И ведь, казалось бы, эхо и раньше гуляло по этому просторному залу, но именно последние слова гулко отскочили от потолка, чтобы повторно достигнуть наших ушей в наступившей тишине.
— Как Рейсон? — переспросил Иртални.
— Вы что-то путаете, лорд Уилфорт, — вмешался Тибелл. — Нортон Рейсон — светлый маг, это хорошо известно и не подлежит сомнению.
Алджи охотно кивнул, но при этом на его губах играла нехорошая усмешка.
— В этом-то все и дело, лорд Тибелл, — откликнулся он.
Иртални нахмурился, и по выражению лица этого человека я поняла: он сделал правильный вывод.
— Опять?!
Он с силой сжал подлокотники кресла и подался вперед, вырываясь из объятий удобной спинки.
— Увы, — Алджи снова кивнул. — На допросе Рейсон признался, что применял темную магию. Именно они с Толном совершали двойное воздействие. Собственно говоря, вероятность, что два темных мага с нужными способностями нашли бы друг друга, став участниками одного заговора, не слишком велика. Но тут произошло нечто иное. Появился человек, который предложил Нортону возможность временного обретения любых темных способностей. И он выбрал то, что нужным образом дополняло дар Толна.
— Каким образом он получал темные способности? — чрезвычайно мрачно спросил Иртални, уже догадавшийся об ответе.
— Все тот же так называемый «эликсир», — сообщил Алджи.
Иртални снова откинулся на спинку кресла, но продолжал крепко сжимать подлокотники. Для меня то, что сказал Алджи, новостью не являлось, поэтому я просто молча слушала и наблюдала за присутствующими.
— Кто?
Иртални был краток, но Алджи прекрасно его понял.
— Установить не удалось, — ответил он, скрывая за формальностью ответа собственную злость и разочарование. — Этот человек скрыл свою личность. Рейсон ничего о нем толком не знает. Немаловажно, что владелец эликсира вышел на него сам. И, более того, снабжал снадобьем совершенно бесплатно.
— Бесплатно?
Иртални, похоже, и сам не ожидал, что может настолько сильно удивиться после всего, что предшествовало этому сообщению.
— Да. Судя по всему, этот человек был заинтересован в организованной Рейсоном акции.
— Час от часу не легче, — пробормотал Иртални. — Мало того, что существует эликсир, позволяющий любому светлому или рыжеволосому на время превратиться в темного мага с любыми способностями по своему выбору, так это снадобье еще и используется против нынешней власти! Ну вот что. — Он решительно поднял голову. — Довольно этому гению алхимии оставаться «этим человеком», «злоумышленником» и «продавцом эликсира». Я хочу знать, кто он такой, и в кратчайшие сроки. Это должно стать вашим приоритетом, — заявил он, обращаясь непосредственно к Алджи.
Тот согласно кивнул. Спорить не собирался не только потому, что Иртални явно был выше него по статусу, но и по той простой причине, что и сам в любом случае намеревался сосредоточиться на расследовании этого дела. Дела торговца эликсиром.
Глава 17
Поднявшись на крыльцо, я остановилась и принялась рыться в сумке. На ощупь извлекла ключ. Разумеется, это оказался не тот, что я искала: не от дома, а от рабочего кабинета. Со второй попытки мне повезло больше: нужный ключ нашелся, и я провернула его в замке.
— Где ты была? — сварливо осведомился Алджи.
Я аж подпрыгнула: не ожидала, что он уже здесь.
— Ты ушла с работы полчаса назад, — продолжал распекать он. — А дороги тут десять минут от силы.
Я пожала плечами.
— На базар зашла. — В подтверждение своих слов продемонстрировала сумку, из которой торчали перья зеленого лука. — Надо было кое-каких продуктов подкупить. Я думала, ты позже придешь.
Каким именно образом Алджи попал в запертую квартиру, спрашивать было глупо: понятное дело, что через портал.
— Я соскучился.
Он подошел поближе и, отобрав сумку, притянул меня к себе.
— Ты сам сказал, что мы расстались всего полчаса назад, — насмешливо напомнила я, гладя его по щеке.
— Служба не в счет, — поморщился Алджи. — Мне кажется, было бы проще не видеть тебя вообще, чем видеть и соблюдать эту идиотскую
