своем доме в Соммерсете. Среди своих людей. А когда проснулся, то не нашел никого. Вообще никого, понимаете, сэр? Все осталось на своих местах, мои вещи на своих местах, но больше никого вокруг.
– И что ты делал дальше?
– День искал людей, никого не нашел. Сегодня с утра поехал в Рапид-Сити и там чуть не напоролся на «Бешеных». Это банда, вообще конченые, – пояснил он.
– Где конкретно напоролся?
– Возле Элсворта, базы ВВС, сэр. – Парень вздохнул. – Мне повезло, я встал отлить, услышал двигатели. Залег в канаве, а они мимо пронеслись на трех машинах. Решили, наверное, что машина просто брошена. Они туда, а я оттуда.
– Куда ехал?
– В Вайоминг. Сюда. Здесь были люди. Потом вас увидел. У банд вертолетов нет.
Ну да, были. Теперь только мы.
– Ты тех, что в машинах проехали, разглядел?
– Если бы я их разглядывал, они бы меня увидели.
Логично. Нет, я его ни в чем не подозреваю, я пытаюсь этих «Бешеных» проверить на адаптантство. Но он их не видел.
– Ты меня помнишь?
– Наверное, помню. Только сейчас узнал. – Тут он испугался малость.
Да, это тот самый парень, которого я «взял в плен», когда реднеки из Соммерсета гонялись за мной по заказу федералов. В Рапид-Сити взял, когда вызванные мной же твари Тьмы напали на моих преследователей.
– Теперь ты чужой, если ты еще не понял, – объявил я.
Не то чтобы я стопроцентно уверен, но так лучше. Чтобы не задумывался сильно.
– Чужой? – переспросил он.
– Да, твой мир оторвался от этого. А ты провалился сюда. И вот какая неожиданная встреча. Тебе не кажется?
– Ну… да… сэр, – кивнул хлопец, причем «сэра» добавил на этот раз, просто чтобы что-нибудь сказать вообще. Вид у него был растерянный дальше некуда.
– Что умеешь делать?
– Чинить машины, – сразу же ответил он.
Я лишь ухмыльнулся:
– Ценный специалист, немедленно к делу приставим. Водишь машину как, крестничек?
– Неплохо… сэр…
Ну вот, хоть кто-то оттуда окажется на месте чужих. Признаться, я даже немного рад его увидеть, сам не знаю почему. Может, потому, что он напоминает мне о хорошем моем поступке – я его тогда не убил, хотя мысль такая и мелькала.
А потом еще одна мысль мелькнула:
– В какой день там… ну, в нормальном мире, это с тобой случилось? Помнишь?
Он чуть подумал, затем кивнул. И назвал тот самый день и то самое утро, в которое мы с Настей прятались от вертолета в кустах в Нова-Скотии. А здесь он был всего два дня. То есть выкрутасы со временем продолжались.
– Да, зовут тебя как?
– Сэм. Но обычно звали Сликом.
15
Три дня я безвылазно провел на базе. За это время я не только лучше освоил вертолет, но заодно начал справляться с вилочным погрузчиком. Склады по-прежнему выглядели бесконечными, первый конвой вроде как и не увез отсюда ничего, даром что грузовики ехали груженными под край. Тут еще таскать и таскать, как таскали сюда местные тоже чуть не с половины страны.
Адаптанты в окрестностях больше не появлялись. Я регулярно облетал дороги, на второй день подобрал еще троих провалившихся, причем провалились они совсем близко, в самом Баффало. Выбрались из подвала заколоченного молельного дома «Свидетелей Иеговы», хотя у себя дома спустились в свой собственный подвал. Ну и свет погас, как обычно и бывало. Утро просидели в здании, потом вышли на разведку и обнаружили пустой, словно вымерший, город. А потом почти что сразу услышали и увидели вертолет. Подобрать их было делом пары минут.
Папаша, как оказалось, был адвокатом, его жена – риелтором, а дочь – фиолетововолосая девица с обильным пирсингом на лице, планировала учиться по специальности «свободное искусство», но пока не училась.
