друг, и есть юная жрица той самой Латир… как её там! Её хотели забрать в ученицы, но, как подозревает моя чувствительная тушка, им это удалось лишь частично! Саи ей всё-таки выковали, а вот обучением её занималась сама леди Самина. Так, нет?
– Выходит, что так, – мрачно вздохнул Рик, потирая переносицу.
В это время Ари, внимательно всматриваясь в лицо Саминэ, очень медленно провёл тыльной стороной ладони по её лицу. Я же мысленно присвистнул. Ох ты! Не думал, что после с расставания с Лиераной Ари остался способен на нежность!.. Нет, эта девушка явно меняет нашего демона в лучшую сторону!
– Но это не её саи, – покачал я головой, поднимаясь. Ирбис отреагировал на мои движения более чем флегматично: только кончиком хвоста дёрнул и продолжил мирно дрыхнуть дальше. – А значит, её обучение так или иначе закончено.
– Боюсь, что нет, Ри, – ещё мрачнее заметил полуэльф. – Сеш’ъяр хочет найти Светлую половину трактата о Древних. А взять его в руки может только тот, кто невинен душой. Поэтому он попросил нас и Саминэ.
– Тогда я ни упыря не понимаю, – развёл я руками и мгновенно покаялся, сообразив, с кем разговариваю: – Прости, Рик.
– Да ладно, – отмахнулся тот, – я привык.
Трактат о Древних, значит… Интересно, а это никак не связано с сыном Кораны? Он, если я правильно помню, как раз должен был остаться на попечении той самой чешуйчатой морды, что окопалась в стенах Академии некромантии… Что ж, теперь хоть кое-что из загадок, связанных с необычной магией Мантикоры, мне стало понятно. Хотя всё ещё и не до конца.
– Кстати! – прищёлкнул я пальцами, вспомнив одну немаловажную деталь. – А как ваша четвёрка узнала о том, что Сеш’ъяр женат на Мантикоре? Сомневаюсь, что этот дракон стал бы трепаться об этом направо и налево! Подслушивали?
– Зачем же? – хмыкнул Ари, отпуская наконец девушку. – Всё было намного проще. Перед тем как наведаться в Сайтаншесс, Мантикора оставила своего сына его отцу. Не имеет смысла уточнять, знаешь ли ты об этом, я уверен, что она не стала это скрывать. Мне не повезло, Ри. Увы, но наша воспитанница и мелкий пакостник директора умудрились подружиться едва ли не с первых дней появления в Мельхиоре их обоих. Нахальный мальчишка проболтался, кем является его мать, и, признаться, меня это удивило.
– Вот уж не думал, что вся эта история коснётся тебя, – покачал я головой и, не удержавшись, как и Рик, хихикнул, когда Саминэ, повернувшись, сильно, по всей видимости, пнула эрхана по голени, а тот разъяренно зашипел в ответ.
Было очень похоже, что это происходило далеко не в первый раз. И что удивительно, Ари ей такое поведение в свой адрес прощал!
Уфф… кажется, моё небольшое приключение не пройдёт даром, и, надеюсь, мне простят тот небольшой обморок, в котором сейчас находится моё тело, скрытое образом Асты. Теперь я знаю, чем порадовать Эль. Думаю, она наконец-то улыбнётся…
– Вы усиленно пытались это скрыть, – усмехнулся демон в тщетной попытке воззвать к моей совести. – Сайтос ни словом не обмолвился о том, что происходит в Сайтаншессе.
– А он и не в курсе бы… хрдыр! – схватился я за голову. – Он же не в курсе был, что происходит! Его всё это время не было в стране! И вернулся он аккурат во время казни! Ари, по-моему, мне всё-таки сегодня открутят голову…
– Ну, если этого не сделала моя мать, – хмыкнул эрхан без тени сочувствия, – то, думаю, праведного гнева моего наставника ты вполне сможешь избежать. Однако я удивлен, что он никому ничего не сказал о Саминэ.
– Я ж говорю, его не было всё это время, – вздохнул я, уже предвкушая будущую трёпку от руки Повелителя демонов. – Значит, он уже познакомился с твоей воспитанницей?
– Что-то вроде того, – хмыкнул эрхан.
И только сейчас я заметил тонкую струйку крови, стекающую из его носа. Мгновенно вскочив, возмущённо шипя, я шагнул вперёд, оказавшись непростительно близко к границе магической ловушки, и практически прорычал:
– Ари, твою дивизию! Ты с ума сошёл? Это заклинание нельзя так долго применять! У тебя наверняка уже весь резерв на нуле! Давай отпускай уже меня, упрямый мальчишка! Договорим в другой раз.
– Хорошо, – согласился демон, подойдя к октограмме и вытирая кровь с лица тыльной стороной ладони. – Передай родителям то, что сочтёшь нужным. И ещё, чтобы охладить пыл Сайтоса, передай ему привет от Саминэ. Думаю, в свете последних событий это его успокоит.
– Надеюсь, – буркнул я, чувствуя, как в глазах начинает мутнеть – заклинание перестало меня удерживать.
Где-то на периферии сознания послышался рык ирбиса… и я очнулся.
Возвращение было не скажу, что приятным, но гораздо хуже было разъярённое, ядовитое шипение, раздавшееся над ухом:
– Ме-е-елкий…
Я мгновенно скатился с кушетки, на которой лежал, уходя от рук эрхана, едва не сомкнувшихся на моём горле. Попутно вереща:
– Сайтос, спокойно! Я всё объясню! Ай! Эль! Зачем ты дала ему сайшесс?!
– Ну, он особо и не спрашивал, – пожала плечами приёмная матушка, пристроившись на широком подоконнике в моих личных покоях.
Кто меня сюда перенёс, загадкой не было: рядом с ней невозмутимо подпирал стену Шайтанар. Повелительница, сменив траурные одежды на
