счастья и приговаривал, что ради такого сокровища он сам бы стал духом. Чем завоевал вечную симпатию неживого профессора. К тому же, как оказалось, сам Айлар был ходячей энциклопедией, так что теперь нашим преподавателям предстояло понять, как это можно лучше использовать на благо учебному процессу.
Так что Ульгрейм много выиграл с появлением в его стенах чудаковатого духа профессора погибшей страны.
Мы все немного опасались, что Айлар не поладит с Улли, но оказалось, что зря. Хоть один из них старше по возрасту, второй — по жизненному опыту, сошлись они быстро. Улли нравилось слушать, а Айлар обожал разговаривать. Потому теперь, по ночам, когда все живые в Ульгрейме спали, эти двое перемещались в самый тихий угол библиотеки, и профессор рассказывал маленькому хранителю университета разные истории.
В понедельник вся женская часть компании, наказав мужчинам ждать на месте, собралась в моей комнате. Так как мы намеревались произвести фурор, нам надо было, чтобы нас перенесли сразу в трактир. Лиара, которую мы попросили это сделать, долго рассматривала наши наряды, а потом в очередной раз меня удивила.
— Что же вы меня не позвали платье выбирать? — вздохнула она завистливо. — Я бы тоже с удовольствием что-то такое надела…
— Ну, кто же знал, что подобные наряды нравятся не только бахнутым на всю голову техномагичкам, — развела руками Фира. — Будем иметь в виду.
— Договорились, — рассмеялась соседка и открыла нам портал.
Я ступала в серебристое марево с замиранием сердца, и желая, и страшась того, что Ник уже на месте. Святые шестеренки, сейчас… что-то будет!
«Карвайл» встретил нас шумом и гамом. Не одни мы досрочно сдали сессию, потому самый ближайший к Ульгрейму трактир гудел еще с пятницы. Представляю себе, насколько доволен владелец…
Так как компании собрались по большей части мужские, наше появление произвело самый настоящий фурор. Свист и улюлюканье, как и настойчивые предложения составить компанию, мы гордо проигнорировали. Тем более что нас уже ждали.
Помимо Марка, Шэйна, Хенрима и Алекса, за столиком обнаружилась Белинда. Она едва заметно улыбалась, слушая прислонившегося к ней некроманта-старшекурсника, который светился, словно напитанный стихийной магией. А вот Ника видно не было, и я почему-то ощутила, как портится настроение. Вот домкрат мне на ногу, я что, действительно хотела, чтобы он меня увидел в новом наряде? Сви-и-ине-е-ец… Влипла я!
— Ух ты! — Первым на нас отреагировал Хен, и его восхищенный взгляд был лучшим ответом на наши старания. — Всем прятать сердца, доблестные техномагички вышли на тропу войны!
— Фира, зря ты меня уговорила молоток не брать. — Я кровожадно улыбнулась. — Вот бы я сейчас кое-кому запустила прямо в лоб!
— Злюка, — фыркнул ни разу не напуганный полуэльф.
— Колючка! — вставил свое веское слово Шэйн, отвлекаясь от Бель.
— Садитесь, девочки, — дружелюбно улыбнулась целительница.
Мы послушно разместились за столиком и выслушали порцию комплиментов от мужской части компании. Лиара присела рядом с Алексом, мы с Фирой устроились по обе стороны от Марка, а Алину усадили между Хенримом и Шэйном.
— А где Ник? — Фира непринужденно озвучила вопрос, который я не решилась задать.
— Экзамен у второго курса принимает, — скучающе зевнул Шэйн. — У них там сложная тема — закрытие некроочагов на старых кладбищах, так что он может вообще прийти только часа через два-три.
И я, неожиданно для самой себя, расстроилась. А поймав себя на этом, расстроилась еще больше.
Эта любовь меня доконает! А ведь отрицала, что наряжаюсь, чтобы ему понравиться. Даже перед собой отрицала!
— Ну что, первокурсники, выпьем за то, что вы наконец-то полноценные студенты? — добродушно усмехнулся Шэйн и, взяв на себя роль старшего, принялся разливать вино по бокалам.
— Мне много не наливай. — Марк нервно посмотрел на Фиру.
— А мне наливай много, — невозмутимо заявила та, не глядя на моего друга. — Хен, ты же завтра снимешь похмелье?
— Куда я денусь, — несчастно вздохнул только на днях прощенный сестрой мозгоправ и любезно улыбнулся Алине: — Алиночка, солнце, давай я за тобой поухаживаю.
Я недовольно нахмурилась. Та-а-ак! Это еще что за попытка завлечь младшекурсницу в свои сети?! Грозно сощурившись, я собиралась одернуть Хенрима, но натолкнулась на веселый взгляд однокурсницы. Она задорно мне подмигнула и приложила палец к губам. И я моментально успокоилась. Если Алинке хочется повеселиться и сознательно повестись на приемчики Хена, кто я такая, чтобы ее останавливать?
— Ну, как самый здесь старший, возьму слово. — Шэйн встал с бокалом в руках и, натолкнувшись на ироничный взгляд Бель, торопливо поправился: — Самый старший студент, имею в виду. С первой сданной сессией, первокурсники. Вы теперь полноценные ульгреймовцы. — Он ухмыльнулся. — Очень надеюсь, что вы не посрамите это гордое звание, и не забудете помимо учебы еще и веселиться. А то какой-то первый семестр у вас получился скучный.
