Мое дыхание сбилось, а сердце замерло, словно предвкушая… что?
А Ник по-прежнему молча стоял, нежно поглаживая большим пальцем внутреннюю сторону моей ладони. И сил на то, чтобы отдернуть руку, у меня не было. Да и, если честно, желания тоже.
Святые шестеренки, неужели он меня сейчас поцелует?!
Мысль вызвала прилив жара к щекам, и я нервно облизала губы.
Я услышала, как Ник тихонько хмыкнул. А затем он резко притянул меня к себе, и… горячий шепот обжег мое ухо:
— Если я тебя поцелую, это будет означать, что мне больше нет нужды старательно изображать из себя помесь старшего брата и наставника. И наши отношения станут настоящими. Целиком, полностью и безвозвратно. Ты уверена, что хочешь этого, petit froussard?[16]
Я судорожно сглотнула, ощущая, как немеют от испуга пальцы.
Нет, нет, слишком все быстро! Да и не вовремя, кардан ему в форсунку!
— Так я и думал, — со смешком сказал Ник и отошел на два шага. — Доброй ночи, Глория. Увидимся в понедельник.
И прежде чем я успела открыть рот, исчез в портале.
Некоторое время я бездумно пялилась на то место, где он стоял, а затем решительно тряхнула головой.
Об этом всем я подумаю после сдачи сессии. Не хватало еще позорно провалиться из-за того, что одному некроманту приспичило наладить личную жизнь с рыжей техномагичкой.
Уговорив себя таким образом, я поглубже затолкала в себя сожаления по поводу неслучившегося поцелуя и решительно направилась в ванную комнату. Горячая вода — самое то, что мне сейчас надо.
Я только улеглась в ванну и настроилась на приятное ничегонеделанье, как в дверь настойчиво постучали.
— Кого там еще принесло? — изумилась я вслух, не спеша, тем не менее, покидать водичку. — Если это Ник… я его убью, кардан ему в форсунку!
— Гло-о-ори-и-и! — провыл голос Марка. — Вылезай! Ты мне так нужна… Я тебя полдня жду!
Вот и накрылась медным тазом моя мечта.
Нет, можно было, конечно, сказать другу, чтобы пришел потом, но… Он же к Фире ходил извиняться. И, видимо, все прошло не так уж и хорошо, раз ему срочно понадобилась я.
Так что пришлось с сожалением, но вылезать. Через минуту я, одетая, но недовольная и хмурая, вышла к Марку. Видимых повреждений на нем не обнаружилось, значит, мордобоя не было. Хм, а что тогда было?
— Что случилось? — спросила я, отжимая полотенцем волосы. — Фира тебя послала?
— Нет, но лучше бы послала, — несчастно вздохнул он. — Внимательно выслушала мои сбивчивые извинения и объяснения, потом благосклонно заявила, что не злится.
— И? — изумленно вскинула я бровь. — Что тебе не нравится?
— То, что она потом молча заехала Хенриму кулаком по лицу, — скривился Марк. — А после куда-то ушла, и я не смог ее остановить.
— Значит, все-таки злится, — хмыкнула я и развела руками. — Чем я-то помочь могу?
— Поговори со мной, — тихо попросил он и отвел глаза. — Мне так паршиво, словами не передать…
— Это — всегда пожалуйста. — Я досушила волосы, вызвав легкий ветерок, и гостеприимно махнула рукой в сторону кровати. — Приземляйся.
Когда мы устроились с максимальным комфортом, я задумчиво, не обращаясь ни к кому, пробормотала:
— Все-таки странные вы, некроманты. То, что вы творите и говорите на подходе к критическому уровню, диаметрально противоположно тому, чего от вас можно ждать во вменяемом состоянии…
— Что ты имеешь в виду? — непонимающе посмотрел на меня Марк.
— Тебя и Ника. — Я зевнула — день получился насыщенным, усталость настойчиво склоняла меня ко сну. — Он, будучи крепко пьяным, сорвался на мне, словно я — Эйровен, кричал, что видеть меня не хочет и все такое. А на самом деле старается меня привязать как можно крепче, да и вообще проходу не дает. И ты. Почти на грани срыва готов Фиру в ближайшие кусты утащить, а нормальным ни о чем подобном даже не думаешь.
— Не говори того, о чем не знаешь! — вдруг огрызнулся он и хмуро уставился на запутанный узор на покрывале.
Ух ты, какие откровения!
— Та-а-ак, — протянула я заинтересованно, — значит, я все же была права? Фира тебе нравится, но не настолько, чтобы рискнуть и потерять подругу?
— Да дело вообще не в этом! — в сердцах воскликнул Марк и нервно взъерошил шевелюру.
— А в чем? — не упустила я случая.
Друг посмотрел на меня как-то совсем устало:
— Маленькая еще для подобных откровений.
