Флориан присвистнул, застегивая последнюю пуговицу на фраке, а затем подошел ко мне со спины и принялся зашнуровывать корсет так быстро и умело, точно он каждый день этим занимается.
– Все для тебя, – прошептал он, а затем его губы коснулись моего плеча.
Опасаясь новой волны желания, я вырвалась из его объятий и поспешила к двери. Он опередил меня, смерив шутливым взглядом.
– Подожди, – Флориан выглянул наружу, а затем жестом пригласил меня следовать за ним.
Как ни в чем не бывало мы вернулись к столикам с едой и остановились возле одного из них.
Коротышка-сатир в красной лакейской ливрее тут же подбежал к нам с подносом, на котором стояли бокалы с искрящейся жидкостью.
– Шампанского желаете? – проблеял он.
– Спасибо, – Флориан взял два бокала.
Дождавшись, пока сатир отойдет от нас на приличное расстояние, мы возобновили прерванный страстью разговор.
– Ты говорил, что Иеремиил поможет, но как? – прошептала я. – Сюда невозможно попасть без личного приглашения княгини. Этого места даже не существует!
– Ну да, – он ухмыльнулся, – точно так же, как не существует того будуара. Да и близости между нами тоже не было. – От его слов к моим щекам прилила кровь. – К тому же он сюда и не собирается, – небрежно бросил Флориан, а затем сделал жадный глоток. – В этом замке уже есть тот, кто нам нужен. Иеремиил лишь разбудит его на одну ночь. Для этого ему совершенно не обязательно присутствовать здесь лично. Асмодея, сама того не ведая, помогла нам, выбрав именно Тюильри для своего бала.
– Ничего не понимаю, – я помассировала пальцами виски. От напряжения и попыток разгадать божественный замысел у меня жутко разболелась голова.
Флориан вскинул руку и посмотрел на часы.
– Уже почти три часа. Совсем скоро. Иди, приведи сюда Гаса. Марина знает, что нужно делать.
– И все? Привести Гаса и оставить ее на растерзание Асмодее?
– Ты переживаешь за нее? – Флориан приподнял бровь. – Я и не знал, что ты ее так полюбила.
– Тебя же полюбила… – я с вызовом посмотрела на него, вновь чувствуя, как болезненное возбуждение накрывает меня с головой, – почему ее нельзя полюбить?
В ответ он лишь приподнял в улыбке уголки рта.
– Иди, я буду ждать вас на втором этаже, в будуаре Марии-Антуанетты. Вход в него расположен внутри высокого дубового книжного шкафа у правой стены. Книги – муляж, смело открывай дверки.
Я сделала несколько глотков вина и едва заметным кивком головы дала ему понять, что наставления усвоены. Затем, не оборачиваясь, направилась к танцующим полонез Гасу и Марине.
Эта парочка была поистине комична – невысокий кудрявый светловолосый мальчик в строгом костюме и разукрашенная, как уличная девка, блондинка с ногами от ушей и с огромной шляпой на голове.
– Гас, милый, нам пора, – я коснулась его плеча, заставив парочку остановиться.
– Конечно, идемте! Я с удовольствием выпью чего-нибудь, здесь становится жарко! – нарочито громко заявила Марина, бросая на окружающих заигрывающие взгляды.
Мы быстро добрались до колонн. Марина опасливо оглянулась и, убедившись, что ее никто не видит, спряталась за одной из них, а через пару секунд вернулась в зал в облике Флориана. Деловой, несколько пружинистой и виляющей походкой, выдающей в ней шарлатанку, она направилась прямо к танцующей Асмодее. Я сморщилась, предвосхищая быстрое разоблачение.
– Скорее, – я схватила Гаса за руку и потащила в холл к лестнице, – этот маскарад долго не продержится.
Мальчик улыбнулся мне и с видом заговорщика прошептал:
– Много времени и не понадобится, красный Жан уже проснулся[14]. Иеремиил выполнил свое обещание.
Я лишь сморщила лоб, не понимая ничего из того, что сказал мне этот мальчишка, а затем, все еще крепко удерживая его руку, взбежала вместе с ним по лестнице.
Найти будуар казненной королевы не составило труда. Дверцы книжного шкафа были приоткрыты, и из-за них в коридор тянулась тонкая полоска света.
Мы на цыпочках подобрались к шкафу. Я жестом остановила Гаса, а сама протиснулась внутрь и заглянула в будуар. Увиденная картина заставила шевелиться волосы на моей голове.
На обитом красном бархатом диване сидели двое – Флориан и мужчина в кроваво-красном облачении мясника. В высоких канделябрах горели свечи, отбрасывающие на их лица зловещие тени.
– Зачем мне помогать вам? – сиплым голосом проговорил человек в красном.
