— И почему я так и подумала, — неодобрительно фыркнула я. — Хенриму в таком случае вообще голову открутить надо. Если бы не он, Фира бы в твою сторону даже не смотрела.
— А я знаю, представь себе, — зло огрызнулся друг. — Да и вообще…
— Вы что здесь устроили? — строго спросила вошедшая Бель. — Ты, Марк, почему не спишь? Что, от критического уровня ушел, и герой?! Спать немедленно, нечего организм раскачивать! Ник, тебе тоже неплохо бы отдохнуть — по твоему лицу очень хорошо видно, сколько сил ты потратил. Глория, о тебе вообще молчу — после встречи с такого рода нежитью сон необходим. Мне всем троим выдать по сонному заклинанию или без меня справитесь?
— Все-все, грозная леди целительница, я почти ушел, — тихо рассмеялся Ник, поднимаясь. — А этих двоих все же усыпи, а то, подозреваю, после моего ухода будет ссора. Глория, я завтра за тобой зайду, не планируй ничего.
И перенесся порталом.
— А вы двое — немедленно спать, — погрозила Бель пальцем.
Видимо, она послушала совета Ника, потому что после ее слов я моментально уснула. А открыла глаза, когда уже светило солнце.
— Наконец-то ты проснулась.
Я привстала и увидела, что в кресле рядом с моей кроватью сидит Марк. Полностью одетый и без синяка. И сосредоточенный до такой степени, что мне даже не по себе стало. Ух, как его зацепило то, что он учудил. Ничего, в следующий раз умнее будет. Тоже мне, два комбинатора с Хенримом.
— Аха-а-а. — Я от души зевнула. — Что делать будешь?
— Извиняться, — насупился он. — Вот как только Бель нас официально отпустит, так сразу и пойду.
— А если опять по лицу получишь? — иронично вскинула я бровь и решительно спустила ноги с кровати — хватит валяться, дел полно.
— Лучше уж по лицу, чем если она и слушать не захочет, — вздохнул Марк и нервно взъерошил волосы.
— Ну что я тебе скажу, — скептически хмыкнула я, натягивая штаны. — Удачи.
В этот момент вернулась Белинда и, осмотрев нас, отпустила восвояси.
По дороге в комнату я мысленно прикидывала, чем бы таким заняться в неожиданно свободный выходной. Вариантов было много, и я никак не могла понять, какой из них полезнее.
И лишь когда увидела в своей спальне несколько коробок на том самом месте, где обычно любит сидеть Ник, хлопнула себя по лбу.
Точно! Он же просил сегодня ничего не планировать… Видимо, решил, не откладывая в долгий ящик, повести меня на свидание.
Ощущая себя ребенком, обнаружившим утром под елкой заветные подарки, я присела у коробок и принялась нетерпеливо в них рыться.
Как я и думала. Ник предсказуем, но предсказуем по-хорошему. Нащупал компромисс между его и моим вкусом.
Меня ждал очередной лиррвиренский наряд. Только корсет в этот раз был не кожаный, а атласный. Серебристое платье с черной вышивкой смотрелось изумительно. А пышный и короткий подол платья по нашим меркам дерзко неприличный, из чего я сделала вывод, что, возможно, опять попаду в Корант. Святые шестеренки, а хотелось бы!
К платью мне предполагалось надеть сапоги на среднем каблуке, кружевные перчатки и кокетливую шляпку в виде маленького цилиндра.
Я, не теряя времени даром, сцапала все вещи и побежала в ванную комнату. А то, зная этого проныру Ника, он появится в самый интересный момент и вгонит меня в краску!
Но оказалось, что я о Нике слишком плохого мнения.
В этот раз он не воспользовался разрешением на перенос в мою спальню, а просто постучал в дверь.
— Ты решил поменять мой гардероб? — усмехнулась я, выходя из комнаты.
— Разнообразить, — отозвался он, внимательно меня осматривая. — А то у тебя в шкафу сплошные рабочие наряды.
— Как же меня радует, что ты туда все-таки не заглядывал, — насмешливо фыркнула я. — Иначе знал бы, что есть там даже два платья.
— Бьюсь об заклад, ни одно из них тебе не идет, как эти, эльфийские, — ничуточки не смутился некромант.
Я не удержалась и звонко рассмеялась.
— Ну что, готова? — слегка улыбнулся он.
— Конечно. — Я кивнула и положила руку на подставленный локоть.
А в следующий момент мы оказались перед огромным зданием из красного кирпича, на котором сейчас красовалась вывеска «Лиррвиренская ежегодная техномагическая выставка».
— Оригинально, — оценила я задумку Ника и лукаво на него посмотрела: — Если следовать твоей логике, тебя на свидание надо звать на кладбище.
— Знаешь, если ты позовешь меня на свидание, я так удивлюсь, что мне будет плевать, куда идти, — ехидно отозвался этот… некромантище и невинно добавил: — Что, не нравится? Лучше повести тебя в парк цветочки нюхать?
— Нет, нет! — Я замахала руками. — Меня все устраивает. Более чем. Просто я так… размышляю.
— Идем, мыслительница. — Он подхватил меня под руку и увлек ко входу.
